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斯卡伯勒号的甲板上，小堂妹注视着旁边显得有些沮丧的阿比盖尔·艾什，轻蔑地道：“阿比盖尔，别总是一副苦瓜脸。
先不提你和巴洛太太的勾当，光是卡罗莱纳殖民地掳走我哥哥的两艘运输船，就足以称得上是忘恩负义！”
阿比盖尔静静地回望着她，却选择了沉默。
她向来对名声狼藉的格斯里家族没有好感，对这位缺乏淑女风范的小堂妹也心存抵触。
然而，她和巴洛太太的所作所为，无论出于何种动机，都无疑是对多次伸出援手的马磊的背叛。
这让她既无力反驳，也不愿向小堂妹辩解。
就在前天，小堂妹原本计划冒险让斯卡伯勒号潜入海湾，摧毁查尔斯顿港的岸防炮台，并试图解救被俘的两艘运输船。
但在随后负责监视人员传回的情报中，她得知一个消息，让她立刻改变了计划：阿比盖尔·艾什小姐登上了一艘船，似乎正准备出海。
小堂妹立即下令暂停原计划，继续隐蔽，等待载有阿比盖尔的船只出港，然后一举将其捕获。
不久后，面对突然出现的英国三级战列舰，那艘船的船长没有丝毫犹豫，顺从地停下船来，接受了斯卡伯勒号的指令。
…
在接下来的航程中，小堂妹没有再理会阿比盖尔，任由她独自一人待在舱房里。
当船即将抵达拿骚时，她终于忍不住出来透透气。
一见到阿比盖尔，小堂妹便忍不住想要讽刺几句。
她非常机智，没有提及马磊打算索取“医疗费”的事情，而是把从马磊处学来的，运用了出来。
她站在道德的制高点上，数落着阿比盖尔的不是。遗憾的是，阿比盖尔并未回应，这让小堂妹感到有些无从发挥。
…
“卡拉小姐，拿骚外海的舰队出现了变化，有四艘已经驶入了海湾，而另外一艘仍然停留在原地。”斯卡伯勒号的舵手向小堂妹报告着最新的情报。
舵手之前因为马磊的关系，不敢对小堂妹有任何不敬。
但在查尔斯顿外海目睹了小堂妹的果断决策后，他彻底改变了看法，开始对她表现出了真正的敬意。
“阿比盖尔，巴洛太太不是计划封锁拿骚吗？难道你们的计划有所改变？”小堂妹皱着眉头，转向阿比盖尔询问。
阿比盖尔努力回忆着回到查尔斯顿总督府那晚的每一个细节。
片刻之后，她想起了那晚突然出现打断他们用餐的瑞特上校，他还想自己父亲进言处死那群海盗。
然而，她又觉得，既然父亲已经同意了弗林特船长的提议，应该不会直接处决他们。
难道…是父亲并不了解他们的真实身份？
她随即摇了摇头，苦笑着回答：“我不过是向父亲讲述了医生先生的卓越之处，希望他能见见我的救命恩人。”
一直保持沉默的阿比盖尔，对卡罗莱纳殖民地舰队的行动也感到困惑，但她不想让自己的猜测引起小堂妹的疑虑。
小堂妹沉思片刻后，对舵手下达了命令，“别管他们了，我们避开那艘船，直接进入海湾。”
她打算先将阿比盖尔带上岸。这样一来，即便双方的谈判破裂，他们手中也握有一张王牌。
…
斯卡伯勒号的舵手紧盯着海湾内的动态，刚有新情况便立刻向小堂妹汇报道：“他们似乎在收帆减速，看起来不像是会发生交火。”
阿比盖尔心中暗自松了一口气。
对她而言，双方的领袖都与她相关，任何一方的伤亡都是她不愿看到的。
“他们难道说服了我堂姐？”小堂妹自言自语，她对双方的行为感到十分困惑。
