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Chapter 887: Records of Three Strange Anecdotes, Secret Exploration of the Green Dragon Hall.
风波既定，围观的百姓渐渐散去。武承零身形灵动，翩若惊鸿，转瞬间便已立于海宝儿身侧。
她皓腕轻扬，将那枚象征身份的金牌重重按在对方胸前，眉眼间含着笑意，却又带着几分不容置疑的傲然：“海少傅，本宫今日这番作为，可算惊艳绝伦？”说着，她美目流转，忽地按住小腹，语气娇嗔：“忙活了这么许久，腹中早已空空如也，饿得都快打起鼓来。你既说过要好好犒劳本宫，一顿珍馐美馔，可不许抵赖！”
海宝儿伸手去取金牌，指尖不经意间擦过武承零温润的手掌，动作微微一滞。他那双素来清冷如霜的眸子里泛起一丝涟漪，转瞬又化为朗朗笑意。修长的手指轻叩金牌，发出清脆悦耳的声响：“公主放心，京城十二大街、一百二十坊的名厨任你挑选，城西新开的珍宝斋也任你尽兴。今日本少傅便舍命陪君子，先去醉仙楼尝遍新出的十二道珍馐，再去胭脂巷挑两匹最时兴的云锦。”言罢，他率先举步前行。
“我算哪门子的君子哟？！”武承零眼波流转，唇角勾起一抹狡黠的笑容：“不过算你识趣！为了替你洗脱冤屈，本公主在朱雀门前，连平日里端庄娴静的名声都抛诸脑后了。今日这顿盛宴，不过是你应尽的谢礼罢了！”她裙摆翻飞，发间珠翠碰撞，发出叮咚悦耳的声响，似也在应和这份欢愉，快步追上海宝儿。
二人沿着朱雀大街徐徐前行，夕阳的余晖为京城巍峨的飞檐斗拱镀上了一层温暖的金辉。
武承零忽然驻足，玉指轻轻扯了扯海宝儿的衣袖，指向街角的茶楼：“且慢！那不是郑世愔家的庶子吗？他这般鬼鬼祟祟地往城西而去，手中还抱着个檀木匣子，不知里面藏着什么玄机。”
海宝儿循声望去，只见郑府公子神色慌张，在人群中穿梭时频频回首张望，怀中紧紧抱着一个用锦缎包裹的匣子，行色匆匆。
海宝儿面露疑惑，凑近低声问道：“公主如何认得此人？我在京城居住许久，却从未见过他。”
武承零轻瞥了他一眼，指尖轻轻点了点他的额头，带着几分俏皮：“本公主英明神武，自然有我的办法。不过说起来，本宫与他谋面次数不多，不算熟络。只是这京城之中，流传着三桩奇闻轶事，几乎人尽皆知，而他便是其中一‘怪’！”
海宝儿顿时来了兴致，眼中闪过好奇之色：“哦？愿闻其详，我竟不知京城还有这般趣事？”
武承零整了整衣襟，摆出一副说书人的派头，清了清嗓子：“这第一怪，当属礼部侍郎家的千金。别家闺秀皆是足不出户，潜心钻研琴棋书画，力求温婉贤淑，这位大小姐却与众不同。她每日骑着高头大马，在京城的大街小巷纵横驰骋，身姿矫健，比许多男子更显英姿飒爽。更有甚者，她竟将街头卖艺的杂耍班子招致麾下，扬言要组建京城首屈一指的杂技天团。此举令礼部侍郎沦为同僚间的笑柄，每每上朝，都要忍受众人的调侃与戏谑。”
“有趣！”海宝儿听得忍俊不禁，眼中笑意更浓。
“且听第二怪。”武承零故意卖了个关子，继续说道，“鸿胪寺卿家的公子，别家子弟皆埋头苦读，一心追求功名利禄，他却独辟蹊径，痴迷于虫豸之道。家中特意辟出三个宽敞的院落，专门用以豢养蛐蛐、甲虫等各种小虫，还定期举办各种‘虫虫大赛’，广邀京城的同好前来观战。更荒诞的是，他还为这些虫儿分封官职，诸如‘威武大将军’、‘倾国王后’之类，煞有介事。每逢上朝，父皇总要打趣他，‘爱卿，府上的臣子们近日可还安好？’”
海宝儿笑得几近失态，连连摇头：“京城世家子弟，果然奇人辈出，真是闻所未闻。那第三怪，便是郑世愔的庶子了？他又有何奇特之处，能与前两怪并列？”
武承零压低声音，神色变得神秘起来：“这郑世愔身为御史中丞，以铁面无私、刚正不阿而闻名朝野。他弹劾百官，从不留情面，满朝文武见了他，无不退避三舍，敬畏三分。然而，他对自己的儿子，却想出了一个堪称绝妙的法子——将庶子打造成京城的‘警示标本’！”
“警示标本？这是何意？”海宝儿面露诧异，百思不得其解。
“且听我细细道来。”武承零缓缓解释道。
郑世愔深知自己手握弹劾大权，树敌众多，唯恐儿子仗势胡为，或是被人利用，从而影响自己作为御史的公正形象与声誉。于是，他便在京城大肆宣扬儿子的‘劣迹’，将其塑造成一个不学无术、贪图享乐的纨绔子弟形象。
郑世愔更是放言：“我儿若敢收受他人贿赂，为人办事，那便是他人有眼无珠，所给贿赂，亦是‘肉包子打狗，有去无回’！
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这般以退为进的手段，不可谓不高明。
海宝儿恍然大悟，点了点头：“原来如此，如此一来，众人皆会紧盯他儿子的一举一动，即便有心之人想通过他儿子来拉拢或陷害郑世愔，也无机可乘。”
“正是！”武承零点头赞同，“不仅如此，他还规定儿子出门必须身着绣着姓氏的补丁衣衫，逢人便诉说家中贫寒，以此自污。如今京城百姓见了他儿子，总要调侃两句，‘郑公子，今日又来体验清苦日子了？’”
海宝儿忽又想起一事，疑惑道：“看来老郑对待自己的庶子当真‘疼爱有加’啊。”
武承零掩唇轻笑，带着几分得意：“海少傅这消息可有些滞后了。郑世愔膝下仅有一儿一女，他对女儿宠爱有加，视若掌上明珠，一应待遇皆按嫡子规格。至于儿子，则被他刻意‘降格’为庶子。如今京城谁人不知，郑家真正的‘嫡脉’，是那位大小姐。”
咄咄怪事！
海宝儿感慨道：“这郑世愔，行事当真别具一格，令人称奇。只是他这‘庶子’，平日里理应低调行事，避免引人注目，今日却这般鬼鬼祟祟，怀中还抱着看似价值不菲的匣子，这与他一贯的‘人设’大相径庭，着实可疑。”
武承零挑眉，眼中闪过一抹精光，语气兴奋：“走！咱们且悄悄跟上去瞧瞧，说不定能揭开什么惊天秘密。若真有所获，本宫又立下一桩大功！”言罢，她轻轻拉住海宝儿的衣袖，二人迅速隐入人群之中，朝着郑府庶子消失的方向悄悄追去。
