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二月十五，大都。
比往日起早了半个多时辰的刘五郎，将脑袋埋在破毡帽之中，拢着袖子哆哆嗦嗦地出了门。
大都城依然被笼罩于黑暗之中，街上偶见残余的烛火。
雪虽然彻底停了，风也不大，气温却愈加的寒冷，冻得刘五郎的双脚几乎失去了知觉。一边努力地跑步，一边时不时得停下来搓下双腿。
大都路衙门还未打开，刘五郎只好缩在衙门前的石狮旁，倚着冰冷的栏杆，躲着不知道从哪里吹来的寒风。
须臾之后，零零散散有其他衙役过来，刘五郎加入其中一组，凑成五人。推着一辆板车，相互骂骂咧咧地往鼓楼大街而去。
今天，他们这一组负责这条大街的清理。
是清理，而不是清扫。
街边草丛之中，还未完全融化的积雪之内，总有蜷成一团的野猫野狗。
墙角处，偶尔能见到冻死的更夫。
寺院旁，还有三两个已经僵硬的乞儿。
这些，都是刘五郎必须要清理的对象。
冬天虽然寒冷，但这活做起来比夏天容易许多。夏天冻死的不多，却往往有些饿死在某个阴暗处，过几天后才被发现，那滋味就会让人难以忍受。
更可怕的是，先发现这些死尸的，是遍布大都的流浪狗。
“哎，你们拿到上个月的薪水了没？”
“拿个屁，我去年年底的都还没拿到。”
“嗐，谁不是呢……我一家子老老小小，现在都靠高利贷活着。”
“跟那些回回人借的高利贷？”
“是啊……”
“那靠你那薪水，估计根本还不清了。”
“管他的，大不了把老婆卖了，反正现在也养不起。”
“兄弟大气！”
“你们这些天没去给佛事帮忙吗？”
“就是去帮了几天忙，才让我老母亲没被饿死……可是，佛事今天就结束了，明天怎么办啊？”
一声接一声的叹息此起彼伏地响起。
只有刘五郎沉默不语地继续干着活。
因为他上无老，下无小，孤身一人连老婆都娶不上。到了这种时候，倒是不用去担心能否养得起家人。
哪怕断粮几天，自己熬一熬也就过去了。
只是这样的日子，还要熬多久？
没人知道。
“听说了吗？佛事之后，皇帝会对日月岛那位动手。”
“啊？为什么啊……”
“说是他们把漕粮抢了。”
“不是已经提前还回来了吗？这些天，运进大都的粮食，最少都有一百万石了。”
“听说主要是因为他们在江南闹得太过厉害。”
“大都天天饿死人冻死人，我可没听说杭州有这么惨。”
“还说纸钞贬值，都是那姓甄的家伙搞出来的。”
