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宁川顿了顿，顺着拜伦主教的话问出了自己的问题：
“我从邪教徒的口中听到了「腐烂」，但「腐烂」究竟是什么？”
「腐烂」——无论是从邪教徒的思想之中读取到的信息，还是从眼前教会之中得到的信息，似乎都在说明这是一种扎根在莫特城的污染。
拜伦主教叹息了一声：
“这是一个很久之前的故事了……在五年之前。”
宁川坐在拜伦主教对面的椅子上，听着拜伦主教讲述「腐烂」的来源。
五年之前的莫特城，还是铎玛王国的一座工业城市，其中盛产质量优异的金属矿藏，多个新兴资本来此考察、建立工厂，也顺带着有大量的人流来此务工。
但是，在五年之前的一天，这里的外来者却开始快速的消失。莫特城之中的邪教徒却越来越多——其中以「十字会」的成员为主，其他的邪教组织则是次之。
教会迅速的介入了这件事情，他们本以为这是一次针对外地人的绑架和献祭。
于是，在教会的决策之下，他们进行了一次大范围的“猎魔”行动，将绝大多数的邪教徒都抓捕了起来，并且对消失的人们进行了调查。
但是调查所得出的结果却超乎了所有人的预料——消失的那些人都是因为各种各样的原因而离开了莫特城，他们没有被邪教徒绑架或者杀害，城市之中一片正常。
但如此大批量的人同时消失，本就是一种“不正常”。
就在大部分人都以为城市的动乱已经彻底结束之后，「腐烂」开始了。
“语言难以形容「腐烂」——我可以展示给你看。”
说到这里，拜伦主教站起身，朝着宁川开口说道：
“几位客人，请和我来。哦，伊莎小姐，把面包放在这里吧，教堂内部有着主的赐福，不会让食物快速腐败。”
拜伦轻轻拈起一块薄如蝉翼的面包片，将其攥在了手中。
做完这一切，他才在祈祷室墙壁的雕刻上按动了几下，那里应声裂开，呈现出了一道狭窄的走廊。
“那里通向教堂之外——那是我们特意制造出了一个没有我主赐福的地方。”
拜伦介绍着，率先抬起脚，走进了走廊之中。走廊并不长，几人很快就走到了尽头。
那里的色彩和之前宁川看到的地方有着很大的区别，这里显得四四方方的，像是一口正方形的深井。
拜伦的脚步停在了走廊的尽头，只差一步就能够走出走廊的地方。他小心翼翼的将那片面包托在了手心之中，朝着几人说道：
“几位，再往前一步，主的赐福就会彻底消失，请看——”
他深吸了一口气，向着前方走了一步，让自己暴露在了充斥着「腐烂」污染的“实验井”之内。
腰间的火光顿时起了激烈的反应，开始摇摆了起来。老人将自己托着面包的双手送至几人的面前，让他们看清楚这究竟发生了什么。
那片面包迅速的腐坏，上面生满了淡灰色的霉点；在它彻底腐烂，就要腐朽成灰渣的时候，却有着一抹鲜红从中浸润而出。
众目睽睽之下，在短短几秒之内，就有着超过面包体积的血肉在上面生长着。
宁川紧紧的盯着这超自然的一幕，顿时明白了之前自己见到的那些蠕动着的血肉是从何而来。
“这就是「腐烂」。”
拜伦主教松开双手，金色的火焰顿时在那些刚刚滋生出的血肉之上燃烧，将其烧成了一片灰烬：
“我们的整座城市都被这种污染包裹，虽然它无法污染活物，但是在人类死后却依旧会将他们迅速地转化为血肉的温床。”
拜伦主教走回了走廊，和几人再次回到了祈祷室之中。
看着坐在身边的几位大人都在思考着什么似的，伊莎鼓起勇气开口朝着拜伦问道：
“主教先生。”
“你们为什么不离开这里？……王国对「腐烂」已经有了相应的处理方法，在被「腐烂」污染的地方都会有圣堂的神官驻扎，进行相应的清理。”
听着伊莎的话，拜伦主教却是忽然抬起头，目光死死的盯着自己眼前的伊莎：
“伊莎小姐。”
宁川甚至从这位主教的口中听出了一点仓皇：
“你的意思是……在王国的其他地方也有着「腐败」的爆发？”
看着拜伦主教的样子，伊莎犹豫了一下，最终还是点了点头。
得到了肯定的回复，拜伦显得更加沉默了，他吐出了一口气：“原来是这样……”
“拜伦主教。”宁川看着一时之间有些颓丧的拜伦，开口对着他说道：
“虽然很遗憾听到这样的消息，但是在这里坐着无法解决问题——在解决污染的源头这件事情上，我们可以提供一些帮助。”
“……你说得对。”拜伦主教深吸一口气：
“在这件事情上，我们是站在统一战线之上的。教会会在‘清除污染’这件事情上竭尽全力的和你们合作。”
“只不过，教堂之中并没有储存邪教徒的遗留——这些遗留对我们来说本身就是干扰我们的污染，所以都被我们进行了无害化的处理。”
“我会让米尔斯神父带领他的小队去收集弥塞先生需要的素材。”拜伦主教叹息了一声：
“只不过，现在莫特城之中的居民绝大多数都遭受到了严重的精神污染，这可能需要一定的时间。”
影神的说法和教会的判断相差极大——对待邪神的「污染」和恶魔的「权能」所需要使用的方法是不同的。
如果说影神的判断才是对的，那教会这五年以来的探索方向就完全的出现了错误。
“不需要这么麻烦。”
就在这时，宁川忽然开口说道：“我找到了「十字会」的一个据点——就在闹市区之中。”
看着几人看向了自己，宁川点了点头，缓缓的说道：
“……当然，其中有着大量的献祭遗留物。”
