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齐氏走得很慢,每一步都小心翼翼,苏明慎倒是走得稳,还时不时扶一下祖母和姐姐。
雪越下越大,很快就铺满了地面。路变得模糊,只能勉强辨认出车辙的痕迹。
苏萱蘅坐在板车上,看着漫天飞舞的雪花,眉头微皱,这才十月中就下雪了,等真正到了北疆,冬天该有多难熬?
她摸了摸弟弟的小脸,还好,是温热的。
“蘅儿,你冷不冷?”林静知看向女儿问了问。
“不冷。”苏萱蘅摇头:“母亲您呢?”
“我还好。”林静知嘴上这么说,但苏萱蘅看见她的手在抖。
清溪赶着车,不时回头看看:“姑娘,这雪怕是一时半会儿停不了。”
“嗯。”苏萱蘅应了一声:“到了村子就好了。”
又走了一个时辰,雪已经积了薄薄一层,所有人的头发、肩膀上都落满了雪,远远看去像一群移动的雪人。
文安公府那边,苏玉柔又开始咳嗽,这次咳得很厉害,弯着腰直不起身,冯氏急得直掉眼泪但也只能给她拍背。
清溪看见了,对苏萱蘅说:“姑娘,要不……”
苏萱蘅也不想被拖累,便点了点头:“让她上车吧。”
清溪停下车,冯氏扶着苏玉柔过来,苏玉柔上了车蜷缩在角落里,咳得脸都红了。
林静知递给她一个水囊:“喝点热水。”
苏玉柔接过,小声道谢,但咳得根本喝不了。
苏萱蘅从药包里找出止咳的药草,让清溪煮水,药水煮好后,苏玉柔喝下去,咳嗽才慢慢缓和。
板车继续前行,雪更大了,风也更猛,吹得人睁不开眼。
狼玄走在车旁,身上也落了厚厚一层雪,但它毫不在意,依然警惕地看着前方。
又走了半个时辰,前方终于出现了村子的轮廓,那是个很小的村子,只有十几户人家。房屋低矮,屋顶上已经积了雪,烟囱里冒出炊烟。
陆铮骑马进村交涉,不多时回来:“今晚住这里,村里能腾出两间空屋,大家挤一挤。”
两间空屋都很小,一间给官兵住,一间给罪民住,罪民这间屋里只有一个土炕,勉强能躺下七八个人。
清溪先占了炕的一角,铺好被褥,苏萱蘅扶着父母上炕又安顿好弟弟。
文安公府的人进来时,炕上已经没多少地方了,冯氏看了看,扶着齐氏在炕沿坐下,自己和苏玉柔、苏明慎准备打地铺。
林静知见了,对清溪说:“让她们也上炕吧,地上太冷。”
炕不大,十个人挤在一起,几乎动弹不得,但总比睡地上强。
清溪生起火,屋里渐渐暖和起来,她又煮了姜糖水每人喝了一碗。
外面雪还在下,已经积了厚厚一层。从窗户看出去,天地间白茫茫一片。
陆铮走进来,身上还带着雪:“今晚就住这里,明天看雪停了再走。”
他看了看挤在炕上的人,又说:“村里给了些柴火,省着点用。”
清溪连忙道谢。
吃完晚饭,夜里雪渐渐小了,但风还是很大,吹得窗户纸哗哗作响。
炕上很挤但暖和,苏萱蘅躺在最里边,弟弟睡在她和母亲中间。
另一边,文安公府的人也挤在一起,齐氏靠着墙冯氏搂着苏玉柔,苏明慎睡在最外边。
屋里很安静,只有均匀的呼吸声和偶尔的咳嗽声,夜深了,风渐渐停了。
雪还在下,但小了,细密的雪花静静飘落,覆盖了整个村庄。
第二天清晨,苏萱蘅被冻醒了,屋里火堆已经灭了,寒气从门缝窗缝钻进来,她坐起身,发现弟弟的小脸冰凉,连忙把他搂进怀里暖着。
清溪也醒了,轻手轻脚下炕,重新生火。
文公安府那边,苏玉柔咳了一夜这会儿才睡着。冯氏搂着她眼圈乌黑,显然一夜没睡好。
陆铮推门进来,带进一股寒气:“雪停了,但路不好走,今天只能走到下一个驿站大概二十里。”
二十里,平时不算远,但在雪地里走就难了,大家起床收拾,吃过简单的早饭,队伍准备出发。
出门一看,外面白茫茫一片,雪积了半尺厚把路都埋了。
四匹狼拉着板车,在雪地里踩出深深的爪印,狼玄走在前面开路,其他狼跟在后面。
文安公府的人深一脚浅一脚地跟在后面,苏玉柔走得很艰难,每走一步都要陷进雪里,冯氏扶着她,两人走得跌跌撞撞。
走了不到一里路,苏玉柔就撑不住了,坐在雪地里直喘气。
陆铮看了看,对苏萱蘅说:“让她上车吧,不然今天走不到驿站。”
苏萱蘅皱眉点点头。
苏玉柔被扶上车,蜷缩在角落里,她的脸色很不好,咳得厉害。
队伍继续前进,雪地里走得很慢,一个时辰才走了三四里路。
中午没有休息,只停下来喝了点热水,吃了些干粮,就继续赶路。
天色阴沉,看样子晚上可能还要下雪,陆铮催促着队伍加快速度,但雪地难行想快也快不了。
直到天色渐暗,队伍才终于看到驿站的轮廓,那是个很小的驿站,只有几间土房,但此刻在风雪中,却显得格外温暖。
所有人都是松了一口气,终于到了,今晚可以睡在屋里,不用在雪地里露宿了。
驿站里,陆铮找来的郎中是个五十多岁的干瘦老头,背着个旧药箱,手指冻得通红。
他给苏玉柔把了脉,又看了看舌苔,眉头皱得紧紧的。
“风寒入肺,拖得太久了。”郎中站起身,对陆铮说:“得静养不能再赶路,再这么折腾下去,怕是要出大事。”
冯氏一听这话,眼泪唰地就下来了:“大夫,求您救救她……”
郎中叹了口气:“我开个方子,你们按方抓药,但这地方偏僻,药材不一定全,先喝三天看看,要是烧退了,咳嗽轻了,就有救。要是还不行……”他摇摇头,没再说下去。
陆铮脸色凝重,队伍不能在这里久留,流放有期限,耽误不得,但苏玉柔这样子也确实走不了了。
他看了看挤在驿站通铺上的一群人,又看了看外面越下越大的雪,最终说:“明天再停一天。后天一早,无论如何得出发。”
冯氏连连道谢,齐氏也朝陆铮微微颔首。