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“奉旨出使藩国......启航。”
大福船船头，礼部员外郎苏大人大声喊道。
随着他话落，码头上，一溜人跟着大声附和道：“大舶出海，海神保佑平安。”
随着码头工人解开系泊的缆绳，在海浪推动下，巨大福船船体摇摇晃晃离开了码头。
在他不远处，一条双层炮船的缆绳也被解开，随着福船逐渐离开码头。
“风向西南，调整帆位.....”
林百户在甲板上盯着船员在各处桅杆忙活，指挥着他们调整各帆的位置。
海风轻抚着船身，海浪拍打着船舷，两条海船不断破浪前行。
只有船头，一面巨大的日月旗被海风刮得完全展开，旗帜不断摆动，猎猎作响。
船队自然是郑骏带领的人，在勃固港休整了两日，今日选了个黄道吉日出海，开启这段遥远而漫长的航程。
此时，郑千户陪着工部张大人站在船尾船楼上，看着福船侧后方那条双层炮船唏嘘道：“张大人有所不知。
上次，我们从波斯王国返航时路遇谙厄利亚海船。
在天津港大人也看到了，比我们的福船还要大。
这在大海上，只要出了外海，其实就没个规矩。
咱们这条福船上，就那么六门大炮，真打起来，哪里是人家的对手。
现在这趟，咱们身后有这条带着几十门炮的大家伙随行，我心里才算安稳了。”
刚才，郑骏和一众手下盯着侧后方的炮船激动，工部张大人很是好奇，于是才引出这么一段。
“其实，这福船，尤其是这种大福船，还可以换上更大的火炮。”
张大人虽然是管土木工程的，但衙门里同僚闲聊中，知道的消息可不少。
“不说那我们叫的堡垒巨炮，但就是你们这炮，好像在欧罗巴只算是12磅炮。
不算小，但绝对不算大。
要是早知道出海风险高，我就让人把这船上的炮换成大将军炮了。
欧罗巴那边叫16磅炮，威力可比这12磅炮大得多。
如果是24磅重炮，估计就得加固船体才行，船头船尾都得改造一下。”
张大人手抚着一门将军炮，轻声说道。
其实，他哪有权利随便换水师的火炮，不过是随便说说而已，俗称口嗨。
不过郑骏不知道，只知道文官的本事通天，整个朝廷都是这帮人的同年、同窗、同乡，反正文官貌似都是一伙的。
而他们武人，则是算另一伙人。
“早知道就该提醒大人，要是这船头船尾都欢声16磅炮，咱们出海可就安全了，谁还敢炸刺。”
郑骏捧道。
“不用怕，那炮船上就有六门还是八门16磅炮。
不过听说除非特别加固，不然不敢装更大的。
反倒是夷人的商船，这点貌似比我们大明的船只好，只要是在船身，底层炮位上，就可以随便放这类大炮。”
欧洲战船，别看船身上一排排炮窗，可安放火炮还是有讲究的。
一般来说，重炮都放在最底层甲板，在船体中央，也有降低重心的作用。
上面的炮甲板，就放一些轻些的火炮。
而且，炮位一般来说不会都装满火炮，能够装备大半火炮的战船，战力就已经很强大了。
苏大人吹了一会儿海风，终于还是上了船楼。
“对了，郑千户，这趟航程要耗时多长时间？”
苏大人随口问道。
“如果风向合适的话，半月可达。
可如果风向在绕过锡兰后不变的话，可能就需要一个半月时间才能到阿巴斯港口。”
说完，见到苏大人脸色微变，他急忙又补充道：“不过大人放心，如果到了锡兰山，风向不好，我们也可以在那里停留两日看看风向是否变化。
那里，有我大明商人开设的客栈，一般来说海商过境都会在那里逗留一二。
锡兰盛产各色宝石，可是个好地方。”
听到锡兰盛产宝石，张大人来了兴趣，看着苏大人说道：“倒是可以去那里看看。
好容易出使一趟，也想看看化外藩民的生活如何。
回朝了，也好禀报陛下。”
“锡兰，就是当初三宝太监曾经攻打过的那个狮子国吗？”
苏大人没有接话，而是看着郑骏问道。
“还真是，当初锡兰国王不臣，被官军生擒，押回南京。”
郑骏急忙说道。
“现在那锡兰对我大明商人，态度如何？”
苏大人又问道。
“还算恭敬，那里我大明商人很多，没听说有什么恶事发生。”
郑骏答道。
那里，其实也有锦衣卫的据点，他们西行前曾经从卫所里拿到了信息，包括联系的切口。
如果遇到困难，他们是可以动用在那里的关系。
不过，因为在锡兰并未遭遇闲事儿，也就是在客栈里歇歇脚，和往来的商人聊天了解的情况，还跟着去宝石市场看了看。
这次，郑骏是肯定要大采购一番的。
只不过，得等到返航的时候。
上次，临近锡兰的时候，就被英国船跟上。
他们为了甩开他们，直接穿过了锡兰，并未停泊，倒是少做了一趟买卖。
“嗯，那就去看看。
就像张大人所说，我们出来，多多了解藩民生活也是好的。
如果生活困难，回去也好禀报朝廷，多加优待。”
苏大人开口道。
就在他们吹着海风，悠闲畅想这趟远行带来的赚钱机会时，大明西北沙塘川镇堡内外，炮声隆隆。
镇堡靠后位置的烽火台上，三股烽烟被点燃，直直冲上云霄。
更远处，烽火台像接力般，不断被点燃，烽烟升腾，隐隐还有炮声传来。
明朝，为了准确传递烽火信息，烽火台可不仅仅是点燃狼烟就算完成任务，还要响炮。
在能见度不好的时候，看不起远处烽火台上狼烟数量，那就只能根据炮声判断。
点上几烟，就响几炮。
沙塘川城墙上，数百名明军官兵各举兵器正在战斗。
刀盾和枪矛士卒靠后，盯着城墙垛口，而火器手则不断使用鸟铳和佛朗机炮轰击城下的骑兵。
