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为了在对外贸易中争得更多的利益，上海华商间的竞争已愈发激烈，以至于不同地域帮派之间的摩擦加剧，甚至上升到冲突。
此时在上海，除了一家独大的东和商行外，其他苏浙商人在与粤商的竞争中，都处在下风。
好在有两江总督陈堂做后盾，东和商行的发展一直都顺风顺水。那些广东商人的气势再盛，也不敢惹到陈家头上。
陈济生也得以把注意力，分散到商贸以外的其他行业，投资面越来越广，生意也越做越大。
与此同时，另一个在上海很有影响的华商，吴健章则不同。
吴健章是粤商中的代表人物，他没有陈家在当地的权势，又背负着粤商们的期许，为了争取更多的有利条件，他自然也要寻找生意以外的推手。
他不仅热衷于做洋人的买办，还不断的融入洋行，甚至成为了一些洋行，如旗昌洋行的重要股东。此外，他还与英国领事和美国代理领事等人，都有密切的私人关系。
为了增加生意上的保障，他还不断的出钱捐官。终于在道光二十七年，竟捐得了苏松太兵备道记名按察使兼江海关监督的实缺，也就是上海海关监督这个肥差。
陈堂升任两江总督后，接替他做江苏巡抚的，是陆建瀛，字立夫。此公曾经做过太子洗马，就是给皇子教过书。这可是个大有前途的岗位，也说明他的才华出众。
但他虽然满腹经纶，并被皇帝赏识，却对实务，特别是洋务很是陌生。
于是，出任江苏巡抚后，他便将洋务多归于地方自理。而始终有忠厚长者之风的陈堂，性情宽厚，不喜好操揽权柄，在不影响大局的前提下，也就没有过多干预。
但上级管理风格上的这些许变化，却逐渐的影响到上海的格局和气候。
道光二十八年二月，有几个英国传教士，违反了清英之间的约章，擅自离开上海进入青浦县境内。在当地散发“福音书”，并与当地船民发生了冲突，双方都动了手。
虽然后来这些传教士，在青浦县令的保护下，都平安返回了上海，但却被阿礼国逮住机会趁机发难。他不依不饶，采用强硬的态度，把这事升级成了教案。
事发时可巧陈家人都不在上海，当时的上海道台为了息事宁人，采取了屈服的姿态，并请吴健章出面与阿礼国交涉。
阿礼国见是吴健章来了，自然要给老朋友些面子，更是想借机抬举吴健章。再加上上海道已经服软赔礼，便将事情化小了。
陆建瀛在事后得报时，还以为此事全赖吴健章与洋人关系融洽，处置及时，才能将事件化解。
便上奏朝廷，称吴健章是“通夷之才”，举荐其继任苏松太道，也就是上海道台。朝廷岂能知道地方事情具体如何，当然准奏。
就这样，吴健章又升官了。
这事儿，这让陈济生感到很是别扭，在其他苏浙商人中反响更大。陈济生就此不谐之事，与叔父陈堂诉说。
陈堂也是一肚子气，陆建瀛是直接上奏朝廷的，而陈堂则是朝廷下旨后才得知的。
虽然事后，陆建瀛就未经事先通禀便上奏之事，曾向他致歉。但巡抚本就有直接上奏权，且木已成舟，又有什么办法。
更何况，以陈堂的性情，即便事前得知，也不会多说什么的。
吴健章升任上海道台，让粤商们都觉得终于在上海有了自己的父母官，一个个欢欣雀跃，溢于言表。
吴健章则深知其中玄机。他在面上告诫同乡们勿要招摇，内地里已经开始盘算今后如何推行更有利于粤商们的政策了。
不过，一些事儿他心里也是有数的，有些人物和势力，是他个小小上海道得罪不起的。
因此，新官上任之后没两天，吴健章就亲自去拜访了陈济生。
听闻吴健章登门来访，上海县城内，东和商行驻地里的陈济生心生疑窦。
想来想去，也想不出其葫芦里能卖什么药。既然如此，就先看看再说吧。
在会客厅里，与吴健章见礼，落座，上了茶之后，陈济生拱手，不冷不热的说道：“吴大人，真是稀客，不知今日怎么得闲来我这小店一坐。如今大人已然高就，有什么吩咐，差人来传唤便是了。屈尊登门，真是折煞在下了。”
“诶！安霆贤弟这是讲的哪里话。你我本是故友，莫要如此见外嘞！”吴健章操着他那带有广东腔调的官话说道：“我这小小官差，今后不还得仰仗令叔大人的提携、关照，才能坐得稳嘛！况且你安霆贤弟，是上海商界的翘楚，愚兄岂敢造次啊。”
“吴大人真是过谦了。如今吴大人飞黄腾达，登高远望，想必将来定能步步高升，前途不可限量。在下还要请吴大人日后多照看才是。”陈济生语带嘲讽的说。
吴健章岂能听不出他的讥讽之意，但仍面不改色的说：“哎呀贤弟呀，你可真是折煞我喽。我能升任此职，已实属侥幸，惭愧惭愧哦！”
略停顿了一会儿，他见陈济生未再言语，便又道：“愚兄今日冒昧前来，真是叨扰喽。”
可陈济生仍未搭话，吴健章只得厚下脸接着说道：“愚兄愧领此职，今后还要依仗本地名望支持。这若论上海的名望，这第一个自然就是贤弟你喽。所以我今日亲自登门，就是为此啦。”
“大人抬爱，令在下受宠若惊。不知大人今日屈尊，有何见教啊？”陈济生缓缓的说道。
“诶！你我是故友，是兄弟，什么大人、大人的。此间又无外人，还是以兄弟相称才好啊。”
“大人如此谦和，在下可不敢造次。”
“莫要客气，莫要客气嘛。”干笑了一下后，吴健章继续说道：
“愚兄呢，是个粗人，也是个直肠子，哈哈。就是因为这个太过愚钝啊，所以总怕有些事情做得不对，做得不好。
“这不前些时日，愚兄听到些闲言，恐生误会，故而今日特来与贤弟讲说讲说。”
