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电话接通，霍福德尽量让自己的声音听起来平和一些：“您好，周先生，我是约翰牛的外事大臣霍福德，关于香岛问题，我想我们可以坐下来谈谈。”
周卫强接到电话，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，“霍福德先生，很高兴接到您的电话，我们非常愿意就这个问题进行友好协商。”
听到周卫强热情的笑声，霍福德有些破防了。
霍福德回想起曾经约翰牛在国际上的风光无限，殖民地遍布全球，何等威风。
可如今，面对日益强大的大夏，竟沦落到这般被动的境地。
但他心里也清楚，杰弗森说的没错，如今的约翰牛在实力上确实比不过大夏，再强硬下去，只会给自己招来更多麻烦，无奈只能让步。
实在是不甘心呐！
现在霍福德最担心的，或者约翰牛最担心的，是大夏不直接找自己谈，而是让鹰酱找自己谈。
这问题大了去。
如果大夏找自己谈，约翰牛还可以找鹰酱帮忙，但现在是鹰酱找自己谈，约翰牛就不知道怎么办了。
因为靠山没了，或者说鹰酱这个靠山不帮自己了。
霍福德有人为刀俎我为鱼肉的感觉。
但讨论还得继续。
“周先生，”霍福德的声音中透露出一丝无奈，“我们很重视这次会谈，希望能找到一个双方都能接受的解决方案。”
周卫强温和地回应道：“我们也同样期待，相信通过彼此的努力，一定能达成共识。”
几天后，周卫强带着大夏的谈判团队，与霍福德率领的约翰牛代表团队，在泰普国秘密相见。
这个地方，是大夏最喜欢来的地方。
主要是大夏跟鹰酱还有约翰牛，没有建立外事关系。
大厅内，灯光璀璨，气氛异常。
周卫强面带微笑，步伐沉稳地走进来，与霍福德等人一一握手。
霍福德勉强挤出一丝笑容，回应着周卫强的问候，眼神中却透着一丝警惕。
“霍福德先生，很高兴我们能就香岛问题进行友好协商。”周卫强率先打破沉默，声音清晰而坚定。
霍福德微微点头，说道：“周先生，我们也希望能妥善解决这个问题。只是……”
他顿了顿，眼神中闪过一丝挣扎，“这香岛对我们约翰牛也有着特殊的意义，希望大夏能充分考虑我们的立场。”
周卫强闻言，神色认真地说道：“霍福德先生，香岛自古以来就是大夏的领土，这是无可争议的事实。如今，我们本着和平友好的原则，希望通过谈判解决问题。当然，领土主权问题，绝无商量的余地。”
霍福德的脸色微微一变，他张了张嘴，似乎想要反驳，可话到嘴边又咽了回去。
他心里清楚，周卫强说的句句在理，如今的约翰牛确实没有底气在领土主权问题上与大夏抗衡。
一句话，没实力，
于是，在接下来的几天，两人详细讨论具体步骤，包括时间表，以及后续合作等各个方面。
尽管过程中不乏争议和讨价还价，但最终还是达成了初步协议。
当最后一项条款敲定后，霍福德长舒了一口气，仿佛卸下了一副重担。
然而，内心的复杂情感并未因此消散。他知道，虽然表面上看这是一个折中的方案，但实际上，约翰牛已经做出了巨大让步。
