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一
吐万绪的眼泪流了下来。
他放下茶杯，闭上眼睛，靠在椅背上。
他的身体像被抽空了一样，软塌塌的。他知道自己活不长了，从杀裴矩的那天起就知道。
但他不后悔，他做了该做的事，死也瞑目了。
“我只有一个请求。”
“我会禀告陛下。”
“不要杀我的儿子。他什么都不知道。他只是一个读书人，没有参与我的事。留他一条命。”
灰五沉默了一会儿。
“陛下说了，不株连。你死了，你的家人不会死。你的儿子，不会被杀。你的家产，不会被没收。你的爵位，由你的孙子继承。吐万绪，你可以安心地去了。”
吐万绪睁开眼睛，看着灰五。
他的眼睛里，有感激，有不舍，有不甘，也有释然。
“替我谢谢陛下。”
他猛地站起来，撞向墙。
灰五眼疾手快，一把拉住他。但吐万绪的力气很大，撞破了头，血流如注。灰五把他按在地上。
“你不想活了？”
吐万绪挣扎着：
“我不想活了。我杀了裴矩，该死。你让我死。”
灰五按住他。
“你不能死在这里。你要死在天牢里。死在陛下的面前。你杀了裴矩，陛下要亲口问你的罪。你不能死在这里，死得不明不白。”
吐万绪不再挣扎了。
他趴在地上，喘着粗气，眼睛直直地看着地面。
地面是青砖铺的，砖缝里长着青苔，踩上去有些滑。
他活不长了，他知道，但他不能死在这里，死得太窝囊。
二
四月二十一日，午时。
洛阳天牢。
吐万绪被绑在柱子上，面前坐着杨子灿。
杨子灿穿着常服，没有戴冠，头发随意披散着，脚上踩着一双布鞋。
他看着吐万绪，眼神平静，没有愤怒，没有仇恨，只有怜悯。
他可怜这个人，一辈子活在杨广的影子里，一辈子没有为自己活过。
“吐万绪，你为什么要杀裴矩？”
吐万绪抬起头，看着杨子灿，眼睛里布满血丝。
他一夜没睡，不是不想睡，是睡不着。
他对杨子灿的恨意还在，也有不甘，也有疲惫。
“因为他背叛了杨广。他替你做事，他不配活着。杨广的江山，是他亲手交出去的。该死。”
杨子灿摇了摇头。
“裴矩没有背叛杨广。他只是老了，累了，不想再折腾了。他想让天下太平，想让百姓过好日子。他比你明白，比你清醒，比你有人性。你杀了他，你杀了唯一懂杨广的人。”
“你不懂杨广，你也不懂裴矩，你也不懂这个天下。”
“你只是一个老臣，一个被时代抛弃的老臣。”
“你做的事，没有意义。你杀的人，没有意义。你死了，也没有意义。”
吐万绪的眼泪流了下来。
“杨子灿，你不配当皇帝。你不是杨家的人。你不姓杨。你夺了杨广的江山，你该死。”
杨子灿站起来，走到他面前。
“吐万绪，朕不是夺了先帝的江山。朕是替他和萧瑾收拾烂摊子。”
“他们夫妇把天下搞乱了，朕替他收拾。他们夫妇死了，朕替他安葬。甚至，他们的后代死了，朕都一一替他们收尸一一好好安葬。“
“朕不欠大隋的，也不欠先帝夫妇的，倒是他们夫妇二人都欠朕的，你仔细想想。“
“不过，朕不像天下好多人那样吗，并不恨先帝，朕可怜他。这与萧皇后不一样，最后的她的所作所为，我不齿。”
杨子灿说开了，便一吐为快。
吐万绪愣住了，像是被什么东西击中了要害。
“你……你……你竟然……竟然可怜他？”
杨子灿直视老态毕现的吐万绪，点点头。
“他可怜啊。”
“他活着的时候，除了朕，没有人懂他。他死了，除了朕，没有人念他。”
“他做了一辈子皇帝，到头来，如果没有朕操持，差点儿连个送终的人都没有。”
“你替他报仇，他不知道，也不会同意。你替他杀人，他也不需要，因为裴矩不是他的敌人。”
“先帝，要的根本不是报仇，而是有人懂他、理解他、相信他、帮助他。”
“你不懂他！”
“但裴矩呢？她绝对懂他，理解他，支持他，相信他。”
“因为裴矩懂他，所以裴矩替他遮掩，替他东北西走，替他舍生忘死，替他向天下人求情，替他背一切黑锅……”
“而你，却杀了他，你杀了除朕之外，唯一懂广皇帝之人，就连快九十高龄的苏威也不是。”
这些话，犹如黄钟大吕，一下子击中吐万绪，并将他彻底惊醒，也彻底击垮他心中最后的执念和骄傲。
吐万绪的眼泪，止不住地流。
他的身体在发抖，他的心在抖，他的灵魂也在抖。
“天啦，我……竟然，我竟然我错了？！”
杨子灿看着这位，几乎将自己的一生，都奉献给大隋和广皇帝的忠臣，深深地叹了口气。
时代，历史，都具有可以理解的局限性。
“吐万绪，你杀了裴矩，犯了死罪。”
“朕，不能饶你！”
“但，朕可以给你一个体面的死法，你可以选择自尽。”
“至于你的家人，朕不会株连。你的爵位，朕不会剥夺，但不能永续。你的财产，朕也不会没收。“
“你死后，朕会把你葬在杨广的陵墓旁边。你生前不能懂他，死后可以陪着他。”
吐万绪重重地跪下，四体投地，连连磕着响头。
服了，但也迟了。
“陛下……臣……臣谢陛下隆恩……”
他站起来，身后是悬挂在天牢横梁上的一道白绫，打着结……
杨子灿，看着吐万绪的尸体，沉默了很久，像是在替这个老人做最后的默哀。
“把他，葬在杨广的陵墓旁边。他生前是个忠臣，死后也该有个好归宿。”
“臣遵旨。”
杨子灿走出天牢，站在门口，看着天空。
天空很蓝，云很白。
春天来了，雪化了，出征的日子快到了。
吐万绪死了，裴矩死了，该死的人，都死了。
不该死的人，有的死了，有的根本没露面……除石计划，前路漫漫啊！
他不想杀人，但他不得不杀；他想杀人，但他想杀杀不着。
他是皇帝，虽贵为华夏的皇帝，是天下之主，但他不是主宰世界一切的原神。
他，做事有羁绊，有笼子，要对得起天下百姓，对得起华夏江山，对得起自己的良心。
他转过身，看着一众大臣。
“吐万绪的儿子，叫吐万承业？他现在在哪？”
“陛下，吐万承业及其余子弟，散布各处。但已经都把他们控制起来了。”
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