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郭翊从潭州回来的时候已经入夜了。
这一日累得够呛。
打着哈欠回房，刚把袍子脱下，坐下来准备脱靴子，抬起时目光划过对面，他立刻又跟针刺了屁股似的弹了起来。
“你，您——什么时候来的？”
对面竹躺椅上，沈轻舟半躺在那里，静静地看着他。
“周胜都安顿好了？”他问。
郭翊刚刚松下的筋骨又提溜了起来。整理了一下语言说道：“已经入了大狱，怕他在潭州府养成了势力，我还留了人在那里日夜看守，不过您再加两个暗哨过去显然会更保险！”
沈轻舟眼皮垂下，示意着对面的凳子：“别站着，坐。”
郭翊也想坐，可为什么总觉得他今日来者不善？
他抚着胸，看过去：“您来多久了？”
“入夜来的。”沈轻舟坐直起来，凝眉道：“来了小半夜了。”
说完他拿起手畔一柄小茶壶，给彼此各沏了一杯茶。
郭翊看他和平时没什么两样，放心坐下来：“姓周的真该死！”
沈轻舟道：“他不能死。”
“知道。他也不过是替上头办事。直接杀他，咱们这趟就算白来了。”说到这时郭翊冷哼，“但这渣滓还想拿捏我，他拿我老郭家的前途威胁我。
“他却不知，有他淹没良田这桩罪行，明摆着有证据，严家也不会保他。
“最想要他死的人，反倒会是他所谓的后台。”
沈轻舟起身，缓缓踱到油灯下，递了杯茶到他面前，灯光将他的脸照得明暗分明，线条更加凌厉。
“出京之前，太子给了我一份关于苏家和柳家的消息，上面提到柳政和户部近来往来十分密切。
“如今东宫的给用都要受户部的管制，而户部堂而皇之说要有内阁的批示才给放钱，可见户部早就听从严家的话在行事。
“户部工部都与河运息息相关，天下河运如此之多的油水，不管是直接还是间接，多年来必然有大部分落进了严家囊袋。
“南北各地像潭州苏家这样的人家，还有像周胜这样替严党吸血的喽啰，不计其数。苏家和周胜，只是万千之一。
“他们不过是以整顿河运为名，派出属于他们自己的一批人前来销毁这些证据。这是一招断尾保身之举。”
郭翊恍然：“你是说，周胜罔顾百姓，淹没良田，实则是为了销毁严党利用沙湾河运敛财的证据？”
沈轻舟拿起搁在旁边的一个包袱：“这是昨天夜里从县衙里找到的。”
郭翊连忙打开。一看也不由凝住神色：“是沙湾县每年的赋税数额。这账薄上的数字明显不对头！沙湾如此繁荣，随便一个米商都可说富得流油，怎么可能只产生这么点赋税？
“这些日子我们私访得到的数目，明明足有三倍于这些之多！”
“所以说，商人和百姓税没少交，但流入国库的却只有极少一部份，当中大部分都让贪官污吏截走了。”
沈轻舟啜了口茶，接着道：“而且他们还不满足，像苏家还在利用粮商抬高米价，大赚特赚，让平民都吃不起粮！”
郭翊咬牙：“周胜突然间丧心病狂，估摸着也是收到什么风声了。想来你半路打发人让我盯住他，也是想到了这一层。”
