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听闻有八万两白银,庞德当场按捺不住,战意勃发,抱拳请命:
“这群世家爪牙真是不知死活!殿下,属下即刻率领本部骑兵先行出发,定将整支车队尽数截回!”
“庞校尉未免太过心急,一心抢头功,未免太不把本校尉放在眼里了吧?”
方时辉抬手拍了拍庞德肩头,语气带着几分较劲,二人皆是猛将,都想借着这桩差事立下首功。
朱由崧瞧在眼里,自然明白麾下将士初归,个个都想借机立功、站稳脚跟。
但对方押运人手近百,若是人手不足、疏漏破绽,一旦有人趁乱逃脱报信,赵、叶两大家族必定立刻警觉设防,再想动手便难如登天。
权衡片刻,朱由崧沉声定计:“稳妥为上,全军一同出击。”
两百虎豹骑尽数出动,再配上十三太保人手随行策应,战力充足,布防围堵绰绰有余。
这笔搜刮民膏得来的八万两白银,他势在必得,绝无失手可能。
......
洛阳城郊,夜色浓稠如墨。
赵家与叶家联合的押运车队,借着夜幕掩护,缓缓驶出祈福山庄,车马拖沓,人影攒动。
带队二人,正是赵家心腹赵有信,以及南门把总叶楚贵。
赵有信心机阴诡,手段狠辣,赵家诸多见不得光的阴私谋划,皆是出自他手。
先前撺掇家主暗害洛阳县令陈奇瑜、指使靳福去王记药铺寻衅闹事,桩桩件件,全是他在背后操盘。
叶楚贵身居南门把总之位,手握城防微权。此番连夜出城,早已提前向城中田守备谎称身染顽疾,告假休养数月。田守备不疑有他,当即批复放行,为二人私运赃银大开方便之门。
可刚离开祈福山庄地界,一股莫名寒意便骤然攀上叶楚贵心头,脊背发凉。
他半生混迹行伍,直觉向来敏锐,冥冥之中总觉得,这趟连夜远行,绝不会一帆风顺。
“叶兄一路沉默寡言,面色凝重,莫非心中有什么顾虑?”
赵有信与他相交多年,一眼便看出对方心绪不宁,开口问道。
“实不相瞒,我心底始终隐隐不安。”
叶楚贵没有刻意遮掩。
往日赵、叶两家互为世仇,争斗不休,可自从福王朱常洵就藩洛阳,各方势力挤压之下,两家不得不放下旧怨、抱团取暖,昔日死敌,如今已成同谋同伙。
“哦?叶兄顾虑何来,但讲无妨。”
“福王朱由崧眼线遍布洛阳内外,行事诡秘难测,我怕他早已察觉动静,暗中调兵半路截杀车队。”
“叶兄多虑了。”赵有信淡然一笑,胸有成竹,“福王府府兵调动,必经镇守太监王朝辅核准。王朝辅与福王本就隔阂深重,绝不可能放任大批府兵私自出城,何来半路截杀一说?”
“可那朱由崧,绝非表面看上去那般纨绔平庸,谁也说不清他暗中藏着多少后手。”叶楚贵眉头紧锁。
“无妨。”赵有信语气笃定,“只要驶出洛阳辖地,他若敢擅调人手越境拦截,不用我们出手告状,镇守太监王朝辅自会上奏参劾他越制擅权,治他重罪。”
叶楚贵沉默片刻,终究压下心头不安:“罢了,便依赵兄所言,尽快赶路,早日离开洛阳地界才是上策。”
“这才明智。”
赵有信轻笑宽慰,“叶兄不必杞人忧天,此番押运人手皆是两家精心挑选的精锐好手,沿途关卡、山道、渡口早已层层打点疏通,寻常毛贼盗匪,弹指便可肃清,保证安稳无忧。”
“但愿一切顺遂。”叶楚贵长长叹了口气。