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东北边境的大战即将打响，西北边境的大战却将告定。
宁夏城内的哱拜父子终于完成了泼血一般清洗，将随他起兵的四营剿杀了近一半人，四营残部终于被他们控制在手。只不过，这些劫后余生的士卒恐怕早已失去再次拿起兵器的勇气，与行尸走肉的区别已经不大了。
哱拜父子自身的力量也大规模消耗在了这次内乱之中，连最精锐的家丁部队苍头军都只有不到两千人还勉强保持着战斗力，麾下控制的嫡系部队撑死了也不到一万五千没有挂彩的。总体来算，原先极盛之时的所谓六万大军，现如今不知道还能不能凑齐两万人依旧肯听从他们的命令。
宁夏叛乱，至此已经可以宣告失败。
在宁夏内乱的这些天理，城外的明军力量则得到了极大的增强，陕西、延绥等镇的平叛兵马陆续赶到，使得宁夏城外聚集了高达七万左右的明军。
这些军队说起来也有些意思，除了朝廷的经制之军以外，竟然还有不下万余人的特殊部队——卸任武将们的家丁精锐，如延绥总兵董一奎的弟弟董一元，就带着家丁将近三千人，随其兄前来助战。
董一奎、董一元兄弟也是宣大将门出身，其父董旸曾任宣府参将。董一元在前两年因冲撞巡按被罢，本来“革职闲住”，这次找到机会带领家丁前来助战，争取戴罪立功。像他这类武将，在野的还有不少，这次不下万人的额外援军就是这样来的，某种程度上也算是大明的特色。
固原总兵李昫、延绥总兵董一奎等部纷纷赶到宁夏城外，使得高务实的兵力绰绰有余，只有李如松所部此前被调往庄浪卫协助甘肃总兵刘承嗣未及归来，不过那已经无所谓了。
宁夏城中的具体情形虽然不明，但城外高务实等人通过搭建的了望台，已经大致清楚城内叛军实力已然大减，对于哱拜父子迟迟不肯开城颇为不耐，高务实送入城中的书信也一封比一封措辞严厉。
宁夏为何拖延了五六日还不肯开城呢？因为哱拜父子意见不一。
此前哱承恩杀刘东旸等人的时候，哱拜本来是不知道的，说起来其实是哱承恩“假传圣旨”，冒充哱拜的命令调的兵马。不过这种事显然开弓没有回头箭，等到哱拜得知消息的时候，喊停已经不可能了，只好干脆一不做二不休，配合儿子将城内宁夏四营整体血洗了一遍。
可是当清洗完四营之中，父子二人又起了争议。哱拜根本不相信高务实答应的条件，认为哱承恩肯定是被骗了，因此坚持不肯开城。同时他还认为，既然如今内部的不稳定因素已经消失，而且兵力也减少了很多，城中剩余的粮食反而足够撑上至少一年，那就完全可以硬抗下去，朝廷绝对支撑不起十万大军在城外围困这么长的时间。
哱承恩被他这么一说，心底里也有些怀疑高务实是不是故意骗他。然而灵州城被大炮轰破的景象实在让哱承恩印象太深刻了，他总觉得宁夏城虽然比灵州城要坚固，但只要高务实愿意轰，迟早也是能轰破的，如此一来，死守就根本不是出路。
按理说，父子二人陷入争执，哱拜这个当爹的说了算才对，可是由于“城内清洗”事件是哱承恩抢先发动的，在清洗的过程中逐渐掌握了不少兵力，闹到最后他手里实际掌握的兵马反比哱拜还多了一两千，这就导致哱拜说话的效果也大打折扣，几乎是靠着昔日威望才勉强控制着城门未开。
不过，随着高务实送进城中的“催命符”措辞越来越严厉，哱家父子的矛盾也越来越尖锐，哱承恩甚至在昨晚的议事会上公然说出一句：“莫非我便打不开此门！”然后摔门而出，把哱拜气得脸红脖子粗，差点当场下令把这逆子抓回来打死。
不过这话只是说说而已，实际上哱拜并没有这样的能力了，现在连开个会都是双方各自带着兵马，哪里是说抓就能抓的。
哱承恩出来之后也是余怒未消，他总觉得，如果之前刚刚平定“内乱”就立刻开城，高务实是很有可能兑现承诺的，结果现在被老头子一拖再拖，搞得高务实的语气日益不善，眼瞅着要变卦了。
一旦高务实等得不耐烦，到时候轰开宁夏城门，七万大军一拥而入，那他哱承恩别说什么永镇宁夏，只怕连人头都保不住，这却如何是好？
哱承恩越想越不是路，紧急派人和高务实在城内的探子取得联系——这时候就不是周哲那种人，只是寻常的细作了——让他转达高枢台，就说哱拜老贼死不悔改，末将已经决定大义灭亲。最迟两日之内，一定给枢台一个交代，请枢台再宽限一两天时间，容末将稍作布置。
城外的高务实接到消息，也颇为错愕，心说这哱拜父子还真是打算效仿安史二贼了，现在哱承恩这一出，应该算是安庆绪杀安禄山呢，还是史朝义杀史思明？
不过高务实转念一想，哱承恩是想当安庆绪还是想当史朝义都不重要，重要的是宁夏城现在顶多还剩两万人马，再内乱一次的话，他父子俩开城不开城其实差别也就不大了，既然如此，那就放手让哱承恩好好“表现”一番得了，倒也省得我费手脚。
于是高务实再传了口信回城中，先是对哱承恩迟迟不能开城严肃批评了一番，然后话锋一转，说考虑到父子之情的确非常人所能抛却，哱将军纯孝不肯忘恩，我也是很能理解的。
然后话锋再一转，说天地君亲师，孝道固然重要，然忠君仍在尽孝之前，哱将军为了忠君而大义灭亲，此乃人间正道，我高某人甚是佩服。只是此战如今已是迁延日久，我在朝廷里也不好说话，因此还请将军一定要尽快，否则之前我答应的事情还能不能兑现，那就不好说了……
哱承恩获悉，惊喜交加，想不到高务实居然还“记得”之前答应的“永镇宁夏”这档子事，简直是意外之喜。
但喜归喜，惊也是有的，他想不到高务实居然也会因为“此战迁延日久”，在朝中感受到了压力，不得不逼他赶快动手。
实际上哱承恩不过是个冲动青年，就像他发动清洗一样，动手前其实根本没想明白，现在打算“大义灭亲”其实也只是当时头脑发热——被纵容惯了的年轻人经常都会有这样的表现，古往今来概莫能外。
不过事到如今，就算是头脑发热也只好继续热下去了，高务实既然已经没有耐心，那他这边当然不能拖延，“大义灭亲”已是箭在弦上不得不发。
但这支箭要怎么发，哱承恩却还有些犹豫。哱拜掌握着四城城门、抚院(巡抚衙门)以及哱家的府邸，城门现在打开没有意义，重要的是“大义灭亲”——拿下哱拜本人。
可是哱拜这两天也变得谨慎起来，每天晚上到底是呆在巡抚衙门还是呆在自家府上根本没人知道，哱承恩思来想去都觉得有点难办。
同时拿下抚院和私邸？也不是不行，但难度明显就大了很多，毕竟集中精兵才好办事，分成两股的话，力量就不那么强了，没准会被哱拜反应过来——双方实力差不多，一旦哱拜反应过来，凭着他在军中的威望，自己最后能不能赢就不是那么十拿九稳了。
哱承恩左思右想，还是担心哱拜的威望而不敢轻易动手，最后启用了自己很早以前安插的几名男女“死士”，打算搞“一竿子买卖”，确定哱拜所在，再集中精兵出击，以最快的速度拿下哱拜本人，避免宁夏军再受到太大的损失——他还是知道把军队当做安身立命的本钱的。
然而哱承恩不知道的是，有句老话叫做“姜还是老的辣”，哱承恩启用的几名死士，其中有两人都是哱拜早年就发现并收买过来的双面细作。
