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在塞维安的强烈要求里,这次季漻川走在前面,他举着一盏灯,塞维安亦步亦趋地跟在他身后,闭着眼睛,像一个胆战心惊的鹌鹑。
甬道幽深,并且不知道是不是塞维安的错觉,他觉得这次的路比上一次更长,身后似乎也多了什么注视的目光。
季漻川倒是很坦然,他好像走了很多遍,甚至还能和塞维安平静地说话:“我想,你应该已经知道,圣札伽利庄园是建立在一座塌陷的矿脉上的,对吧?”
“是的,先生。”塞维安小声说,他紧紧抓着季漻川的衣角。
季漻川说:“克莱蒙特家族就起源于那座矿脉,那是百年之前的事情,地底下闪闪发光的矿石为他们带来了惊人的财富、权力和名望。”
“我明白,先生。”
“然而,在这座天赐的金窟被人为开采殆尽前,出了一个意外,”他缓缓道,“那是一个相当恐怖的坍塌事件,至少有百人被困在矿脉底下活活饿死或是憋死。为了压制亡灵,教廷在废弃的矿脉上建造了圣札伽利,并交由克莱蒙特家族管理。它占地上万英亩,鼎盛时期能供养戴尔蒙周边所有小型城镇和村庄,克莱蒙特家族因它重建声望,直到……”
这时他咯吱一声撬开了地窖门,死寂中突兀的巨响让塞维安险些跳起来,不安地回头看。
季漻川说:“你胆子怎么那么小?”
塞维安说:“先生,我很怕……那种东西。”
他说:“因为以前有过一些糟糕的经历。对不起,先生,我不会给您拖后腿的。”
“我没有觉得你拖后腿,”季漻川借着灯光观察里头的景象,“……我也理解你的感觉。”
“谢谢您,先生。”塞维安问,“然后呢?您刚才说到,克莱蒙特家族因为它的富有而闻名。”
季漻川顿了一下:“然后,好像也没有什么好说的,物极必反,盛极必衰,我相信你一定懂这个道理。克莱蒙特和圣札伽利开始一天天衰败,而那些养尊处优的贵族们开始寻找自救的方法。”
“那个方法就在这里。对吗,先生?”
他们来到地窖深处,塞维安从未接近过的地方,那看上去只是一面普通的泥墙,有着凹凸不平的表面。
“……是的,那个自救的方法,就在这里。”
季漻川在泥墙周围摸索一番,然后拿出铲子往某个地方狠狠一敲,泥墙底下发出清脆的咔嚓声,他敲了几十次,然后塞维安瞪大眼,因为那堵墙像一扇门一样,缓缓朝两边挪开了,露出里头更深黑恐怖的隧道。
“当年的矿脉仍然是一座埋藏在地下的金窟,尸体之中还藏着更古老、更贵重、也更璀璨的宝石。”
“克莱蒙特夫人一直在秘密开采那些矿石,”季漻川顿了一下,“并且,据我所知,圣札伽利的密道也有连通矿道的部分。”
“所以您认为,米切尔也许就藏在矿道之中。”
“他一定还在里面。”
“您很笃定?”
“是的,”季漻川凝视着幽深的隧道,“因为这里,还有他想要的东西。”
他们举起照明的提灯,一步步走进那片黑暗,塞维安不安地回头,入口昏暗而空荡。其实一路以来他都有不安的感觉,好像身后有尾随的黑影,但每次回头都看不到东西。
空气变得粘稠而冰冷,带着铁锈和湿土的气息,两侧粗糙开凿的岩壁仿佛活物般向内挤压,他们只能侧身前行通过狭小的入口。
头顶有冰冷的水珠滴落,顺着塞维安后颈滑下。像黑暗里伸出一只手抚摸过他的皮肤。
忽然他看到一张人脸,就在前方模糊的昏暗里。
“先生!”他抓住季漻川的手,条件反射地拔出匕首护在对方前面。
季漻川却安抚地拍拍他:“冷静,小塞维。”
等靠近了,借着手中昏黄的光源,他才看清,那是一座石像。
神凝视着幽深的隧道,目光悲悯又哀愁,可是随着提灯闪烁,他又觉得那悲悯的石脸里透着一股近乎妖异的、意味不明的嘲弄和恶意,但是眨眼间那种感觉又消散了。
他紧紧攥着圣十字徽章。
季漻川蹲下,捻起石像上枯黄的落叶:“这是后来的人雕刻的。克莱蒙特夫人安排了很多人重建矿道,他们挖开了当初坍塌的岩洞。”
“没想到,”他嘴角是意味不明的笑,神情隐在阴影里,“在暗无天日的地下,他们还有闲心做这种事情。”
塞维安看见石像底下有密密麻麻的圣十字,凑近了他才发现那些都是人用手指在沙石上一点点划出来的。
他几乎能想象到,在这黑暗的甬道中,安娜修女紧闭双眼,跪在圣像前一遍遍祈祷的样子。
塞维安显得很悲伤:“先生,他们欺瞒了上帝,用谎言画下圣十字。”
季漻川说:“别伤心,小塞维。说不定上帝还不知道这些事呢。”