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清源县城一处宅院内，刘卓与酒桌上的几人不断推杯换盏，不知道喝了多少酒。
看几人已经喝的差不多了，刘卓才缓缓起身给酒桌上的几人倒上酒。
“三位师父、还有众护卫皆是从小看着我长大，授我武艺，习练各种兵器。众位对我的恩情，刘卓无以为报，在此敬诸位一杯。”
“各位师父坐着，不用起身，不用起身。”刘卓颇为严肃，伸手示意众人坐下。
“我也知晓，三位师父对我近日的动作有些疑惑，怕我年轻气盛，惹出祸事出事连累了身边之人。今日，我趁着这酒宴，与各位师父聊一聊心里话。”
“徐、王二位师父，你们二位都从过军，也知晓边关近些年的局势。自从俺答汗换回把汉那吉、与我朝互市以来（与蒙古土默特部落达成和议），蒙古人对我朝各处的袭扰已经减少了。虽时不时还会有一些人劫掠，倒也不足为患。”
“如若朝廷的北疆出现一个比蒙古人更为强势的部落，你们说察哈尔部落、及其他部落的蒙古人还会像以前那样老实？”刘卓看向众人问道。
三人面露困惑，徐长庚转而询问：“公子，你说的那个部落是？”
“辽东女真。”刘卓一脸严肃地说道。
听到刘卓说到女真部落后，徐长庚震惊道：“这不太可能吧。女真人虽说个人勇武，擅长弓箭，但是女真人满打满算也不到二十万，应该不至于吧。”
刘卓饮下杯中酒，笑着说：“你们能拉开多重的弓箭？辽东的成年女子男子基本上都可以拉开我们平常习练的弓。如此，你们还会觉得女真弱小吗？”
“公子去山东做生意，在山东造船也是为了抗击女真所做的准备？”王北风充满疑惑的问。
“算是吧，女真人不造船，也不擅长使用火器。我所做的基本都是为了抗击女真。”刘卓不假思索，脱口而出。
“公子对朝廷大军是不抱一丝希望吗？”李寒阳问道。
“我们这位万历皇帝登基之初，在首辅张居正主持政务下，推行了一些列的改革措施，社会经济是有了很大的发展，朝廷也有了中兴之象。”
“但自张居正去世后，万历皇帝便对张居正进行清算，废除了张居正的改革措施。因国本之争，万历皇帝二十多年不上朝，怠于执政，导致党争不断，整个朝廷自上而下几乎停滞。”
“虽然万历皇帝主持了在位期间的万历三大征，维护明朝的疆土，但是耗费了大量钱财。现如今的朝廷就像是一个日薄西山的老人，垂垂老矣。”刘卓停下喝了口酒，而后继续说道。
“接下来是女真这边，女真内部这些年是争战不休，基本上已经完成了统一。女真统一以后，你们说女真会闲着吗？如果女真继续扩张，只能南下辽东或者与蒙古人交锋。”
“如果察哈尔部挡不住后金八旗军，你们说说，蒙古人会不会南下劫掠。如果不早些准备，乱世来临，我们商行基本上就在山西难以发展了。”刘卓一脸无奈。
此时刘卓内心确实很复杂，一方面源于自己拉着一票人造反的不安，另一方面源于自己对明史、明朝的喜欢。
“你们是如何看待如今的大明朝，都说说。徐师父，你先来。”刘卓说道。
徐长庚道：“公子，自我来到商行，我就不再是明军一员了。我们当兵的对朝廷谈不上有什么好感啥的，基本上就是给粮饷就好好打仗，不给粮饷，有时候上司来了也没用。”
“我是死人堆里爬出来的，是东家、刘家给了我新的生活。我是个大老粗，没说的，公子指哪就打哪。”
王北风道：“公子早已考取了功名，而且家中富裕，还依然愿意冒着杀头的风险去做那事。公子都不怕，我也没什么可怕的。”
李寒阳道：“我自小父母双亡，离开少林寺来到刘家后，我才娶妻生子。老李能够逍遥多年，全赖公子与东家的关照。就算我现在死了也没有什么遗憾，以后公子需要咱老李干啥，一句吩咐就成。”
“我只是让你们谈谈对明朝的看法，不是让你们表态的，你们一个个比我还激动。”
“既然大家都这么痛快，我也就不墨迹了。”刘卓脸上洋溢着笑容道。
“李寒阳，既然你擅长手脚功夫，那以后就由你负责护卫的我的周全了。”
“李寒阳遵命。”
“徐长庚、王北风，你二人虽善骑射，但是没有带领过骑兵部队，从明日起，你二人即刻率人前往土默特部落、察哈尔部落或其他小型部落招募蒙古弓手。”刘卓吩咐道。
“徐长庚、王北风遵命。”
