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铁牛跟着沈鉴走街串巷来到另一处衙门，但见此地正对秦淮河，两旁绿树掩映风景如画。铁牛抬头一看，匾额上赫然写着“以民为本”四个大字，旁边的竖匾上用稍小的字体写着“户部”。门口两个石狮子憨态可掬，似乎比北京的少了几分威猛，却多了些富态。
铁牛疑惑道：“老沈，你借钱干嘛？借多少？”
沈鉴笑道：“不多，一万两。”
铁牛差点跌倒：“怎么，干一票大的然后跑路吗？”
沈鉴大笑：“当然不是。”他又压低声音道：“我准备用这笔钱引出凶手。如果真如我判断的那样，他或他们没理由会对这么一大笔钱视而不见。”
铁牛道：“此言差矣。天下人谁不爱钱，你怎知盯上银子的都是什么人？万一大鱼没钓到却引来只王八，可如何是好？”
沈鉴笑道：“这就是我到户部借钱的原因。户部所铸银锭均是官银，无法在市面上流通，被发现盗用即是死罪。寻常蟊贼见了非但不敢伸手，还要绕着我们走。
所以，会对这笔银子产生兴趣的人一定不是泛泛之辈，也许凶手就在其中。
退一万步讲，即使钓不到凶手，咱们借着这一万两银子的名头也能出入很多地方，打探些寻常得不到的消息。何乐而不为呢？”
铁牛点头道：“好，我明白了。不过还有个问题——那就是你一脸穷酸象，看上去根本不像有钱人。我敢保证你拉着这么多银子招摇过市，人家只会以为钱是抢来的。”
沈鉴眨眨眼：“谁说是我去扮有钱人？”
铁牛不解道：“除了你还有谁……这钱总得有人拿吧？”
沈鉴又眨了眨眼。
铁牛低头看了看，不禁提高嗓门儿道：“我说老沈，不带这么坑人的……”
他现在才明白过来，要扮作富商的冤大头不是沈鉴，而是自己，他在笑话沈鉴时却不知不觉给自己挖了个坑。
这时沈鉴却开始不遗余力的吹捧起来：“铁牛兄，你看你，长相虽然憨厚，却有股子富贵气。往那儿一站就好像哪个地主家里的傻……不，大儿子！由你扮作富商再合适不过了。”
铁牛知道这话大有问题，却一时没办法反驳，谁让他说沈鉴穷酸来的？自己若是和沈鉴一样，岂不也成了穷酸之人？
况且沈鉴说自己憨厚有富贵相虽是调笑，却听上去很受用，于是只好叹气道：“好吧，你总有理。”他又顿了顿：“可户部也未必会把这么大笔银子借给咱们，对吗？”
沈鉴笑道：“放心，他们肯定借。”
两人进入府衙，找到户部尚书阐明了来意。尚书大人七十多岁，捞了不少油水，一心想着平安致仕。听沈鉴说连环杀手喜欢找当官儿的下手时，几乎把魂儿都吓丢了，赶紧批了条。
况且沈鉴有朝廷令牌在手，出什么岔子尽管推给他就是。
于是沈鉴和铁牛很快领到了一万两雪花纹银，它们安安静静的躺在马车后面，压得四轮吱吱作响。
铁牛眼里直放光：“不得了，俺铁牛只要赚到这银子的一成，这辈子便吃喝不愁了！”
沈鉴道：“可惜咱们是过路财神。破案后白银要如数奉还，若是丢了还要赔……”
铁牛吐了吐舌头：“那可得多加小心，少一锭我也受不了。”
沈鉴道：“我已命差役乔装改扮专司回首官银，你不必担心。咱们这就去体验一下有钱人的生活吧。”
铁牛问道：“唔……先去哪儿？”
沈鉴道：“黑道爱去的地方，自然是赌场无疑。你会赌吗？”铁牛道：“掷骰子、打麻将、搓牌九都会一点，但是不精。”
沈鉴道：“不精最好，太精反而容易穿帮。咱们先去找个赌场。”
其实明朝自开国以来一直严禁博彩。太祖时期，敢聚众赌博者要接受砍手砍脚的酷刑。然而用刑太甚便难以持久，建文时期这条法令便开始松动。而等到永乐一朝，已经没人拿它当回事，大家该玩就玩，甚至到了毫不避讳的程度。譬如皇孙朱瞻基，常以促织相搏为戏，彩头往往有十几匹绫罗绸缎。
天高皇帝远的南京更是如此，秦淮河两岸挂牌的赌坊便有十余家。
沈鉴把装满银子的大车套在白马身上，白马翻蹄亮掌，似乎十分不满。沈鉴无奈的抚摸着白马的鬃毛，低声道：“小白呀，你就忍这一回吧……”
铁牛换了件湖蓝色绸袍外搭绛紫色镶金坎肩，把宽大的肚子用玉带一勒，还真有几分土财主的模样。
沈鉴刚要开口，铁牛却把眼一瞪：“住口，不许笑！”然后悻悻钻进车里。
这辆车子是户部为运送重要物资打造的，偶尔也作接送太太们使用，整体上沉稳大气，一看便知主人身份不凡。
沈鉴扮作下人，把鞭子凌空抽了个响儿，白马便踏着青石路向前走去。
两人来到第一家赌场，伙计是个眼尖的，立马弯着腰笑道：“二位客人里面请！”
