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“这么快？你是如何做到的？”彼得·艾什总督继续追问。
“我在一家酒馆遇到了一个人，他是一支颇有威望的船队的舵手。我说服了他，让他相信我能成为一位出色的领袖，之后，船员们便纷纷加入了我的行列。”弗林特船长详细地解释道。
“之后多久，你决定对阿尔弗雷德·汉密尔顿痛下杀手？”彼得·艾什总督抛出了一个尖锐的问题。
弗林特船长踌躇起来，他不愿意揭露那个真相。
听见父亲提及心结，阿比盖尔不由感到了紧张。
一直沉默的巴洛太太此时平静地道：“我收到了一封信，是我过去的仆人寄来的。
她无意中提到了阿尔弗雷德的秘密行程，还有他所乘坐的船名。是我让詹姆斯去找他，并最终导致了他的死亡。如果你要追究这件事的责任，那就来找我吧。”
这个秘密在她心中埋藏了多年。作为导致自己公公死亡的主谋，她心中没有一丝悔意。
她的丈夫，托马斯·汉密尔顿的悲惨命运，完全是他父亲一手造成的。
他先是公开了巴洛太太和弗林特船长之间的私情，以此为借口将托马斯送进了精神病院，扼杀了他的理想，更是摧毁了巴洛太太的生活。
在场的人中，阿比盖尔最为震惊，她从未想过一向温和的巴洛太太竟有如此决绝的一面。
“在你面前，我不能否认自己的罪行。当我们收到你告知托马斯死讯的那封信时，阿尔弗雷德·汉密尔顿造成的伤害让我们痛不欲生。是愤怒驱使我们做出了那样的事。”弗林特船长试图寻求彼得·艾什总督的共鸣。
他顿了顿，继续说道：“但我请求你，不要仅凭这一件事来评判我。想想我来到这里的目的——拯救拿骚。就像多年前，你、我、她和托马斯·汉密尔顿共同坚持的那样。我只请求你，听我把话说完。”
说完这些，他和巴洛太太都神情严肃地注视着彼得·艾什总督。
彼得·艾什总督的脸色变得复杂，他仍然保持着沉默。
“父亲！”阿比盖尔轻摇着他的胳膊。
彼得·艾什总督叹了口气，轻声道：“继续说吧。”
“不久前，我得知西班牙珍宝船厄卡德利马号竟然没有护航舰，于是我便开始追寻它的踪迹。我们过去的行动，不经意间为今日埋下了隐患。”
弗林特船长面色凝重地说道：“尽管我们在遭遇西班牙护航舰时行动失败，但有线人回报说那艘船出了事故，这消息激发了拿骚海盗的贪婪。”
“你的意思是，拿骚可能会因此遭受西班牙的报复？”彼得·艾什总督迅速领悟了他的话中含义。
“他们还未得手。而且拿骚最近动荡不安，海盗们内部矛盾重重，我认为托马斯当年的计划，现在有了实现的可能。”弗林特船长耐心地解释。
“全面赦免？”彼得·艾什总督回想起多年前托马斯·汉密尔顿的构想。
“恢复殖民地统治，但保留现有的权力结构。”弗林特船长从容不迫地道。
“你要我相信五百名海盗会自愿顺从，支持你的计划，并且无偿贡献自己的劳动力？”彼得·艾什总督怀疑地看着他。
“并非所有人都会，但足够多的人会支持，足以压倒那些反对者。这足以给你一个机会，一个与西班牙缓和的机会。”弗林特船长的话语中充满了诱惑。
虽然刚刚结束的继承权战争主要是英法两国的较量，但西班牙也是焦点之一，并且英国还从西班牙手中夺取了重要的领土。
这次涉及西班牙珍宝船的事件，可能是缓和两国紧张关系的重要契机，对于彼得·艾什总督而言，这无疑是一个重要的政治筹码。
