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等半天不见回来，翠红难免忐忑起来，到宅堂问了熟识的小丫鬟，得知他们在阁楼上正吃饭，才安心回去。吃过午饭，一个人甚是无聊，她现在的任务是伺候施秉实，他不在，就无事可做，只好又坐在铜镜前摆弄自己的头发，自顾自的臭美。
突然脚步声响起，哗一声门被推开，撞在墙上哐啷啷一阵响，她慌忙起身查看，见他一脸骄傲，手拿一张纸大步踏进房间来，忙问：“你拿的什么？”
施秉实举手摇一摇，那纸发出哗啦哗啦声，笑着说道：“你猜。”
翠红看去，那是一张五寸见方的黄纸，比起烧给死人的纸要小、要厚，另一面写着字，只见过一次类似的，那便是自己的卖身契，她想：“刚不是说，医好了病，县老爷才给么？哪里会这么快。”除了这个她也想不出别的，摇头道：“不知道。”
施秉实道：“你自由啦，这是你的卖身契。”
翠红接过一看，赫然见一枚朱红的指印，上半部分纹络模糊不清，晕染出去一些，纸面上还有几个小坑，这不是自己按指印的卖身契又是什么？她不识字，记得当时按指印时，娘头歪在一边流泪，弟弟一个劲儿哭求娘：“别卖姐姐！”自己的泪珠掉在卖身契上，掉在刚按过的殷红指印上。当时她想以后任打任杀都由人家了，心满是悲凉绝望。这时重看到卖身契，当日情景浮上心头，悲喜交集，泣着投入他怀中，紧紧抱住道：“你定是天神派来搭救我的。”
施秉实拍拍她头，说道：“行啦，行啦，不哭嗷。”
翠红哭了会儿，问道：“那我以后就是你的人了，你不会再把我送人吧？”
施秉实道：“我不是说了么？你自由了。”说完见她一双秋水般的大眼睛迷茫的看着自己，貌似没听懂，又问道：“你懂了么？”
翠红摇摇头道：“‘自由’是什么？就是不会送么？”
施秉实用买了一条鱼，把鱼放生做比喻，给她讲了一番何为“自由”后告诉她：“你以后就是你自己，谁也不属于。”原以为她听了会很开心，没想到她放开手，退后几步，脸色越来越惨白，换成一副苦相，半天才哇一声哭出声来，显是悲痛欲绝。
施秉实忙问她怎么了，问了好几遍，她才哽咽着道：“你不要我，我家也没了，你叫我以后住哪里，吃什么？我又比不得你们男子汉，立得起门户，我没法活啦。”施秉实提议，可以投亲啊，她道：“你说得轻巧，谁愿意平白多一张嘴？说不得又把我卖了，胡乱配了，还不知落到啥样火坑。我……我……我还是撞死了干净。”身子退后几步，到了墙角，头一低，竟向桌角疾撞过去。
施秉实大惊，赶紧伸手拦住，劝慰道：“那你跟我罢，我反正也没有妹妹，你以后就是我亲妹子。”
翠红闻言，登时一张哭脸转成笑脸，美滋滋甜甜叫了一声：“亲哥哥。”施秉实应了一声，她又叫，再应了一声，她还叫。
施秉实有点不耐烦，道：“够啦啊！再叫我不应你。”
翠红眼泪还没擦去，扮个鬼脸道：“我没够。那我就在心里叫。”
古代表兄妹结婚再寻常不过，施秉实的思想，还停留在穿越前，就算表兄妹那也是属于禁止结婚范围，他对翠红，纯粹是怜悯同情，更何况看她年纪不大稚气未脱，从未有一点其他想法，因此称呼上特意加一个“亲”字，以表单纯。翠红则不然，她被卖时已经十五岁多了，在古代已是该出阁年纪，卖后又过了半年多，如今已是二八年华，在县衙这半年多，耳濡目染县老爷招待土豪乡绅、官差，大搞花天酒地，收受美色贿赂等许多混乱荒淫事，于男女之事，知道颇多。又从小她娘就教导她，以后嫁了夫君，要如何做个贤妻良母，如何以夫君为天，听闻了些个民间传扬，歌颂夫妻情深的神话故事，诸如牛郎织女等类似，所以她唯一的梦想，就是这辈子找个如意郎君嫁了。虽然这世道，婚姻不能自主，但并不妨碍她做这个美梦。听施秉实说，认她为亲妹子，一来早听闻表妹嫁表哥，二来县衙里妻妾婢妓等女眷身份多，还有外来的烟花女子，外来男人更是身份复杂，有些男子嘴里叫着女子“亲妹子”，女子回叫“亲哥哥”，两人做着羞死人之事。所以这个“亲妹子”在她听来，意思很混乱，可不是泾渭分明，丝毫不能逾越，反而是很涉男女私情，很暧昧的一个称为。听他那样说，心中实是乐开了花，平生从未有过的快乐，自认和他关系已大非一般，少说也如纳过聘下过礼似的。
翠红自身有了着落处，知道施秉实见闻广博，十分厉害，果然如他所说的那样，轻松就拿来了自己的卖身契，对他又是钦佩又是喜爱，就恢复了少女天性，无忧无虑起来，追着问他许多奇奇怪怪问题，诸如为什么会下雨，天边在什么地方等等，简直是一本只有发问没有答案的《十万个为什么》。这些问题，对施秉实而言，小菜一碟，可对迷信盛行的过去时代人，答案就特别震惊了，他每回答一个，反而不能解她的疑惑，倒引发她更多发问。
就这么被问了一个多时辰，施秉实记挂石母、石震恶他们，想着许久没有他们音讯，原以为诸事顺遂，不久就可治愈县老爷被放出回家，谁知又生出宰相治病这件事，这一走，不知又要多久回来，不如先请个假，回去探望他们一番，量来会准假。告知翠红，他要外出办事，明儿回来。翠红使性非要跟去，他为了劝住，把过几天要去给宰相医病的事告诉了她，并说：“你好好听话，到时带上你一起去开开眼界，上京城一路老好玩了。”翠红大喜同意。
出来问了门吏，得知县令正在堂审，请一个差役进去禀报。不一会儿，县令亲自出来，那差役跟在身后，捧着一个木盘，盘上盖着一块红绸，下面不知遮着什么东西。施秉实赶紧迎上去，县令道：“少许路资，请先生笑纳，少尽孝道。”身后差役呈上，县令揭过红绸，露出四锭白花花大银子。他觉得不好意思，可自打穿越至今，一直还身无分文，谦让几句还是收下了。沉甸甸的银子揣进兜里，顿时感觉到了穿越带来的爽。县令又问了后边几日如何服药，请他给包好药再走，叮嘱他尽早回来，不可误了救治宰相大事。他一一应了办好，在市集买了些礼品往家赶。
夕阳快下山时，天边起了些云，阳光透云洒下，形成一片璀璨耀目的金色霞光。远远望去，金黄的稻田中，星布着一小点一小点金黄的房舍，正冒着金黄的炊烟。认出其中一小点便是自己的家，快到家了，他小步跑起来，手里提着大包小包鸡鸭鱼肉，美酒绸缎，跟着摇来荡去。
昏暗的厨房里，石母揭开锅，一股蒸汽迎面腾出，鼓腮吹了两吹，见绿油油半锅灰条菜马齿苋煮熟了，汤不多不少正好，转到灶头，把一根一根还没烧完的木柴抽出插入灶下灰堆。便在这时，听到院子里有脚步声，她大声问道：“是震恶回来吗？你秉实哥没事吧？”
施秉实刚跑进院子，就听到这声，心里特别暖，特别感动，就大喊：“娘！是你秉实儿回来啦！”冲进了厨房。
放下礼品，施秉实一把抱住石母道：“娘，孩儿让您担心了。”
石母用力拍拍他背道：“傻孩子，平安回来就好。来，让娘好好看看你瘦了没。”拉他到门口一看，只见竟比初见时还胖了点，笑道：“你弟果没撒谎。”又问他买这许多东西，钱从哪里来的。
施秉实边给石母说事情整个经过，边扶她坐到凳子上，见锅里绿油油的，用木勺翻翻，只有零星米粒。记着前些天在家吃的几天饭，未见如此清贫，忙问：“娘，你怎吃这？”
石母告诉他，前几天官家又征一茬‘剿贼税’，现时节野菜多，粮食正好青黄不接时候吃，并道：“你尝尝，味道可好的哩。”起身拿来碗筷。
施秉实给石母舀一碗野菜，自己舀一碗，拿来一只烧鸡，剥开油纸，掏出三锭大银子放桌上，说道：“娘，咱有钱啦，你放心吃，听孩儿给你细说。”撕一条鸡腿递给石母，接着前面说起整个事情的来龙去脉。
趁石母发问空隙，施秉实尝了野菜，没有什么味道，有植物的清新气息，嚼起来挺嫩，倒还挺易下咽。
石母听他说这钱是给县令治病给的，心道：“治病收钱，倒也天经地义，想不到我儿还有这本事。”待到听他说还要去给宰相治病，有百两黄金酬谢，脸色阴沉下来，施秉实问道：“娘，不能去吗？”
石母愤然道：“天下想吃李一忠这奸臣肉的，何止千千万人！这等奸臣贼子，正该让他流脓滴血尽才死。娘是担心消息传出去，你惹火上身。”接着给施秉实说了，这李一忠，如何为了保自己宰相之位不因新君继位丢掉，把一个纵情酒色胡做滥为的皇子扶上帝位，而逼死贤能太子的事说了。
施秉实道：“娘，我也想过，只怕不去不行，法子也泄了，咱们不去医，会有他人去。天下大事，咱们管不了，不如拿了赏钱，先保咱们一家性命要紧。乱世有钱好办事。”
石母想了想，再这么横征暴敛下去，百姓没饭吃，可不是天下要大乱吗？关于乱世的恐怖情景，她可是没少听说过，点点头道：“你这说的也是。那可千万嘴巴守严实，别让外人知晓。”又问他什么时辰启程，回来呆多久，在衙内如何衣食住行等琐事。
等到天都黑了，还不见石震恶回来，施秉实问道：“娘，我震恶弟还不回来吗？”
石母告诉他，石震恶还在诸城，每天会打探一下他的消息，才能安心，这会子不见，今天应是不回来。石母没有告诉他的是，每次打探消息都要使银子，家里钱都用完了，幸得绍兴的那个哥哥接济，才有余钱继续打听。
母子俩又闲话了一阵家常，石母知道他明早就要离开，催他去休息。他也叮嘱石母别太睡晚了后起身回房。
