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织星者飞船缓缓调整姿态，与可能性号保持约五十米的距离——足够近以便快速协作，足够远以示警惕。
它的晶体尖刺依然亮着，但光芒从攻击性的蓝色转为中性的淡白色。
然后，通讯请求来了。
不是强制接入，是标准的、有礼貌的请求信号。
司天辰点头，墨影接通。
出现在屏幕上的，不是人。
或者说，不是生物。
那是一个由光线构成的、半透明的人形轮廓。轮廓没有五官，没有细节，只有一个模糊的“头部”和“躯干”。它的“声音”是通过通讯器直接合成的机械音，用的依然是那种古老的静默共鸣者变体语言，但语气……有了一丝极其细微的变化。
“战术协作有效。” 那个轮廓说，每个字都像用尺子量过，“数据共享通道已加密建立。前方抵达‘皮层观察区’。警告：勿惊扰原生共生体。”
它发送了一个数据包。
墨影解码后，发现那是一份详细的区域地图和观察报告。地图显示，前方约两公里处，隧道将豁然开朗，进入一个被称为“皮层观察区”的巨大腔体。那里是星鲸体内文明聚落最密集的区域之一，也是能量循环的关键节点。
报告则包含了织星者对那个区域的长期观察数据：聚落的数量、分布、文明发展程度、能量利用方式、甚至包括它们的“社会结构”和“集体意识特征”。
数据详实、客观、冰冷。
没有任何情感色彩，没有任何价值判断。
就像一份实验室的观测记录。
“谢谢分享。”司天辰回应，用的是同样的语言——墨影为他提供实时翻译，“我们是播种人‘逆鳞’。我们的目标是帮助星鲸和其体内文明找到存续的可能。你们的观察数据对我们很有价值。”
织星者的轮廓沉默了几秒。
然后它说：“目标冲突。织星者协议：观察、记录、不干预。你们的‘帮助’可能引入不可控变量，影响观察结果完整性。”
“但如果观察对象在观察期间死亡，”司天辰平静地反问，“观察结果还有什么意义？”
“死亡本身也是重要的观察数据。” 轮廓回答，声音没有波动，“文明在绝境中的选择、崩溃的过程、终结的方式……这些数据同样珍贵。”
这话让舰桥里的温度骤降了几度。
青囊握紧了拳头，雷厉的手又按在了武器控制键上。
但司天辰没有动怒。
他只是继续问：“所以，即使你们有能力阻止死亡，也不会出手？”
“正确。” 轮廓说，“干预会污染数据的纯粹性。织星者的使命是‘记录真实的宇宙’，不是‘创造理想的宇宙’。”
“哪怕记录的是悲剧？”
“宇宙本身，就是一场宏大的悲剧。” 轮廓说，然后停顿了一下，“但你们的出现……已经成为了新的变量。既然变量已经存在，我们可以暂时合作，收集变量影响下的新数据。”
它最后说：“继续前进。保持距离。勿干预。如果你们坚持要‘帮助’，我们会记录整个过程，并评估其长期影响。这是织星者能接受的最大让步。”
通讯结束。
轮廓消失。
屏幕上只剩下两艘飞船在隧道中并肩前行的画面。
“一群冷血的观察者。”雷厉低声说。
“但至少他们愿意分享数据。”墨影看着那份详尽的观察报告，“而且，他们刚才确实帮了我们。虽然动机不纯，但结果是一样的。”
司天辰靠在椅背上，右半身的银色疤痕在舰桥灯光下微微发亮。
“他们的理念和我们冲突。”他说，“但不代表不能暂时合作。我们的目标是拯救，他们的目标是记录。只要我们的拯救行动不破坏他们的记录，他们就不会干涉——甚至可能提供帮助，因为我们的行动本身，就是他们想要记录的‘变量’。”
他看向前方隧道尽头，那里已经开始透出更加明亮、更加复杂的光芒。
“走吧。”他说，“去看看星鲸的孩子们。”
隧道豁然开朗的瞬间，凯拉斯发出了小小的惊呼。
不是因为恐惧。
是因为……美。
眼前的景象，超越了任何语言的描述能力。
他们进入了一个巨大的腔体，直径至少五十公里，高度超过十公里——这还只是可视范围，腔体深处还有更多的空间延伸进黑暗。腔壁不是坚硬的岩石或金属，而是柔软的、半透明的生物组织，表面覆盖着厚厚的、发着各色光芒的菌毯。
而那些“城市灯光”……
现在他们看清了真容。
每一个光点，都是一个完整的生态系统。有些建在腔壁的凹陷处，像悬挂的蜂巢；有些漂浮在腔体中央，像发光的岛屿；有些则直接扎根在能量淋巴液的“河流”岸边，像河畔的村落。
构成这些聚落的，是三种完全不同的生命形式。
第一种是发光的菌落——不是简单的真菌，是高度特化的、能与星鲸组织进行能量交换的共生菌。它们组成聚落的“基础设施”：道路、建筑骨架、能量传输网络。
