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一
李二郎沉默了。
他当然知道殇。
殇是杨子灿最信任的人，是灰影行动总指挥，是殇骑统帅。
他带着五千殇骑，驻扎在铁门关，名义上是协助守关，实际上是监视李二郎。
他是杨子灿的眼睛、耳朵、手。
他在铁门关，就是杨子灿在铁门关。他盯着李二郎的一举一动，一言一行，一思一念。
李二郎做什么，他都知道。
李二郎说什么，他都听到。
李二郎想什么，他都能猜到。
他是李二郎最忌惮的人，也是李二郎最想除掉的人，但也是他李二郎最离不开的左右手。
但他不能动殇。
不是不敢，是不能。
殇是杨子灿的人，是华夏的人，是铁门关的守护者，也是他李二所有资源的供给联络点。
他动了殇，就是动了杨子灿，就是动了华夏，就是动了铁门关的根基。
他不能这么做，不敢这么做，也不会这么做。
他只能忍，只能让，只能等。
“敬德，你放心。殇不会告状的。”
李二郎说。
“殇是聪明人，他知道本帅在做什么，也知道本帅为什么这么做。他不会告状，因为他知道，本帅做的一切，都是为了铁门关，为了华夏，为了陛下。本帅不是在背叛，本帅是在守护。守护铁门关，守护华夏，守护陛下。殇明白这个道理，所以他不会告状。”
“再说了，杨子……皇帝，也不会在意的。”
尉迟恭想了想，点头：
“将军说得对。殇是聪明人，他不会做蠢事。”
“杨……皇帝也不小心眼。”
李二郎笑了。
笑得很苦，笑得很涩，笑得很无奈。
二
“敬德，你知道吗？本帅有时候觉得，殇比本帅更像一个人。”
“他没有野心，没有欲望，没有恐惧。他只想完成陛下的使命，然后回杨柳湖养老。”
“本帅不一样。本帅有野心，有欲望，有恐惧。本帅想活下去，想活得好，想活得有尊严。本帅想当棋手，不想当棋子。本帅想掌控自己的命运，不想被别人掌控。”
“所以，本帅必须做这些事。不是为了背叛，是为了生存。不是为了野心，是为了尊严。不是为了权力，是为了自由。”
“陛下给了本帅第二次机会，本帅不能辜负他。本帅要证明给他看，他当年没有杀本帅，是对的。本帅要证明给天下人看，李家的儿子，不是废物。”
“本帅要证明给自己看，我李二郎，还能站起来。”
尉迟恭沉默了很久。
他看着李二郎的眼睛，那双眼睛里，有疲惫，有沧桑，有不甘，也有希望。
“将军，末将明白。末将跟着将军二十年，知道将军的苦，知道将军的难，知道将军的累。”
“末将不会说漂亮话，不会说安慰话，不会说奉承话。”
“末将只会说一句：将军去哪里，末将就去哪里。将军打哪里，末将就打哪里。将军生，末将生。将军死，末将死。”
“这是末将的誓言，也是末将的承诺。”
好基友，真基友！！！
李二郎的眼眶红了。
他拍了拍尉迟恭的肩膀，没有说话。
他知道，尉迟恭不需要他说话。
尉迟恭只需要他知道，他永远站在他身边。
不管前方是刀山还是火海，不管前方是天堂还是地狱，不管前方是生还是死。
他都会跟着他，陪着他，护着他。
这是迷弟之情，也是生死之交，真的很罕见！
窗外，太阳已经落山了。
天边只剩一抹残红，像一滩干涸的血迹。
远处，铁门关的城墙上，士兵们正在换岗。
他们的身影，在暮色中拉得很长，像一个个幽灵。
李二郎看着他们，心里涌起一股复杂的情绪。
这些人，跟着他，从长安到铁门关，从铁门关到渴石城，从渴石城到多也城，从多也城到撒马尔罕。
他们有的死了，有的残了，有的老了，有的走了。
但更多的人留了下来。他们不是为了钱，不是为了权，不是为了名。
他们是为了他。因为他在，所以他们也在。他活着，所以他们活着。
他战斗，所以他们战斗。他是他们的将军，也是他们的兄弟。
他是他们的旗帜，也是他们的信仰。他是他们的希望，也是他们的归宿。
“敬德，”他轻声说，“你说，本帅能走到最后吗？”
尉迟恭看着他，沉默了很久。
“肯定能，因为您不是一个人在战斗。”
三
开元二年冬，洛阳皇宫，御书房。
杨子灿坐在御案前，面前摊着一份密报。
密报是灰影从王都城（平安城）送来的，用的是特制的桑皮纸，薄如蝉翼，折叠成一个巴掌大的方块。
密报上密密麻麻写满了蝇头小楷，足足有十几页。每一个字都像一把刀，扎在他的心上。
他的手指在密报上轻轻摩挲着，脸上没有任何表情，但眼睛里闪烁着复杂的光芒。
长孙无忌站在旁边，大气都不敢出。
杜如晦坐在椅子上，手里拿着算盘，却没有拨动。房玄龄手里拿着一叠文书，翻来覆去地看，脸上的表情越来越凝重。
魏征已经出发去了吐蕃，不在洛阳。
周孝安站在舆图旁边，手指在高句丽的位置上画着圈，眉头皱成了一个疙瘩。
“陛下，”长孙无忌小心翼翼地问，“高句丽那边，出什么事了？”
杨子灿把密报推给他。
长孙无忌接过密报，一页一页地翻看，脸色越来越难看。
他的手在微微发抖，不是因为冷，是因为震惊。
“陛下，”他的声音有些沙哑，“渊爱索吻……还没死。但他的统治，已经摇摇欲坠了。”
杨子灿点了点头，站起来，走到舆图前。
