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李摘月看着魏征脸上那恍然大悟、释然却又带着些许无奈的神情, 知道自己的话他听进去了几分，唇角的笑容不由得更深了些，带着一丝狡黠。不知千百年后, 史书上是否会偶然记下这发生在生命尽头的、有些奇特的对话。
会不会造成后世对她的身世谜团更加深？
实际上，后世关于李摘月是不是李世民亲女儿，各方都有自己的论断，吵了不知道多少架。
魏征此刻的精神似乎好了不少，竟能靠着自己残存的力气，微微调整了一下倚靠的姿势, 长长地叹了口气。
他的目光转向旁边玻璃灯罩内跳动的烛火，那昏黄却温暖的光芒，在他已有些昏花的眼中，仿佛化作了熊熊燃烧的火炬, 炽烈而灿烂, 一如如今蒸蒸日上、光芒四射的大唐盛世。
他沉默了片刻, 忽然开口, 声音比之前清晰了些, 带着一种穿透历史的沉重感：“紫宸真人……你可知, 强盛如汉，最终因何而亡？”
这个问题，李摘月再熟悉不过。前世看过的无数历史评述与视频瞬间涌入脑海，一个经典论断自然而然地脱口而出：“国恒以弱灭, 而汉独以强亡！”
魏征的瞳孔骤然收缩, 枯瘦的手指无意识地抓紧了身上的锦衾，整个人仿佛被这句话钉在了原地，陷入了前所未有的深思。
他浑浊的眼中迸发出惊人的光亮，带着难以置信的震撼, 直直地看向李摘月。他原以为这位真人精于奇技、通晓世情，却未料她对历史兴衰竟有如此鞭辟入里、直指核心的洞见！此等见识，远超寻常饱学大儒！
半晌，魏征才从震撼中回过神来，嘴角泛起一丝苦涩而又欣慰的笑意。此人平日除了跟魏王较劲，很少直接插手具体朝政，原以为她志不在此，或是不通此道，没想到竟是如此通透！
李摘月大概能猜到魏征接下来想说什么了。无非是希望在他离去之后，若李世民有穷兵黩武、好大喜功的苗头，她能像他一样，及时拉住缰绳，莫要让大唐步上汉武帝后期国力虚耗的后尘。
但李摘月心中却想，大唐与大汉所处时代不同，面临的对手、拥有的技术、国力的基础都不同，岂能简单类比？何况李世民……也并非汉武帝。
又过了好一会儿，魏征的声音再次响起，比刚才更低，带着一丝不易察觉的颤抖，问出了那个更关键、也更沉重的问题：“那我大唐呢？我大唐……又将如何？”
“……” 李摘月看着他充满探究与隐隐忧虑的眼神，一时语塞，欲言又止。
汉以强亡，唐……则以盛而衰，其过程更为复杂曲折，包含了太多辉煌与遗憾。
对于大唐的未来，她知道那个广为人知的历史轨迹，却也深知自己这只“蝴蝶”带来的改变。她能说的，能做的，便是在自己力所能及的范围内，让这盛世的光芒持续得更久一些，根基打得更牢一些。
魏征敏锐地捕捉到了她眼中那一闪而过的深思与隐瞒，心中愈发笃定，此人恐怕真的能窥见天机，只是碍于某种禁忌，无法直言。
他不由叹了口气，语气带上了一丝临终之人特有的、近乎孩童般的执拗与遗憾：“真人……就不能说几句好听的……哄哄老夫这个将死之人吗？”
李摘月闻言，偏头想了想，展颜一笑，那笑容明媚而真诚，仿佛能驱散室内的沉疴暮气。她朗声道：“大唐啊！必将万国来贺，威震四方，国力雄厚，冠绝寰宇，民生富足，路不拾遗，商贸繁荣，贯通东西，文治武功，光耀千古！”
政治方面，都知道贞观一朝的君贤臣明，吏治清明，制度成熟，经济方面，国库富庶，民生富足，文化方面，李白、杜甫、王维、孟浩然、王昌龄等人百花齐放，光耀千古，唐诗三百首耳熟能详……那是让无数后人魂牵梦绕、心向往之的“盛唐气象”。
魏征听得怔怔出神，目不转睛地望着她。他能感觉到，她说这话时，并非敷衍，而是发自内心的笃定。他知道如今的大唐已经很好，却从未敢想象，未来竟能好到如此地步，达到“光耀千古”的境地！
“光耀千古……光耀千古……” 魏征倚靠在床头，反复咀嚼着这四个字，苍老的面容上渐渐浮现出一种近乎圣洁的满足与安宁，“若真能如此……老夫……此生无憾矣！”
李摘月只是淡笑着看着他，不再多言。
魏征轻咳了一声，精神似乎又萎靡了些，他摆了摆手：“好了……老夫如今心愿已了，真人不必再如临大敌般警惕了。老夫……不会再问什么出格的问题了。”
从陛下他们离开起，他就察觉到这孩子一直绷着一根弦，真是的，他一个行将就木的老头子，有什么好怕的。
“……” 李摘月嘴角微抽，佯作不解，“魏公此言何意？贫道怎么听不明白？”
其实比起她预想中那些关于天命、国祚的终极问题，魏征问的，已经算是相当“温和”且在她接受范围之内了。
魏征闻言，花白的眉毛微微一动，干裂的唇角扯出一个意味深长的弧度，慢悠悠地抛出了另一个问题：“既然如此……那真人心中……属意谁为储君？是太子……还是晋王？”
看李摘月对魏王李泰的态度，李泰多半是没戏了。而陛下与皇后所出三子中，除了李泰，便只剩太子李承乾与晋王李治。太子虽有腿疾，但才华能力、理政手段皆有目共睹，对臣下宽厚，陛下西征期间监国表现可圈可点，已有陛下年轻时的五成风采，在多数朝臣心中，他是不二的储君人选。而晋王李治，性子温润似其母，但魏征总觉得他缺乏帝王应有的杀伐决断，担心他若继位，难以镇服满朝虎狼之臣。
“……” 李摘月被这突如其来的问题噎了一下，眼神带上了一丝哀怨，怎么又绕回这要命的话题了？
她反问道：“那魏公您属意谁呢？”
魏征看了她一眼，试探道：“太子的腿虽有微瑕，然品性、才学、智谋皆属上乘，与陛下性情、相貌也最为相似。在朝中多数人心中，他乃不二人选。”
太子若能顺利继承，对大唐的稳定也有好处。
李摘月心中叹了口气，面上却不动声色，再次提醒道：“魏公若是有话留给陛下，切记要晓之以理，动之以情，莫要夹枪带棒，当以柔克刚。至于下任皇帝之事……”
她顿了顿，语气变得飘忽，“贫道建议魏公不必过于挂怀。此事……还远着呢。”
魏征心头一跳，闭目沉思。这话里的意思……莫非未来的储位之争，还有不小的变数？甚至……
李摘月看着他沉思的模样，唇角笑意淡淡。何止是下一任，下下任的变数，只怕更大呢。只是这些，就无需对一个将死之人言明了。
魏征听完这个模糊的答案，并未感到轻松，反而觉得脑袋有些隐隐作痛。有时候知道得太多，即便是将死之人，带着秘密离开，也是一种负担。
他看着眼前风姿卓绝的女子，想起另一桩萦绕心头的事，语气变得温和而关切：“真人，你往日替旁人推算姻缘、前程，可曾……为自己算过？老夫观尉迟恭那妻弟苏铮然，品性才貌皆是上上之选，你若有意成家，他倒不失为一位良配。”
李摘月嘴角又是一抽，无奈道：“贫道是担心自己……并非良人。”
魏征：……
哪有这样贬低自己的？
他微微摇头，叹道：“罢了……真人的心思，怕是连陛下也管束不得，老夫就更无能为力了。”
他不过是出于识人之明和一份长辈的关怀，想给这个特别的女子一点建议。苏铮然那人，无论从哪个方面看，都配得上她。只是……看来是襄王有梦，神女无心啊。
李摘月：……
这到底是在夸她，还是在损她？
……
约莫一刻钟后，李摘月从内室走了出来。李世民虽然满心好奇他们谈了些什么，但此刻更牵挂老臣的病情，也无暇多问，立刻又冲到了魏征榻前。
令人惊讶的是，比起方才的奄奄一息，此刻的魏征竟然精神了许多，眼神清亮，说话也连贯有力了不少。但这反常的“好转”，却让在场所有人心头一沉——这分明是……回光返照。
李世民鼻头一酸，刚止住的泪水再次决堤，握着魏征的手，呜咽出声。
“陛下……莫要再哭了。” 魏征无奈地看着眼前哭得像孩子一样的天下雄主，心中感慨万千。那些边陲异族尊称他为“天可汗”，敬畏他的威严与武功，恐怕绝难想象，这位打下大唐大半江山的帝王，在至情至性之时，竟会如此毫不掩饰地嚎啕大哭。
李世民紧紧抱着他瘦削的肩膀，抽噎着：“玄成，你再撑一撑……朕才刚回来，还没与你把酒畅谈，朕有好多话要对你说……”
“陛下……” 魏征的声音带着最后的温柔与劝慰。
李摘月在一旁静静看着这君臣相得、生离死别的场景，沉默无言。
李世民在魏府又守了一个多时辰，直到魏征再次昏睡过去，才在众人劝说下，依依不舍地起驾回宫。
……
次日清晨，五更二点，报晓的晨鼓准时敲响，百官开始鱼贯入宫。
五更三点，两仪殿朝会如期开始。文武百官惊讶地发现，御座之上的皇帝陛下双眼红肿未消，眼下带着明显的青黑，神色憔悴悲伤，显然是哭了一夜，未曾安寝。
知晓陛下夤夜出宫探望魏征的长孙无忌、房玄龄等人，心中了然，心情复杂沉重，但皆佯作不知，如常奏事。今日是陛下西征凯旋后的第一次正式大朝，事务繁多，多是总结西征功绩、安排善后、论功行赏等事宜。
临近辰时，李世民心中惦记着魏征，正盘算着等朝会一结束就再去探望，忽见一名内侍脚步踉跄地小跑入殿，扑通一声跪倒在地，声音带着抑制不住的颤抖与哽咽，高声禀报：
“陛下！郑国公魏征……于两刻钟之前……薨了！”
李世民愣住了，手中的朱笔“啪嗒”一声掉落在御案上。
魏征……走了？
殿内先是一静，随即哗然！百官面露震惊与哀戚，相互交换着难以置信的眼神。那位以直谏闻名、让人又敬又畏的郑国公，真的走了！
“玄成——！” 短暂的呆滞后，巨大的悲痛瞬间击垮了李世民，他猛地站起身，却又因眩晕而晃了一下，再也控制不住，以袖掩面，当着重臣的面放声痛哭，泪流不止。“备车！快给朕备车！朕要去送玄成最后一程！”
魏征在临终前，强撑着病体，为李世民留下了一封言辞恳切、情真意长的遗表。表中回顾了君臣十八载相知相得的岁月，表达了对李世民知遇之恩的感激，对大唐今日盛况的欣慰与自豪。表示自己虽曾侍奉过旧主，但此生最无悔、最骄傲的选择，便是追随陛下。即便到了九泉之下，面对昔日故主，他亦可坦荡直言，自己的选择没有错！他恳切地希望陛下在他离去之后，能一如既往地严于律己、虚怀纳谏、宽厚待民，将大唐治理得更加繁荣昌盛。若有来生，他定当早早前来投效，绝不让陛下再似今生这般，等待许久才得相遇……
李世民捧着这封浸透了忠贞与叮嘱的遗表，睹物思人，字字句句都仿佛魏征在耳边殷殷叮嘱，泪水再次潸然而下，无法自抑。
此后一连数日，每逢朝会议事，提及魏征生前功绩或相关事宜，李世民总是忍不住悲从中来，当庭落泪。满朝文武见此情景，无不心中酸涩，感慨万千。臣子能做到魏征这般，生前得君王信重，死后令君王如此念念不忘、悲痛难舍，一生抱负得以施展，名留青史，此生……当真无憾了！
魏征的葬礼极尽哀荣。李世民亲临致祭，辍朝五日，并命太子李承乾率百官送葬，赐谥号“文贞”，陪葬昭陵，亲制碑文。
这位一代名臣的离世，给贞观盛世添上了一抹沉痛的阴影，也留下了一个不大不小的谜团——他与李摘月在临终前，究竟说了些什么？
葬礼过后，这份好奇心并未消散，反而在许多人心头萦绕不去。不少人或明或暗地向李摘月打听，就连李世民，在最初的悲痛稍缓后，也按捺不住，将李摘月召到跟前，摆出一副促膝长谈的架势。
“斑龙啊！” 李世民捧着茶盏，目光炯炯地看着她，那张犹带几分哀戚的脸上，写满了不加掩饰的求知欲，“那日……玄成单独留你说话，都说了些什么？你……悄悄告诉耶耶。”
李摘月看着自家皇帝爹那副“你快说，我很想知道”的表情，嘴角忍不住抽了抽。她叹了口气，先给了一颗定心丸：“陛下放心，魏公并未说您什么坏话。”
李世民闻言，下巴微扬，带着几分理所当然的傲气：“那是自然！玄成在遗表中对朕情真意切，字字肺腑，怎会在背后说朕的不是！”
“……” 李摘月偏过头，无奈地翻了个小小的白眼。她知道，这事儿要是不说点什么，恐怕这位好奇心旺盛的皇帝爹会一直惦记着。她调整了一下坐姿，用一种带着些许无奈和委屈的语气，开始了她“半真半假”的叙述：“魏公他……问贫道，究竟是不是您的孩子。”
李世民眉毛一挑。
