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公元542年，十月，绛郡。
王思政站在城头，平静地观察着玉璧的东北方向。
玉璧的东北是弯弯曲曲的汾水，以及汾水两岸狭长平整的谷地。如果在往年，这个季节的谷地中应该到处是刚刚收割完的庄稼，但此时此刻，熟悉的景象已经不见了，取而代之的是成千上万盔明甲亮的东魏士兵以及随军的马匹辎重。
这是高欢在四年中场休息之后，主动对西魏发起的又一次大规模进攻。
跟之前两次不同的是，现在河东地区已经变成了西魏的地盘，所以高欢必须先拿下河东，才能从龙门或者蒲坂过黄河进入关中。
这次东魏的出征规模不亚于沙苑之战，总人数大概在二十万左右。大部队从晋阳出发沿汾河谷地一路南下，前后连营四十余里，汾水沿岸差不多都给填满了。
结果前锋部队刚出晋州没多远，就碰到了玉璧城这颗钉子。
高欢对玉璧很陌生。他做过晋州刺史，前几次出征也都经过河东，在他的印象里，这里本来是没有任何防御工事的。
玉璧的确是一座刚建没多久的新城，筹划建造这座城的人，就是现在的守将王思政。
四年前河桥之战结束的时候，宇文泰领兵退回关中，王思政被任命为东道行台，留守弘农。严格来说，这个东道行台只能算是个荣誉称号，因为当时宇文泰自己都没多少兵，能分给王思政的就更少了，而且防守东魏这种重要工作也不可能全压给王思政一个人。
换做别人的话，直接根据领导安排呆在弘农就算万事大吉了，毕竟弘农是漕运中心，不用担心粮草问题，而且北面是河东，身后是潼关，打不过随时可撤走，工作压力也不大，是划水摸鱼混资历的绝佳选择。
但王思政是个认真的人，作为非嫡系将领，难得宇文泰这次如此信任自己，给自己委派了这么重要的工作，就算是个虚衔我也要把它给做实了。
作为东道行台，必须对抵抗东魏的下一次进攻进攻负起主要责任。王思政认真分析了东魏可能的进攻路线，觉得要对付高欢下一次进攻的话，弘农并不是最关键的地方。
总体来看，东魏打西魏的路线可以分为北、中、南三个方向，其中北路是从晋阳出兵，经临汾盆地抵达河东，再从渡口过黄河进入关中；中路是从洛阳出兵，沿着崤函道过弘农经潼关进入关中；南路是从荆州出兵，沿着武关道经上洛进入关中。
相对而言，南路过于绕远，而且需要过武关翻秦岭，山路崎岖，不适合大部队作战；中路虽然是常规进攻路线，但中间有潼关这座险要的关隘，直接攻打的难度非常大；而北路由于有多个可供过河的渡口，西魏方面基本无险可守，自然就成了对东魏最有利的选择。实际上，高欢之前两次进攻，主力部队走的都是北路。
好在宇文泰运气爆棚，不仅奇迹般地顶住了高欢的前两次进攻，取得了小关和沙苑两次大捷，还顺势拿下了河东，给高欢的下一次北路进攻增加了不少难度。但如果替高欢算一笔账，他下次进攻肯定还是走北路比较划算，顶多前面加一个先打下河东的任务副本而已。
河东离晋阳近，离关中远，关键路线上又没有坚城要隘，如果东魏突然发起大规模进攻的话，搞不好在西魏援军赶过来之前就能把河东给踩平了。
所以当务之急，就是趁河东还属于自己的时候，在东魏的进攻路线上修建一座坚固的防御堡垒，让敌人一时半会儿啃不下来。
王思政在伤还没有好利索的情况下，就亲自跑到河东一带考察地形，最终选中了玉璧这个地方。
玉璧位于建州绛郡稷山县（今山西省运城市稷山县）向南十二里，这里有一块突出的黄土高台横扼在汾水南岸，平地隆起将近四五十米，顶部平整宽广，周边却像用刀刚刚砍过一样陡峭，居高临下易守难攻，是一个修建军事堡垒的绝佳位置。
王思政决定在这里筑一座新城，而且他要亲自在此镇守。
宇文泰很赞赏王思政的责任心和勇于担当的劲头，很快就同意了他的请求。为表示鼓励，他在王思政原来东道大行台的官职基础上，又增加了都督汾州、晋州、并州诸军事，这回基本上算是把虚衔给做实了。
王思政的军事才华其实很高，但造化弄人，他最早只在北海王元颢的军中帮忙做过一些谋划，自从追随元修之后，便一直身不由己地在政治斗争中的漩涡中随波逐流，真正的能力几乎被埋没殆尽。
今天，两魏时期最富远见的防御大师终于有了用武之地。
在王思政亲自规划和监督之下，一座坚固的城池很快就在汾河南岸的黄土高台上拔地而起。
这座城就是玉璧城，也经常被戏称为“高欢快乐城”。
玉璧城完全是为了打大仗而准备的军事堡垒。它的规模并不大，方圆只有八里左右，但异常坚固厚重，配合上四周高耸陡峭的地势，让城下的敌人只能望洋兴叹。
为了应对敌人可能发起的各种极端进攻方式，王思政这两年一直在不遗余力地做各种备战工作，玉璧城内的仓房里屯满了粮草、兵器、弓箭、木头、石头、布料、热油等各种各样的物资，战略储备极其充足。在没有任何救援的情况下，里面的守军撑上几年不成问题。
此外，王思政还专门请求把裴侠调到玉璧担任长史，协助自己一起守城。
裴侠就是当年元修跟高欢对抗的时候，带领部下赶赴洛阳支持元修的那个东郡太守。当时王思政曾经咨询他对国家局势的看法，他认为高欢和宇文泰都不是好驾驭的人，但两害相权，只能先去关中。虽然他们最终没能保住元修，但两人观点相近，经历也差不多，因此私人关系非常好。
高欢当然不清楚玉璧背后这些细节，此时的他也不知道这座城对自己而言意味着什么。他听说前锋部队居然被一座小城给挡住，差点气乐了，真没想到还有这么不开眼的，竟敢在二十万大军面前螳臂当车。
玉璧城比华州州城小得多，大部队硬要绕也能绕过去，问题是留这么个钉子不拔掉，对后勤补给线是个严重的威胁，一旦大军在前面打仗吃紧，后面的粮道肯定会被玉璧的守兵给断掉。
后勤保障不稳，基本就输定了。
有了上次沙苑的教训，高欢不敢再盲目托大，这次一定要稳扎稳打，不能留下任何隐患。
他派人了解了一下，得知玉璧城内的守将是王思政。
