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请安之后回到寝宫的贵妃，眼中闪烁着决然的光芒，立刻吩咐身边的心腹之人前去给李太医传递消息。她心中暗暗发誓，一定要在这个除夕夜将皇后和她腹中的胎儿一举铲除，哪怕多等待一刻钟都是无法忍受的煎熬。
与此同时，皇帝得知丽贵妃身着那身花枝招展、惹人注目的衣裳前往景阳宫耀武扬威后，顿时怒不可遏，连续数日都未曾踏入霓裳宫一步。然而，丽贵妃对此似乎毫不在意，既未主动前去寻找皇上解释求情，两人之间仿佛陷入了一场无声的较量之中。
丽贵妃给家里传信，详细地诉说了这段时间她在宫中所受到的委屈和不公待遇，特别是来自皇后的种种刁难和压迫。镇国将军读完信件后，愤怒之情溢于言表，他立刻下令派人严密监视左相府，决心寻找出任何可能的破绽来为丽贵妃报仇雪恨。
经过一段时间的努力，他们终于找到了突破口。原来，左相家的小儿子生性好赌，整日沉迷于赌博之中，而且还经常流连于青楼楚馆等风月场所。就在某一天，他因为争夺伊红楼的一名花魁而与永怀侯的儿子发生冲突，最终竟然将其打死。这个消息犹如一颗巨石投入湖中，引起了轩然大波。
镇国将军得知此事后，立即给御史大夫送去一封信函。御史大夫收到信后，毫不犹豫地换上官服，并匆匆忙忙地入宫向皇帝告状。与此同时，永怀侯也得知了自己儿子被杀的噩耗，同样心急如焚地进宫向皇上告状。
在乾元殿中，永怀侯老泪纵横，悲痛欲绝。他哭诉着说：“皇上啊，请您一定要为老臣做主！臣年纪已大，家中仅有这么一个独苗苗，如今却被左相的儿子给活活打死了。这让老臣如何活下去啊？臣的夫人在家中已经哭得昏死过去了……皇上……”
此时的皇上感到十分头疼，这些老家伙们竟然都来了。他皱起眉头，心中暗自琢磨着如何应对这一局面。
“快去把左相叫进宫来，然后让凌风带人去把左相的儿子先抓起来，关到天牢里，等待进一步的处置。”皇上下达了命令，声音坚定而果断。
“是！”安康领命后，立即行动起来，迅速离开皇宫执行任务。
皇上站起身来，亲自将永怀侯扶起，并安慰道：“永怀侯，请不要着急，先坐下。这件事情朕一定会给你一个公正的交代。”
永怀侯感激涕零，颤抖着向皇上道谢：“多谢皇上隆恩！”在皇上的搀扶下，他颤颤巍巍地站了起来，缓缓坐下。
与此同时，左相得知自己的儿子闯出大祸后，怒不可遏。他拿起皮鞭狠狠地抽打儿子，然而一切已经太迟了。
左相夫人的心仿佛被撕裂一般疼痛，她紧紧地抱住小儿子，用自己瘦弱的身躯护在怀中。泪水像决堤的洪水般涌出，她泪流满面地求情道：“相爷，求求您别再打了！恒儿已经受不了了，他原本身体就十分虚弱，这样下去会把他活活打死的！”她心急如焚，内心充满了担忧和恐惧，生怕儿子受到更严重的伤害。
左相听着妻子的求情，心中的怒火却并未平息，他怒视着被打得奄奄一息的小儿子，咬牙切齿地说道：“打死也是他活该！我跟他说过多少次，不许在外惹事生非！皇上本就对我们家不满已久，如果不是皇后娘娘现在怀有身孕，我们家哪能过得如此轻松自在？这个蠢货，不仅不知收敛，反而变本加厉，竟然将人给活活打死了！如果只是平民百姓也就罢了，可那是永怀侯啊！他可是三朝元老，家中仅有这一个独子，如今却惨死在我们家儿子手中！”说着，左相越想越气愤，又狠狠地抽了小儿子几鞭子。
左相夫人看着眼前的情景，心如刀绞，她颤抖着声音提议道：“相爷，您快想想办法吧！要不我们赔他一些银子？也许这样能够平息永怀侯的愤怒……”
“愚蠢！简直愚不可及！永怀侯是能用银子收买的吗？”左相看着眼前这个愚蠢至极的夫人，气得险些翻白眼晕过去。要不是因为她这般愚蠢，怎会生出如此废物般的孩子。还是芸娘好啊，将琛儿教导得温和谦逊，又饱读诗书、满腹经纶，那才是他真正的好儿子。
想到此处，左相不禁长叹一口气，无奈地摇了摇头，对小儿子说道：“你呀，要是能有琛儿一半的聪慧，我就不会像现在这样苦恼了。”说罢，左相深深地看了一眼夫人，眼神中满是失望与责备。
然而，左相的话却让夫人感到十分不满。她猛地站起身来，怒目圆睁，瞪着左相，毫不示弱地反驳道：“相爷，您可不能这么说！他不过是个庶子而已，怎能跟我的恒儿相比呢？再说了，恒儿从小身体虚弱，根本无法学习太多东西。但如果他身体健康，又怎么可能比不上那个贱人所生的儿子呢？”说到最后，夫人的语气越发激动起来，眼中闪烁着愤怒的光芒。
“放肆！”左相怒不可遏地一巴掌将夫人扇倒在地，声音响彻整个房间。“这个时候，你还敢一口一个贱人？你的儿子就是继承了你那愚蠢的基因！他身子弱，可流连青楼楚馆时怎么不见他弱？在赌场输几万两银子时怎么不见他弱？蠢货，拿什么跟琛儿比？还有，别一口一个庶子，琛儿也是我的儿子！如果你再不能好好管教你的儿子，本相就立刻把你休了，扶正芸娘！”
左相夫人捂着红肿的脸颊，泪水夺眶而出，她哭喊着：“相爷，你竟然因为那个贱人要休了我！这些年来，我为这个家付出了多少心血啊！我任劳任怨，为你生儿育女，还生下了皇后娘娘！如今你却如此无情无义，对得起我吗？”她一边哭泣，一边喋喋不休地诉说着自己多年来的委屈和辛苦。
然而，左相却毫无怜悯之心，他不耐烦地打断了夫人的哭诉：“你以为皇后聪明？哼，如果她真的聪明，也不至于用那种手段直到今天才怀上孩子。这让我们陷入被动，迫使我不得不牺牲琛儿，寻找其他的出路。你们母子二人都是废物！”说到这里，左相心中更是烦躁，对于皇后的表现感到失望至极。堂堂一国之母，竟被一个妃子压制，实在是没有出息。
左相还和夫人吵着，就听管家来报：“相爷不好了，安公公和凌统领来了，您快去迎接吧。”左相一惊，心里想道：坏了！皇上怎么这么快就知道了消息？他瞥了一眼那不成器的儿子，心中又气又急，但还是尽量保持镇定地对管家说道：“把公子扶到屋子里，再把府医找来，给他看看。”虽然儿子不成器，但毕竟是自己的亲生骨肉，哪有不心疼的道理呢？交代完这些，左相赶忙整理了一下衣服，急忙向前院走去。
此时，管家和左相夫人扶着闫恒，他的脚一瘸一拐的，每走一步都疼得他呲牙咧嘴，额头上的汗珠滚落下来。他们艰难地将闫恒搀扶进屋子，让他坐下休息。随后，左相夫人亲自去找府医给闫恒诊治。
左相匆匆忙忙赶到前院时，看到安康和凌风一脸严肃地站在那里，他顿时觉得事情不妙。他恭敬地走上前去，行了一个礼，说道：“凌统领和安公公大驾光临，本相有失远迎，还请恕罪。”安康也没有跟他拐弯抹角，直接说道：“左相太客气了，咱家今日前来是奉皇上口谕，要宣左相进宫面圣。另外，令凌统领捉拿闫恒，将其带到天牢等候发落。”听到这话，左相的脸色变得十分难看，他知道这次事情闹大了。
“安公公，可否过几日，我刚才一时气急，将小儿打伤，现下恐怕不好挪动呀。”左相心里很慌，但面上依旧保持着镇定。无论如何，都不能让凌风带走儿子，否则后果不堪设想。以凌风的手段，即使儿子能够回来，也必定会变成废人。
“左相，容老奴再重复一次，奉皇上口谕，捉拿闫恒。左相这是想抗旨吗？”安康不急不缓地问道，语气中带着一丝威严和不容置疑。
