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吃完饭之后，众人都四散去忙活了。脱欢要和营地里的众人见个面，向大家发表演说，安抚一下人心。朱文奎等人，则还有一大堆物资要处理。郭康自己倒是暂时没有大事要忙，开始观察营地，和各种人攀谈，了解下这边的情况。
乔安娜很快凑了过来，要给他带路，引他去各处参观。郭康则有些意外，婉拒道：“我看别人都在忙呢，你没有工作么？我这边其实没什么重要的事情，就是自己转转而已。我觉得，还是尽量不要耽误你们的正事吧。”
“我没有……哦不我有。”乔安娜说着，似乎又感觉只有自己不务正业不太好，急忙改口道：“不过，我只是他们的合作商，那些工作也不急。好多事情，让惠贞姐帮忙做，也行的。”
“她？”郭康更惊讶了：“就是合作商才奇怪吧，她还能做生意？”
“能，而且说实话，比我自己做的还好。”乔安娜承认道：“我去和那伙商人谈判，他们就趁着现在缺粮，可劲抬价。惠贞姐去了，就没有这些问题了。我的威慑力确实不如她，哪怕装出凶狠的样子，也装不像。这种气势，确实不是可以模仿来的啊。”
“还行……”郭康挠挠头：“我看脱欢说这些事情，也是天天念叨，怎么逼迫这些商人多出些钱。”
“我给他说，像这样用暴力手段，逼迫商人吐出钱来，虽然来钱确实很快，但是总觉得是在破坏规则和商业环境，是不是不太好？不过他一直不听，而且也很有理由。”
“他是怎么说的？”乔安娜好奇地问。
“他认为这是一种正常税收，是对现有税制的补全。”郭康回答：“他给我说，国家的运转，是需要赋税来支持的。公民给国家纳税，国家则给他们对应的参军和担任公职等权力。这二者，应当是对等的。国家规定了税率，公民应当按照这个比例，上交一部分财产才对。”
“但现实中，交税服役的，都是社会的中下层。最有钱的那部分人，反而最为吝啬，不喜欢交税。有些人腰缠万贯，缴纳的财产却还不如普通的编户民。而且，制定规则也是没用的。因为这些人有充足的精力和财力，去找其中的空子。富到了一定程度，甚至会买通官吏，主动影响官府自己。税收的规则，对他们来说就更是虚设了。”
“所以，他就认为，应该对这些人额外收费。反正正常的方式不可能收上来，那就特事特办吧。”
“这话倒是没错。我家是经营银行的，和不少城邦的上层，都有所接触。”乔安娜却表示支持：“对这些人来说，税制确实是没有太大意义的，因为那本来就是他们用于敛财的工具。”
“我三哥之前，经常和一些平民派政客混在一起。他们的一个主要诉求，就是让城邦贵族们掏出钱来，维持必要的公共服务，尤其是在军事上。最好能学习你们，重建一支公民军来。”
“可能是因为，现在局势越来越乱，连一些传统贵族家庭的青年，都开始对现状不满，觉得就算城邦的力量微弱，也必须做些什么，以求最低限度的自保。至少，得能防住那些小股乱军和土匪才行吧。否则，每次遇到点事情，城市都会遭殃。时间长了，甚至成了远近闻名的肥羊，以至于各种乱七八糟的、不入流的小匪帮，都敢来勒索乃至劫掠一番。这样下去，还怎么遭得住。”
“呃……那是有点过头了。”郭康无奈地说：“我刚才还奇怪，你也是做生意的，怎么也支持他。”
“那说明，你可能是在修道院待得太久，接触到的贵族和富商太少了，轻视了他们的奇葩程度。”乔安娜摊摊手：“就算到了这样的处境，很多贵族和富商也是死活不听劝的。连我那个喜欢因循守旧的大哥，都给我们抱怨说，议会里的很多同僚，目光短浅到了让人无法忍受的程度。刀都架在脖子上了，他们都不会把视线离开金币一秒钟，似乎那才是他们的天父和信仰。历史上的苦修士，都少有这么虔诚的，也不知道这玩意儿有多大的魅力，才能让人顽固成这样。”
“所以，我也能理解脱欢王子的想法。”她似乎很有感触，对郭康说道：“你知道王子是怎么做的么？我觉得，只要索取的方式别太离奇，就不会损害这个做法的公正性，是可以得到大部分人支持的。当然，说实话，要比那些富商还离谱，也确实挺难的……”
“他主要就是募捐。”郭康说：“哪怕是柱国和元老家族的人，他也照要不误。不给的话，他就大搞道德绑架，到处宣传这人不爱天父和罗马，连祖宗的面子都不要了。各个家族的体面人，很少能受得住这种压力，往往畏惧自己在军队中的权威受损，通常都会不情不愿地给他。每次打仗之前，都得这么搞一回。”
“那不是挺好么？”乔安娜疑惑地说：“你自己也在动手对付那些贵族吧。他做的这些，论起暴力程度，还比不上你呢。伱为什么还要说他？”
“我那是针对一小部分人，而且是已经犯下严重罪行的人。”郭康解释道：“只要不违反规则，就不用担心什么。甚至只要不太严重，都不至于碰上这种事情。我自己也是迫不得已，才急匆匆动手的。”
“但他针对的，是所有人。这样一来，岂不是所有人都不安全了。”郭康有些怀疑地说：“我觉得，不能因为收税不方便，就自暴自弃了，得在规则上想办法。要不然，这么不断用暴力手段逼迫下去，早晚会把商人都吓跑。如果商业环境被破坏了，我们还怎么发展这边的经济？”
“那你想多了。”乔安娜笑了出来：“看得出来，你从来没有做过像样的生意。”
“你以为他不逼迫，商人就不会遭遇暴力了？不，最频繁的暴力，甚至不是来自朝廷，而是同行。”她摇摇头。
“只要有机会，任何一个合格的商人都会毫不犹豫地向同行使用暴力，直接消灭这个竞争对手，获得他的全部财产，哪里还轮得到官府来？还是你觉得，官府对商人使用暴力，算是暴力；商人对商人使用暴力，就不算暴力了？”
郭康发现自己好像忽视了这个问题，一时语塞。
“相比起来，脱欢王子的手段，倒是可以接受的。如果我是个普通商人，我肯定会有机会就抱怨，但也不会真的就不干了。”乔安娜想了想，说道：“这事从商业角度说，无非就是经商的成本高了一些，但风险本来就是经商的一环。”
“我们只要把战争和捐款的风险计算进成本里，估计一下对产业的影响，然后做出适当调整就可以了。而且君士坦丁堡这个地方，还和寻常的城市不一样，经过这里的商品，很多都是其他地方的必需品和奢侈品，哪怕价格提升，也不愁卖不出去。要是操作的好，可能都不会亏的——反正能在西欧那帮傻子头上赚回来。”
“而且说实话，他这套方法，依然是一种秩序。比他混乱和暴虐的君主，那可太多了，也没见商人不敢去做生意。有些国王都破产了好多回，甚至有主动消灭债主的前科，大家不还是前仆后继的？他这部分风险，可能都没有地中海上的海难影响大。”
“非要说经商环境的话。”她考虑了下，说道：“我觉得，最决定性的环境，还是地理位置和航线、风向、气候这些自然条件。这些环境优越的地方，哪怕本来没有经商环境，商人们也会全力经营，建设港口和商栈，疏通当地的关系，乃至出兵占领，人造出一个合适的环境出来。君士坦丁堡和卡法这种，都是对应的例子。但反过来说，要是没有什么赚头的地方，无论你做什么，人家也不会来亏钱啊。”
