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天启六年二月，魏忠贤逮捕了高攀龙、周顺昌、周起元、缪昌期、李应升、周宗建、黄尊素，随后死于狱中。东林党的多数官员被处死，魏忠贤一党彻底权倾朝野。
魏忠贤不仅肆意逮捕东林党的代表人物，还将将东林党的其余数百人削官罢爵。
天启六年是魏忠贤一党的全盛时期。在这一年，明朝各省多地为魏忠贤建立生祠。
即便是帝陵与孔庙附近也建有，规模堪比宫殿。也就是在这一年，京师发生了神秘的天启大爆炸，就算前世也没有人可以拿出个合理的解释。
大概过不了几个月，魏忠贤的那帮党羽便会重返济南城。还是得早做防范。
历史上的魏忠贤除了有五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙等属下，在他的操控与庇荫下，锦衣卫迅速膨胀到了惊人的十五万之多。这支数目庞大的锦衣卫，对付当下的刘卓还是易如反掌。
沉思片刻后，刘卓迅速命人传来了卫道。
“如今的情报处招收了多少人手？”刘卓询问道。
“公子，从去年的十一月至今，招收的探子、耳目大约有五百多人。”卫道短暂的思索后，便立马回复。
“进度还是有些慢。我从辽东调些人手回来帮你，一个月后，人手至少要翻一番。”刘卓目光凌厉，手指轻轻敲击案台，给人一种无形的压迫与震撼，令人心生敬畏。
招收人手的速度还是太慢了，与魏忠贤手下的锦衣卫差距过大。倘若以后还是这样的招收速度，必定会在与魏忠贤的交手中处于下风，不利于自己势力的发展。
“属下明白。”卫道小心翼翼的说道。
“不久后，青岛会运来一陕西、河南过来的流民，你优先挑选。魏忠贤很快就会再次对济南出手，自然不会像先前那般小打小闹。你要早做打算，不能向上次那样被动。”刘卓一脸耐心的叮嘱卫道，期待其能有所作为。
“公子放心，我已经在济南府的多个要道派出人手盯着，并且，也在运河的各个关键位置布置了人手。济南城的东西两门更是收买了大量的商贩，倘若魏忠贤再次派出锦衣卫前来，绝对能够迎头痛击。”卫道自信满满道，一副胜券在握的样子。
“好。原本我还想指点你一番，不曾想你也想到了这些，情报处交到你的手中，我放心。”刘卓起身走向卫道，拍了拍他的肩膀，然后欣喜万分笑道。
“公子过奖了。这是每一个情报主官应当且必须做到的事，卫道离一个合格的主官还差了许多。”卫道卑以自牧，不骄不躁道。
“好。”刘卓哈哈大笑。
随即，留下了卫道，二人开怀畅饮。
天启六年二月十日，李常在再次带着苏若莹来到了抚台衙门。简单的回禀后，李常在便识趣的退下了。
“小子，你知道苏若莹是谁吗？”刘卓不紧不慢道。
话音刚落，苏若莹宛如雷击一般，身体不自觉的抖动了一下，满脸惊愕的神情。
“看你这副神情，李常在所述便是真的了。”刘卓继续开口确认道。
苏若莹低头沉默不语。
“你是女儿身，久居深闺，不了解我刘氏商行也属正常。你父亲担任管事一职对我而言不过就是小事一桩，随手可为。那日，我以为你是男子，拂了我的好意，所以心有不快。”
“倘若你是女子，那便不一样了。我身为商行的东家，一省最高大员，倒也犯不上与你一个小女子计较什么？我的意思，你可听明白了？”刘卓淡然道。
大约沉默十数息后，苏若莹才轻声道：“大人的意思是要我承认我是女儿身？倘若我是女子，大人便不会与一个小女子计较；倘若我不承认，大人就会以一个年轻人都不给面子为由，而拒绝父亲担任管事。”
“你倒还听得明白。不错，就是这个意思。”刘卓不禁笑道。
“大人为何非得让我承认是女儿身呢？难不成大人还能看上我？”苏若莹情绪逐渐恢复，思索片刻后反问道。
“我连你原本的女子妆容都没见过，倒也不算看上了你吧？那不过是习惯的行为准则。”刘卓耐心解释道，并不想让苏若莹产生什么误解。
“如此，小女子便是苏若莹。”苏若莹大方的承认。
“好。你父亲在商行任职一事，李常在会安排，并通知你的父亲。”刘卓爽快的答应了苏若莹之请。
“大人将我们这些作乱的家属聚集在一起，并不全是因为死了人，而大发善心吧？”苏若莹眼睛盯着刘卓，若有所思道。
“你这么理解也不算错。”刘卓坦言道，认可了苏若莹的说法。
“理由？大人这么做，肯定有自己的理由。还望大人告知一二。”苏若莹恳求道。
“缘由就算是告诉你，你也不会懂。你记住一点就行了，我没有什么理由去害你们。”
“还有事吗？没事的话，就下去吧。”刘卓也不太想说下去，直接下了逐客令。
听到刘卓的话后，苏若莹告辞离去。
