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而这一切，后来突然出现了转机。
十多年前的时候，有个意大利工匠从米兰来到这里，在盔甲工坊供职。和当地人混熟之后，有人向他抱怨，说自己的债务总是还不完——甚至债主都死了两茬了，他的债务居然还在，你说神不神奇？
这也是工坊的日常话题，大家一般也就是抱怨一下。不过这次，意大利工匠却似乎有别的想法。
工匠笑话他说，想要还债，本来就是个错误的思路，因为这个规则就是人家订的，而规则的目的，就是为了让你还不起。
作为专门生产铠甲的高级工匠，这个意大利人比较有文化，受过良好的教育。他说，很久以前，罗马帝国就是从他们意大利那边崛起的。但帝国扩张的背后，是众多意大利人在拼死工作。
当时，罗马的劳动力中，有不少是奴隶。然而比较黑色幽默的是，军队抓来的外族奴隶，其实只是少数。
按照当时的法律，无法还清债务的人，会沦为债主的奴隶，为他无偿做工，或者被卖掉。对于贵族来说，抓外族奴隶危险又费劲，相反，本族人数量更多，还更好使唤，确实是更好的奴役对象。因此，他们经常想方设法，让平民欠债，成为债务奴。以至于罗马的奴隶中，最大比例的部分，反而是罗马人自己。
所以，这种事情，都是以往早就发生过的。现在发生过的一切，几乎都能在《罗马史》里找到相似的案例。只不过随着推移，上头的老爷们越来越会掩饰，经常给这种方式，换个名字罢了。
众人深有同感，对此十分信服。不过他们也告诉意大利人，虽然不懂历史，但这些事情，大家也多少能猜到一点。
这么多年来，早就有很多人觉得不对劲了。他们觉得，所谓通过劳动还清债务、积累财产、成为体面的富人，可能只是老爷编的故事，骗大家干活的。但问题是，就算知道，也没有什么办法。到最后，忍不住爆发了这么多回，也没见有多大改观。
意大利人说，解决的方法，历史上其实也有。
罗马的债务奴，后来被部分废除了。新的法律规定，在意大利本土，不准因为债务把人当做奴隶。而这个变化，也是罗马平民自己争取来的。
按古罗马史学家李维的记载，事情的导火索，是有其他城邦向罗马开战。元老院立刻召集公民，让他们去迎敌。
公民们在广场上集合的时候，一名衣衫褴褛、满身伤疤的老人，也来到这里，开始向众人哭诉，说他是位老兵，曾经担任百夫长，还有不少战功。但在之前的战争中，他的房产和田地遭到敌人的洗劫，财产也都毁于战火了。为了生存，他只能四处借债，但失去了产业之后，他也无力偿还这些债务了。而元老院不但没有给他提供帮助，补偿他为国家服役而遭受的损失，还纵容债主欺压他，把他和家人当做奴隶。
听到元老们如此虐待老兵，在场平民十分愤怒，于是当即向元老院示威。元老们被迫做出让步，答应改善平民的待遇，还被迫同意让债务奴和公民一样，有从军的权力。只要能打赢，就能恢复以前的身份。
然而，战斗结束之后，元老院却背弃了承诺，不肯兑现。平民虽然生气，但也想不到什么好办法。
但是，这时候，意大利中部十分混乱，各种敌人往来不绝。没多久，附近的伏尔西人也来攻打罗马。元老院赶紧又派军队迎战，但军队里的士兵，都是由平民组成的，他们出城之后，就全副武装地登上一个山头，然后就再也不动了。
元老们向他们下令，但平民宣称，元老院背信弃义，所以他们也不打算继续合作了。他们要占领这一代的几个山头，建立新的罗马城。至于原来的城市，就留给元老们，让他们自己去守卫吧。
眼见敌人都快打过来了，元老院这下傻了眼，只能同意下来，事后也不敢明着反悔了。就这样，平民才取得了一些成果。
意大利人告诉工匠们，他还看过不少文学作品。实际上，很多文人，反而都在称赞古罗马的元老们，认为他们具备智慧、教养，以及优秀的政治和文学水平，是一群坚定贯彻民主精神，维护国家利益的体面人物。然而，从这个故事看，哪怕这些比较优秀的领导者，实际上也就是这个样子了。
现在的老爷，在各种层面，都还远不如罗马元老们呢。指望他们能发善心，把大家当人看，那是完全不可能的。唯有和罗马人一样，给他们施压，让他们无法躲避，才可以迫使他们让步。
大家都很喜欢他讲的古罗马故事，表示大概听懂了。但他们表示，这个故事的前提，是罗马平民本身就是士兵，而且还挺能打的。而且当时，还有外敌不断出现，让元老们压力很大，只能让步。
但现在，他们这些人并不是士兵，大部分人都没有多少战斗经验；而且这里也算是帝国腹地，没有那么多外敌打过来。所以，故事虽然精彩，但大家却不知道怎么参考。
不过意大利人却说，这些都好解决——就算没有境外势力，大家也可以随便找一个过来当旗号，吓唬一下老爷。在意大利，这也是常用的手段了。
之前，他受雇在美因茨工作，指导当地工匠改良工艺，生产更好的铁甲。在那里，他听说，有一支叫“大明”的势力，组织起了一个地下王国，现在已经在莱茵河流域，吸引了不少人加入。
这两个条件，对大明来说，恰好都是他们擅长的事情。因此，不如招呼这个大明过来，给老爷上点压力，帮大家实现目标。
当然，这种事情，参与的人肯定是越多越好的。如果担心势单力薄，不如也学洛林那边的经验，把尽可能多的人拉进来，包括城镇周围定居的农民，和山谷里活动的山民——总之，被领主得罪过的人，都可以合作。
虽然不同群体之间，矛盾同样挺大，但就像山民可以为了打劫商队，而彼此合作一样，只要好处够大，这些宿怨也可以缓一缓。如果能迫使领主让步，那么所有人都能得到很大好处，比一两个商队可要有价值多了。所以，还是可以谈谈的。
大家都觉得很有道理，于是，就偷偷开始呼朋引伴。在其他人的掩护下，一些来城里做工的山民，也偷偷跑了回去，去找老家的人联系。
可能是因为之前的无效努力太多，大家在失望的同时，看到全新方案，也忍不住想要试试。于是很快，就有更多人参与了进来，准备去找这个境外的大领主告状。
