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经过一日的舟车劳累与路上一连串的波折后，宋国使团终于是在日暮时分抵达了金军营地。
“请宋使暂且休息，元帅稍后将召见各位商讨和谈事宜。”一名金兵引领刘备众人进入一个帐篷后，便匆匆离去。
金兵的身影刚消失，张邦昌便立即按捺不住，愤愤不平地抱怨道：“这些金人真是蛮横无礼，他宗望难道还有何事比接见我们更重要？”
“金国使臣每次访宋，鸿胪寺可都是以最高礼遇相待，为金使准备的房子也是离皇宫最近的。”
“即便官家再忙，也会立即亲自接见，从未有过半分怠慢！”
李邦彦无奈摇头道：“你就少说两句吧，宗望这分明是在给我们下马威。”
“我大宋的宰执何曾受过这等屈辱！你看这破旧的帐篷，哪里是人住的地方？”张邦昌继续抱怨。
刘备却对李邦彦和张邦昌的争执充耳不闻，转而好奇向曹曚询问：“曹将军，你观宗望营地布置如何？”
“回禀康王，未能登高以观此营得览全景，难下定论，但就末将目前所见，此营地布置可称得上是井然有序。”曹曚正色回答。
“良臣，你觉得呢？”刘备又问韩世忠。
“我和曹将军看法相同，不过，宗望的大营实在太安静了！”韩世忠不再嘻嘻哈哈，难得是一脸严肃。
“确实，太过安静了。”刘备点头表示赞同。
曹曚一拍额头，恍然大悟：“确实！末将疏忽了，还望康王见谅！”
李邦彦见三人神色有异，也不再与张邦昌斗嘴，不禁好奇地问道：“这其中有何蹊跷？”
“李相公有所不知，此刻本是军队造饭之时，士兵们饥饿难耐，情绪难免涣散。而宗望的大营却如此安静，实在是不同寻常。”曹曚解释道。
韩世忠听罢，哈哈一笑，挤眉弄眼地嘲弄道：“曹将军还是见识有限呀。”
“泼韩五，有话直说，不必在王爷和相公面前故弄玄虚。”曹曚勃然大骂。
“曹将军出身曹氏将门，自从军以来所任之职想必都是些安逸的差事，自然是看不出宗望营中的异常。”
曹曚对韩世忠的性格这一路上也是已经习以为常，深知对付这种泼皮无赖的挑衅，最明智的做法便是置之不理。
因此，纵使韩世忠此刻出言嘲讽，他也选择了缄默不语。
见到曹曚并未如上钩，意识到自己的挑衅并未奏效，韩世忠嘿嘿一笑，干脆也不再绕圈子：
“俺所指的安静，并非营地之内，而是指营地之外的安静。”
“此话怎讲？”张邦昌也被韩世忠的话所吸引，与李邦彦一样，凑近几步，好奇询问道。
“良臣继续说！”
刘备一笑，随后挥了挥手，让韩世忠继续说下去。
见到刘备的示意，韩世忠也不再嘻嘻哈哈，开始进行认真地解释：
“军队刚初出征的时候，士气自然高涨，将领也能勉强维持住军纪，但在连日的征战后，士兵疲惫，军纪便是难以为继了。”
“到了那时，只要军中不出现逃兵，便都算是精锐了。根据俺在西军的经验，战后百步之内若听不到营中的嘈杂之声，便已然算是一支强军。”
“然而金军连月里历经数战，咱们即便离营地只有五十步，依旧听不到营中的嘈杂之声。甚至进入营地，所能听到的，也只是士兵们准备饭食时的稀碎交谈声”
韩世忠的眉头紧锁，声音低沉，其中中透露出一丝忧虑。
“这就很可怕了。金军的军纪如此严明，宗望治军的手腕之强，足以见得。”
“面对这样的金军，我军实在是难以与之争雄。”
随着韩世忠说完了最后一个字，众人的表情顿时变得凝重，场面陷入一片寂静，无人再发出任何声音。
曹曚也没有再去与韩世忠争论，脸色难看。
没想到，仅仅只是看了宗望大营一眼，宋国众人的意志便已受到了严重的打击。
面对众人的沉默，刘备轻轻摇头，带着一丝无奈再次开口：“良臣，你说完了吗？”
“若殿下要战，俺韩世忠自当誓死效命。但就目前的军势来说，此刻并非是与金军正面交锋的良机。俺说完了”韩世忠少有地正式抱拳行了一礼，语气坚定而诚恳。
刘备听后，哈哈大笑，朗声说道：
“良臣不必多虑，诸位也请放心，我带大家来金营，并非是去送死的。”
“金军之强悍，我心中也是见识到了。”
听到刘备言语中透露出的止战之意，张邦昌心中的悬石终于落地，长舒一大口气，诚恳地说道：“王爷真乃识时务之俊杰，官家派王爷前来与金人议和，实是我大宋国朝之幸。”
刘备并未对张邦昌的奉承多加理会，继续说道：
“但是，良臣，你的话也不全对。金军军纪如此严明，固然可见宗望此人才华出众，但连战之后金军依然不动如山，就不仅仅是因为这位金国二太子的治军手腕有多高超了。”
“请王爷赐教。”韩世忠面露疑惑。
“金军到现在还能如刚出战一般气势如虹，更多的是因为，他们这一路上，获得的东西实在是太多。”
“宗望率领这支军队自平州南下，先是攻陷燕京，再接连攻克定州、信德府、汤阴等城，且不说其他几州，单是燕京一城，就足以让这支军队赚得盆满钵满了。”
“毫不夸张地说，这大营中每个士兵口袋里的银两，恐怕是我大宋寻常百姓起早贪黑一辈子都得不来的富贵。”
“重赏之下，必有勇夫，仅此而已。”
韩世忠闻言一拍额头，恍然大悟。
其实这也怪不得他，他何曾见过比一户百姓数十年积蓄还要多的军饷呢？
大宋一直奉行着强干弱枝的基本国策，尽管三冗问题严重，禁军的开支依然占据了国家全年支出的绝大部分。
可即使军费开销大，在层层盘剥之下，真正能落到基层士卒手中的钱也是微乎其微，甚至基层士兵贷款上班的事情都屡有发生。
什么，你问我为什么要贷款上班？禁军的身份懂吗？既然上面发不出钱，那我等禁军为国效忠，就不能从当地百姓那预支一些工资吗？
将掠之于兵，兵便掠之于民，自古皆是。
单论搞钱这一方面来说，不要质疑大家的主观能动性呀。
“王爷所言极是，士卒军纪森严，皆因有利可图。是我高估宗望了。”韩世忠想通这一点后，脸上的神情也是随之放松下来，又恢复到了先前的嬉笑模样。
“你没有高估宗望！”
相较于韩世忠的脸色放缓，刘备的神色却是变得更加严肃。
“古往今来，长于治兵者数不胜数，但会攻心的，却是少之又少！”刘备的声音沉而有力。
“如果宗望只是治兵严明，能征善战，那反而不可怕了。”
“他再善战，可有霸王厉害？”
“高祖....咳咳...汉高祖，论破阵杀将，如何比得过项王？”
“但高祖有容人之心，能不吝爵位和封赏，所以才有萧何、有韩信、有张良、有郦生、有彭越、有英布，争先恐后的为高祖效命。”
