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亚瑟正琢磨着该怎么找红魔鬼赊账呢，门德尔松却依然在滔滔不绝地向他许诺着歌剧的广阔前景。
“亚瑟，这次如果有你加盟，我、你再加上舒曼，我们三个肯定能赶在演出之前把曲目都编出来。而且，我和你打包票，这次我们要改编的歌剧你肯定有兴趣。我们要改编的正是歌德的名剧《图兰朵，或中国的公主》。我还记得从前你和我说过，如果是让你来改编《图兰朵》，你能做的比歌德先生更好。”
迪斯雷利一听到《图兰朵》，身为《英国佬》时尚文学三驾马车之一的大作家立刻坐不住了。
“什么？你们原来是打算改编《图兰朵》吗！费利克斯，你早说啊！亚瑟，肯定能帮你这个忙！而且不止是他，我也能参与进来。我们编辑部先前在缺稿的时候，就曾经考虑过拿《图兰朵》作为故事原型进行二次创作的。”
亚瑟此时也回过神来了：“改《图兰朵》？”
说起《图兰朵》，这确实是一笔烂账。
作为一部在欧洲家喻户晓的剧场常驻剧目，《图兰朵》不论是在伦敦、巴黎、罗马还是维也纳都广受欢迎。
但是受限于此时欧洲人民对于东方的有限了解，所以《图兰朵》的剧情在亚瑟看来确实存在许多槽点。
《图兰朵》的剧情并不复杂，故事的女主人公图兰朵公主是中国皇帝康熙的女儿，这位公主美丽高贵，追求者众多。但是，图兰朵却十分厌恶婚姻。为了拒绝求婚者，她向所有求亲者提出了一个残酷的条件：任何前来求婚的王子都必须回答她提出的三个谜题。如果答不出，就会被处死。故事就围绕着这个无厘头的缘由展开了下去。
或许在欧洲人看来，这样的剧情合情合理，并且颇具东方神秘色彩。但是在亚瑟看来，这个故事可以发生在任何地方的，但是唯独不应该是发生在中国的。
如果没人告诉他故事背景，他多半会觉得图兰朵应该是个阿拉伯公主或者希腊公主。
正因如此，亚瑟才会在《英国佬》编辑部的内部会议上把《图兰朵》拎出来单说。纵然他一向谨慎小心，也免不了在《图兰朵》的改编问题上向门德尔松夸下海口。
不过，如果撇开故事背景不谈，《图兰朵》确实是一个十分精彩的剧目。
毕竟，如果不是经典剧目的话，《图兰朵》怎么可能风靡剧场200年呢？
就算是那些没有去剧场实地欣赏过《图兰朵》的观众，也可以哼唱出那首鼎鼎大名的咏叹调《今夜无人入睡》，以及那首闻名遐迩的中国民歌《茉莉花》。
嗯？
《今夜无人入睡》？
《茉莉花》？
亚瑟紧蹙的眉头渐渐舒展开来。
虽然独自谱曲并不简单，但是对于一位自学钢琴三年的人来说，背板作曲还称不上什么难事。
而且他记得，刚刚门德尔松提到过，舒曼的女友克拉拉维克小姐是一位声线饱满、音域广阔的女歌手，如此一来，由她来出演《图兰朵》确实再合适不过了。
但亚瑟转念一想，又有一个新的问题摆在眼前。
《今夜无人入睡》可是世界第一男高音帕瓦罗蒂的成名曲和代表作品，年轻气盛的帕瓦罗蒂就是靠着出演《图兰朵》一炮打响的。
门德尔松还在苦口婆心的劝说着：“亚瑟，《图兰朵》的改编，真的是非你……”
但是他的话还没说完，便看见亚瑟抬起手掌将他打断：“费利克斯，我可以参与《图兰朵》的改编工作，但是我有一个要求。”
“要求？”门德尔松先是一愣，旋即狂喜道：“当然，工钱的问题你不必担心，如果能成功改编《图兰朵》，我敢向你打包票，这幕戏不止会在莱比锡上演，而且它还会出现在巴黎歌剧院、伦敦的皇家音乐厅，甚至是维也纳的金色大厅！”
“不。”
亚瑟从门德尔松随身携带的包里取出五线谱，他一边咬着钢笔头一边皱眉回忆：“费利克斯，我说的不是钱的问题，我不缺钱，但是我这个人还是稍微有点艺术追求的。克拉拉维克小姐的实力你刚刚已经和我说了，她来出演女一号图兰朵完全符合我的要求。但是，出演男一号卡拉夫的男歌手，他的高音能够到达f5吗？”
“f……f5？”克虏伯两眼迷瞪着：“什么是f5？”
迪斯雷利听到这话都给吓懵了：“见鬼！亚瑟，你这是打算写个什么曲子？”
喝得酩酊大醉的李斯特举着酒杯欢呼道：“看来爵士是打算动真格的了！”
门德尔松满脸庄重的盯着亚瑟：“你是认真的吗？”
亚瑟微微点头：“我就这一个要求，男一号不止要能到达f5，而且还不能是勉勉强强的那种，他必须能够轻松到达f5。”
门德尔松想了一下，开口回复道：“莱比锡不存在这样的男高音，我可以找到能够到达d5的男高音。但是f5……即便是换到维也纳，估计也很难找到这样的家伙。”
“是吗？”亚瑟颇为遗憾的将钢笔插回了上衣兜里：“那就没办法了，抱歉，费利克斯。”
“不过……如果你真的这么有自信的话，这都不是问题。”门德尔松的脸上忽然浮现出一抹狂热的兴奋笑容：“我明天就出发去一趟巴黎，那里正巧有一位能够到达f5的男高音。”
“嗯？”亚瑟重新又把钢笔取了出来：“巴黎有这样的人吗？你说的是谁？”
门德尔松撑着桌面站起身来：“还能是谁？罗西尼的御用男高音，《灰姑娘》、《奥赛罗》和《湖上夫人》的主演，高音之王乔瓦尼鲁比尼。”
