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“是吗。”
李清文微垂眼眸，目光落在昭昭扶刀的手上。
骨节筋脉的颤动总会暴露一个人的情绪。
“姑娘何曾见过我？”
“去年中秋大人赶来王府传信，一到前门，马就累死了。”手上的创帛散开了，昭昭重新缠：“那匹马是我领人去埋的。”
“如此有缘。”李清文一副闲话家常的语气，不带半分敌意，“姑娘在府里担什么职？”
“未担职。”昭昭道，“全凭姐姐是二管家，在府里混日子罢了。”
二管家？
李清文记性极好，用心也巧，搭上江尚书后迅速摸清了人情脉络，再旁枝末节的他都不会忘，其中自然也包括宁王府上下。
隐约记得二管家姓袁名真，其父兄战功赫赫，随宁王征战至死。
“失敬，原来是忠烈之后，难怪有这身气度。”李清文道，“不知姑娘在家中行几？”
“行三。”
“如此说来，”李清文笑，幽深的眼眸衔住昭昭：“下官知道您是哪位了。”
言语间已到落脚的客栈，不太大的店面，几丛红灯照着半朽的门匾。
半夜子时，客都走光了。小二正收拾关门，见乌泱泱一伙人涌到门前，其中有官还有兵，登时吓得脸色煞白，哆嗦道：“官爷，咱这儿经营的都是正经买卖……”
这是把他们当成敲竹杠的兵痞子了。
昭昭掏出银袋放在柜上，指着身后的学生们说：“劳烦收拾些干净屋子，再弄点热乎饭菜，让他们好好住下。”又从袖中滑出牙牌，“账记着，半月后我来结。”
小二看清牌子，心中肃然起敬，忙张罗学生们住下，又告知掌柜有贵人大驾。
掌柜一听是宁王府的人，连忙跑来前堂对昭昭拱了拱手，非要将那袋银子还回去：
“不劳贵府破费！王爷在前线浴血杀敌，这些学生进京又是为国效力，小店虽然简陋，供这些少年人半月吃住还是行的……”
昭昭缓声劝说，掌柜始终不肯领受。
推推让让的，李清文冷笑一声，走出门外，随便找了个面容青涩的侍卫，塞上几块银子：“小哥，里头主事那位是谁？”
小侍卫握着钱，没敢往兜里收，颇奇怪道：“大人问这个作甚？”
李清文滴水不漏：“你们要回去向世子爷复命，我不也得向江尚书复命？”
小侍卫这才收了钱：“是咱家袁三姑娘。”
“小哥莫不是在说笑？”
李清文微笑：“袁家满门忠烈，我大抵还是听说过些内情的。到这代只留下两个姑娘，一个姓袁名真，一个姓袁名月，行三的小姐倒是有过，但十几年前就已落水而亡……”
透过窗缝，他瞥了眼昭昭的背影：“眼前这位袁三姑娘，难道是阴曹地府爬出来的鬼吗。”
“李大人只知其一，不知其二。”
小侍卫转了转眼珠：“三姑娘落水是不假，但被下游百姓捞起，并未丧命。等长大些，养父母才发觉她身上有信物，一路按图索骥，将人送还王府领赏了。”
李清文挑起眉：“那为何从未听说过？”
“姑娘家流落在外，又不是甚么光彩事，外人哪会晓得？”
小侍卫叹了口气：“再就是，她人虽回来了，但在外七八年，苦日子过多了，养出一副孤僻怪异的性子。平时不太爱说话，只待在郡主左右……我家郡主那个身子，您是知道的，深居简出，连带着她也不往外走动。您到何处去听说？”
小侍卫这番话说得流利合理，倒不是他未卜先知李清文有此一问，而是早在修宁决定带昭昭进京时，就安排好了她的身份。
李清文细细审思，从头到尾并无差错，唯一诡异之处，便是这位袁三姑娘和他锁在家里的窈娘长了极其相像的脸。
他记得窈娘有个女儿，却没见过。只知是个半大丫头，被窈娘夸得天上有地上无，是人间最乖巧懂事的孩子，谁当她后爹都是捡了宝。
受雇的索命门复命时提过一嘴，说是已经料理妥帖，保证绝无后患。
当真吗？李清文眸色森然。
昭昭迈出客栈时，李清文才走不久。
她注视那道身影消失在街角，侍卫长提醒道：“李大人方才打听过您的身份。”
小侍卫上前一步，交出几块贿银，将谈话一五一十地说了。
昭昭把银子丢回他怀里：“拿着吧。”话落转身就走。
侍卫长见她去的不是回郡主府的方向，也不是李清文走的那条道，愣愣问：“姑娘……”
“你们先复命去吧。”昭昭没回头，声音淡得像风，“我寻个医馆治伤。”
侍卫长放心不下，想带人跟上。
听得身后有脚步，昭昭顿足回眸，冷冷道：“不必跟着我。”
