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那人闻声缓缓转过身来，只见身长七尺，容貌颇俊，一袭布衣却难掩非凡之处。许穆之见芈兴作揖，也还了礼，请其入座。
“世子请坐，寒舍颇为简陋，还请世子勿怪我夫妻二人礼待不周。”
随着令妻子为芈兴上茶水。
芈兴坐下，对许穆之拱手，笑着说：
“许先生何出此言，若论资历等，先生曾经辅助过皇考，兴为后辈，先生不弃可以称为叔。其次，茅屋木舍较之王侯府邸楼阁，虽显鄙陋，然得君子居之，又何陋之有？”
“哈哈哈哈，世子如此谬赞，我这地儿竟然还成块宝地矣。不过世子此番来此有何见教，还望告知。”
芈兴也没急着阐述来意，且先将携带的“礼物”先递交给许穆之。
“来意不急于一时，但请先生先来过目这两份薄礼。”
“噢，世子，这是……？”
许穆之也有点来了兴趣，但见一个包裹，一坛酒，与能联想到的平日往常那些个王侯贵胄会带的礼物显着很不相符，甚至毫不搭边。许穆之缓慢打开包裹，见里面还有一个纸包，再拆开时但见些许泥土碎屑，全部打开后正是一大块干燥的泥土，许穆之见状先是愣了一下，随即反应过来大笑起来。
“哈哈，世子，你这份可并非薄礼，按理而言这份‘大礼’应该由我为你献上才对。”
许夫人沏好茶后，见着自家夫君突然大笑起来，也是有些好奇，芈兴究竟个是赠送了什么“大礼”，走近前定眼一瞧哪是什么珍贵之物，不过是一抔黄土，真是随处可见之物，也不知丈夫见了反而很是高兴。
“世子请用茶”
说罢，许夫人便先出去了，她不懂那些个事情，自己留在房间里，可能还会打扰许穆之与芈兴交谈，有所拘束，不如退出房去做些别的。
“世子，请先用茶，拙荆已经离开暂避，世子如今若有想说的，不妨尽情道来，无他人搅扰影响。我先尝尝世子带来的这坛美酒。”
说着已经上手启封，倒入碗中，见这酒水略显浑浊，定是寻常农家所酿制的粗粮酒水。
“许先生还请见谅，这并非是什么玉露琼浆，而是小子令人所购的普通农家酒水。”
“喔？世子还当真是与他人有不同，尤其是贵胄子弟。并非我许穆之夸口，平日有富家子弟闻我狂名前来拜访，不言所赠金银钱财多少，必带好酒佳肴，皆知我贪此一口，痴迷好酒。今日世子反其道而行之，莫非是为独独衬托出己身不同寻常，就不怕我置气不收吗？”
许穆之饮了数口，一边缓缓说着，一边注视着芈兴的反应，期待着他的答复。
芈兴依旧笑笑，仍是没有第一时间回答，反而是先以右手端起茶杯，抿了口茶水，尝了尝滋味，再才不紧不慢开口说道：
“小子品味这茶水，正如先生饮此酒，相通之理，小子亦是他人口中纨绔子弟出身，平日饮酒茗茶无不所言上佳，今尝此茶只觉奇特，别有一番滋味，想必先生亦是如此，故而大胆携粗酒来访。”
“呵呵，你小子倒还真是令我颇感意外，这口舌之快远胜尔父。那好，这答复姑且算过关了。”
“不过，你还是没有说究竟为何来此吧？芈世子！”
许穆之眼神逐渐变得犀利起来，盯着芈兴，却并没有从他身上敲出不自然、慌张等之类的神情变化，好小子，年纪才十五六吧就有这等定力，真是不逊先贞阳侯。
芈兴则是端正身子，复向许穆之行了次礼。
“小子至此无他，但求先生复出助我尽快接过皇考所遗留这如此权势地位。”
“哈哈哈，你倒是实诚，直接点明了想将先君侯所掌握的权力等全部继承。爽快，没有给我先说什么大道理再忽地转至此去。”
“小子不敢，若说坐而论道，小子如今这般年纪见识经历，怎敢于先生面前夸夸其谈大言不惭。先生虽号傲睨卿相，人言狂生，却是大方爽快之人，既然要小子道明来意，虽不免先生早已知晓十之六七，自然应当直接表明讲述。先生若肯相助，自会听小子一言；若是无意，纵使看在皇考面上，允许小子进屋稍坐，又岂会任小子顾左右而言他？”
“哈哈哈，世子既然都已经想到这层，我也不再多作试探，只是在我决意帮助世子之前，定是要问那个古往今来凡英雄所会，无不例外皆会提及的问题——天下事如何？”
茅舍木屋之内，二人相对而坐。房间内甚是安静，仿佛其他事物都已不存在一样，徒显得空荡荡，只有芈兴与许穆之二人，好似天地之间只剩他们二人，只有他们二人。
芈兴看着许穆之，四目相对，目光流转中都闪烁着异样光彩。片刻之后芈兴开口道：
“大虞王室自分封天下诸侯至今逾三百载矣，天子与王室早已衰微。诸侯间互起征伐早非一朝一夕之事。昔日晋人逞凶伤我共王于洛邑，辱我楚师于虞都，王师败绩止步河南，无力北进，退而经营江南诸地，已有五十年。今中原虽仍以晋为霸主而奉天子，实则暗潮涌动，燕齐秦等诸国无不各怀心思。以芈兴愚见，今主上天资杰迈，逸志寰宇，早欲值此风云之会，建腾跃奇功，故期许厚望于皇考，虽天遭不幸，然楚室雄心进取之意，从未停歇。故此芈兴愿承皇考等先烈遗志，整顿军伍厉兵秣马，先除东南隐患，剿灭蛮越之寇，次击齐、秦，复淮北、汉中旧疆，终聚必胜之势，北伐晋国，雪共王旧耻，复楚国霸业，扬名中原！此楚室先王及皇考之志！亦为芈兴之意也！”
许穆之震惊良久，看着眼前侃侃而谈的芈兴，虽略显稚嫩，却已经渐渐有了昔日主公兼好友贞阳侯芈渊的身影。许穆之甚至觉得，若辅佐此子，假以时日成就并非不能超越其父，更至实现先人遗志及自身的抱负！
“此子岂亚其父耶？”
许穆之喃喃自语道，
“君侯，我答应你的事终于可以开始着手了，你的儿子比你想象中还要出众，我一定会帮助他将步伐迈得比你我更远，更稳，更好！”
回过神的他，立即起身向芈兴行礼到。
“请世子放心，我受君侯大恩必会竭力相报，但求殚精极虑以佐世子！”
“先生何需多礼，小子应该庆幸可得先生相助，日后还需多多倚仗先生谋略。”
