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李世民亲手将信封好，唤来帐下两吏，令即刻送去灵石，面呈李善道，嘱咐这两吏说道：“到了汉贼营，见着李善道，须当窥其营内虚实，察其人神貌，回来之后，绘画与我观瞧。”
这两吏应诺。
却这两吏何人？
李世民怎不但给了他俩“窥其营内虚实”的捎带任务，还让他俩回来后，绘李善道的相貌与自己看？——要知，这肖像画，可不是随便谁都能画者，至少需要一定的绘画基础才行。
原来这两吏，一名李守素，赵郡李氏之苗裔也，其人最大之擅长，就是记性好，尤其善於谱牒学，从晋朝、刘宋以来，诸州之士族及历朝历代之功臣权贵，汉胡之各世家大族，他尽皆精研，无不知晓，时人号其为“肉谱牒”。记性既好，此去到汉营，所见所闻，他当然就能全都记下，回来后便能详禀李世民。且还有一条，他出自赵郡李氏，李善道也自称是赵郡李氏子弟，——此事，李世民已有闻之，则遣他赴汉营送信，亦有利於与李善道搭上话。
另一人名叫阎立本，出身河南阎氏，迁居长安万年县，其家本鲜卑人，后改汉姓，因迁入中原的时间很早，早已汉化，脱了胡俗，而现俨然成为诗书传家之名族。阎立本说来，也是前朝贵胄，他外公是北周武帝宇文邕，其母是清都公主，其父阎毗仕隋，官至殿内少监。
阎立本此人，后世固大大有名，然当下还很年轻，年才十七八，名声尚不显，目前只被任为李世民的库直，——库直也者，系鲜卑语，指诸王及主要大臣的侍卫、亲随，非勋贵子弟不可任之。不过，阎立本的绘画天赋，已经显露无遗，其笔触细腻，构图精妙，尤擅人物肖像，能传神写照。因此，李世民这一次，便选了他，与李守素同往汉营。绘画之任，就是交与了他。话到此处，不妨多说一句，阎立本不是一人从仕李世民，他有个兄长，叫阎立德，现亦仕在秦公府，为李世民幕僚，任职士曹参军，主掌河津及营造桥梁、廨宇等事。阎立德也擅长丹青，唯是近来暑热，军中艰苦，他患了疟疾，不便远行，是故李世民这次没有选派用他。
李守素、阎立本得了命令，应诺过后，便接过书信，还帐收拾行囊，当日出发南下。
只说他两人离开议事帐后，李世民喝了两口冰水，润了润嗓子，这才回答长孙无忌的疑问，说道：“阿兄，若你是李善道，接到我之此信后，你会是何反应？”
“若仆是李善道……，接到郎君此信后。”长孙无忌设身处地，把自己放在李善道的位置，揣摩说道，“反应方面，不外乎两种可能性。一则相信了郎君信中所言，便会整军备战，等待我大军南至灵石；一则半信半疑，心生疑虑，恐其中有诈，则必即会详加探查，遣细作密探，来到晋阳潜探核实，以定应对之策。毕竟关乎战局，李善道必不敢轻率行事。”
李世民点头说道：“正是如此！阿兄，不论他是信了我的信中所言，抑或不信，但正如阿兄所分析，最起码短日内，他势必都会顿兵灵石不动，这样，他信也好、不信也好，我军岂不就皆可争取到足够的时间，从容部署，进而实现我奔袭离石，先歼刘季真部的意图！”
“仆知矣，郎君此信，是虚张声势，意在迷惑李善道。可郎君，李善道会中计么？”
李世民智珠在握，笃定地说道：“刘季真既作乱离石，从附了李善道，若我料之不错，一方面，得了刘季真为呼应，一方面，我军刚收复晋阳，刘武周部兵马犹颇有之，当此之际，李善道现也一定是急於进战！阿兄，我之此信可谓投其所欲。得了我之此信后，他定会中计！”
就在刚刚，针对李世民“先歼刘季真部”的这个筹划，长孙无忌指出了三个难点。
一个李善道，一个刘武周，一个刘季真部也许会散逃入山中。
李世民这封信，算解决了李善道的问题，但还有刘武周可能会趁机再攻晋阳、并及刘季真部或许不易速战速决这两个问题！因长孙无忌想了想，是这么回事，李世民说的有道理，便不再多虑李善道此处后，转而改问刘武周、刘季真这两件事，问道：“郎君，此信纵可延缓李善道攻下灵石、北进晋阳的时间，但像郎君适言，刘武周部其众犹多，又该如何遮掩？其若趁我主力西歼刘季真部，再犯晋阳何以应对？再则，刘季真部如不能一战尽歼，何以应变？”
“刘武周的问题，我再给刘武周写一封信就是。”
长孙无忌讶然，说道：“郎君，写何内容？”
“我信告与他，我退兵还晋阳，邀他会猎晋阳城下。”
长孙无忌是个聪明人，举一反三，触类旁通，立即就明白了李世民的意思，拊掌说道：“妙也！此与去信李善道，异曲同工之妙！刘武周连战连败，见我军突然撤回，邀他会战晋阳，即便他听说了刘季真作乱离石的消息，一时间，他肯定也不辨郎君意求，不肯轻举妄动。”
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“而至於刘季真部。阿兄之忧，担心我军不能一战将之尽歼，却此忧大可不必！我军奇袭奔至，一战足可将之尽歼！”李善道、刘武周两方，的确是问题，但刘季真，李世民根本就没把之当成个大问题，这一仗，他早已成竹在胸，只需调度得当，刘季真部必无逃脱之机。
长孙无忌信任李世民的军事能力，见他这般自信，遂再无疑虑，赞叹说道：“郎君高瞻远瞩，运筹帷幄，计策周密！如此一来，三方势力皆在掌控之中，我军可从容应对，逐一破敌。”
“传令下去，再与刘武周送约战书一道。他定不敢应之。然后我明日去信与他，我军便还晋阳。却还至晋阳后，不作休整，我引骑先行，便往离石，直取刘季真，出其不意，一战定之！”
长孙无忌领命，就叫来记室参军房玄龄，写就给刘武周的挑战书，遣吏送给刘武周。同时，李世民招聚诸将，将自己的战略谋划布置下去。数万唐军闻令而动，依计备战！
……
唐军行动，不需多言。
李守素、阎立本离了晋阳，昼夜兼行，两日后到了灵石城外。
时当下午，距城尚有十余里地，两人已听到了汉军攻城的呐喊声。
不远处有片丘陵。两人便先登上高处，眺望前边。
入眼是一颗颗裹着油布的石弹，在暑气里，被高高抛出，划出焦黑弧线，投掷向灵石城头！城下攻城的汉军将士，因离得远，看不清楚，约略只见人头簇拥、尘土飞扬。定是汉军弓箭手射的有火箭，引燃了石弹外的油布，或射中了城头的棚屋，灵石城上火光冲天，烈焰熊熊。
两人相对一眼，下了丘陵，继续前行。
离灵石城越来越近，围绕城外北、东、南三面，连绵的汉军营垒，宛如铁壁合围，旌旗招摇，跃入眼帘。——灵石城的西边是汾水，故是汉军主攻其余三面。营垒与灵石城之间，放眼望去，见到的尽是穿着红色戎装的汉军将士，一个方阵接着一个方阵，不知攻城兵马是有多少！
再前行一些距离，已可大略看到汉军攻城、唐军守城的场景。
汉军是三面俱攻，如燃烧的火海般，将灵石城包在其间。后阵预备队，如林的长矛，在烈日下寒光闪闪；前阵攻城队伍，架架的云梯搭在城上，每架云梯上都攀满了汉军的兵士，奋力向上，蚁附而攻，又有汉卒推着撞车猛烈撞击城门，发出震天巨响！城上、城下，箭矢如雨。
唐军在城头顽强抵抗。
李守素望见，北城头上的唐军守卒，凭借城墙死守，滚烫的热油泼下，并亦射有火箭，偶有云梯上的汉卒被滚油泼到，或衣甲被火箭点燃，痛呼声混着焦糊味弥漫在空气中。李守素和阎立本两个，与战场尚隔着汉军的营地，可这痛呼、这焦糊味，他两人居然都可闻、可嗅！
滚油、火箭之外，守卒且以石块、檑木猛砸。南、东两面的攻守情况，李守素、阎立本要么望不到，要么望不清，可只这城北的攻守激战，已令他两人骇然失态。
失态到，他俩乃至没有注意到一小队汉骑的驰近。
还是跟从护卫他俩的唐骑提醒，他两人才回神，这一小队汉骑已在百步外。
李守素按住心神，令道：“不要放箭！高声齐呼，我等乃秦公信使。”
何用他说，此行他们是来送信，又不是打仗，况且护从他俩的唐骑才五十骑，在这汉营近在咫尺的地方，这些唐骑自是也不会射箭。众骑便高声同呼。百十步转眼即至，这一队汉骑到了近前。领头的是个火长，戒备着，打量李守素、阎立本等，喝问道：“干什么的？”
李守素年长，职位高，是主信使，他出面回答：“我等奉秦公之令，持秦公书信，呈李公。”
“秦公？”
李守素应道：“然也。”
“什么秦公？可是我家大王已为他备好绳索的秦公？”这火长话完，诸汉骑放声大笑。
李守素瞠目结舌，不知该何以应答。
