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她鬓角的孔雀石镶钻耳环将晨光筛成了星芒，貂皮手笼里探出的指尖还染着马尔马拉海贝壳粉。
亚瑟在莫斯科的上流圈子里早就混了个眼熟，他一眼就认出了这事莫斯科警察总监齐恩斯基的夫人，是一位出身于穆拉维约夫家族的大家闺秀。
“阁下务必宽恕这野蛮的排场。”她的法语带着敖德萨蜜饯般的黏稠甜腻，孔雀石耳坠随摇头动作轻叩锁骨：“看到您这副模样真是叫人心碎，那群暴徒怎么忍心袭击您这样出类拔萃的人物。”
齐恩斯基夫人的言语倒不全是虚情假意，因为亚瑟的脸色在旁人看起来确实很差。
亚瑟的面色宛若冬宫剥落的壁画，在精心调配的苍白中浮动着诡谲的生机。
他用伦敦姑娘钟爱的铅白脂粉打底，混入修道院壁画修复用的碎云母，让皮肤在烛火下泛出墓穴湿气的幽光。
维多克亲传的“咳血妆”技法在颧骨点染出两团病态红晕——碾碎的匈牙利红酒冻干粉，遇热便会融成咳血后的残霞。
冻僵的银匙底蘸取薄荷油，在鬓角画出的寒霜纹路，再以稀释的蜂蜜在鼻尖凝出高热患者的油汗。
最绝妙的一笔落在唇色：先用蜡封住血色，再涂上混有蓝莓汁的乌贼墨，最后撒一层糖霜模拟脱皮的死皮——仿佛刚被暴徒的砍刀擦碎了生气。
苏格兰场执业三年的含金量再辅以巴黎神探维多克的精心指导，最终绘成了这副病恹恹的厌世公子形象。
不止是齐恩斯基夫人感觉心碎，一旁被她请来的闺蜜知名演员叶卡捷琳娜·谢苗诺娃小姐和莫斯科交际花玛丽亚·霍夫林娜夫人也吓得不轻。
“上帝啊！
您的脸色简直太差了，快进来先烤烤火吧。”
在仆人们的搀扶下，伴随着夫人们的关切声，昨晚刚刚龙精虎壮收拾了三个流氓的亚瑟·黑斯廷斯爵士，总算是被请到了客厅的壁炉边。
他在沙发上缓了好一会，这才强挤出一丝费劲的笑容：“您……齐恩斯基将军不在家吗？他和我约好了，在这里通报昨晚的袭击案件的。”
齐恩斯基夫人亲自为亚瑟斟了杯红茶：“我已经差人去莫斯科警署告知他了，您在这里稍安勿躁，要不了多久他就过来。”
亚瑟听到齐恩斯基不在家，专骗女人小孩儿的老特务顿时把心眼儿活络开来。
这三位美丽的女士，一位是莫斯科警察总监的妻子，一位是莫斯科宪兵上校谢苗诺夫的姐姐，还有一位则掌握着许多不为人知的莫斯科社交圈秘辛。
您把这三位女士摆在一起，就好比把泥坑放在约克夏猪的眼前，不让他进去打个滚的话，他势必是不乐意的。
“要不我还是直接去警署找他吧？最近莫斯科不太平，他手底下压着那么多工作，就为了一桩抢劫案专程跑回来，回头沙皇陛下怪罪下来，您丈夫怕是难以消受啊！”
“您可千万别起身！”
谢苗诺娃小姐慌忙按住亚瑟肩膀，然而她终究是晚了一步，因为亚瑟原本也没打算走，他的屁股刚刚离开沙发，他便装作贫血似的又一屁股坐了回去。
“快闻闻这个。”霍夫林娜夫人明显更为老道，他看到亚瑟头晕目眩的歪倒在沙发上，赶忙掏出嗅盐瓶塞到亚瑟鼻下。
浓烈呛鼻的气味激的亚瑟连连咳嗽，原本他还打算再演一会儿，但是身体本能却使得他不得不屈服于嗅盐瓶的威力。
亚瑟扶着脑袋轻声致谢道：“感谢您，夫人，我现在好多了。”
齐恩斯基夫人在一旁劝阻道：“您这副模样，我真怕您在这里聊着聊着就晕过去。给您看病的医生是谁，他给了您什么建议？”
霍夫林娜夫人出谋划策道：“您的伤情牵动着整个莫斯科的神经。皇上昨天晚上也过问了您的情况，还说着要派人连夜把您送回彼得堡请宫廷御医请来诊疗。要我说，这真是瞎折腾，您这身虚体弱的，哪里经得起这么远的路程。况且莫斯科又不是没有好医生，您要是不介意的话，我这里有一份德意志医生的名片。他的医术在莫斯科有口皆碑，听说这人早年是在普鲁士军队服役的军医，对于治疗外伤很有经验。”
亚瑟一听要把他送去医院，心里自然是一万个
不乐意。
且不提那德意志医生是不是真的医术高明，就算他真的高明，那他向使馆申请的医疗补助金不就全部吹了吗？
亚瑟现在选医生的标准只有一个，那就是要敢于开药，更要敢于开票，医术反倒是放在第二位的。
亚瑟有心转移话题道：“有劳您挂念了，不过比起我这点伤，我还是觉得那些因为纵火案被逮捕的人更可怜一些。我前几天路过克鲁季茨兵营，看到那里关押了不少纵火嫌疑犯。一群人在冰天雪地里被脱光了衣裳站在铁板上挨个抽鞭子……”
谢苗诺娃小姐接道：“您也听说了那件事吗？第一个被判鞭笞的犯人大声喊冤，他发誓他是无罪的，他自己也不知道，在严刑拷打下他招供了些什么，还脱下衬衣，背对围观的市民呼喊说：‘东正教徒们，你们瞧吧！’他的背上布满了横一条竖一条的青色伤痕，现在却又要让这遍体鳞伤的脊背再受一次鞭打。围观的人群发出一阵惊呼，气氛也阴沉了下来，警察们全都着了慌，刽子手硬着头皮减少了规定的鞭打数，另一些人则赶紧刺字，还有一些人匆匆钉脚镣，事情就这么草草收场。”
了解一些内情的齐恩斯基夫人尴尬的替丈夫回护道：“这也是没办法的办法。如今天天都在闹火灾，抓住的凶手又寥寥无几，皇上为此大发雷霆，下令限三天之内必须破案。您也明白的，皇上金口玉言，他说要三天破案就必须三天破案。”
霍夫林娜夫人忧心忡忡的问道：“虽然话是这么说，可是现在就为了这件事，莫斯科街谈巷议，舆论哗然。纵火犯被判了刑，然而直到昨天晚上，依然还在发生火灾。如果不给出市民们一个交代，这件事怕是很难翻篇。”
齐恩斯基夫人压低嗓音道：“您说的也有道理。我听我丈夫说，戈利岑公爵已经将此事上报给了皇上，皇上的意思是成立新的法庭重新断案，对那个在行刑前当众鸣冤的犯人，尤其要查清案情。”
