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维扬城是世人皆知的人间繁华地，城东南一片的三坊四桥一带各式花楼私寮鳞次栉比，桥下还有花船清荡微波，一年三百六十日，每到掌灯时分，这里便热闹非凡。
柔水阁楼高两层，自楼上垂下的蓝色的幔帐在柔柔的灯光下泛着碧池般的绿意，春日的晚风一阵阵吹过，如同碧水生波。
与其他花楼不同，柔水阁的一层没有与人调笑揽客的娘子，只有两个少女抱着琵琶低声唱着近日某位维扬才子新写的唱词。
也是因为这份与众不同的“雅”，柔水阁成了四大“官楼子”里最受文人墨客吹捧之处，每日都不缺远道而来，在阁中文思迸发的“名士”，也有附近书生，三五一聚，凑上十几两银子，来此地不仅能叫一桌酒菜、听琵琶赏曲，还能叫两位姑娘听他们纵横天下大事，在距离庙堂千里外的脂粉地挥斥方遒。
柔水阁的名声伴着这些名士、书生写在诗词文章里真真假假的“风流韵事”越传越广，也引外地豪客慕名而来，他们远来此地，也更舍得花钱，三五十两银子掏出去，便能入了姑娘们的香闺。
唯独三坊四桥里的头牌花魁苏锦罗苏姑娘，想要见她，除了钱财、文才之外，还得有些运气。
“今日实在是苏姑娘没缘分，见不着您这位贵客。”
老鸨用帕子隔着手，轻轻推开递到自己的一百两银票。
这么一大笔钱赚不着，她心疼手疼得紧。
“妈妈是嫌钱少？那我……”
“不是不是。”穿了一身紫色菱花头插福寿金钗的老鸨连连摆手，陪着笑说，“真不是咱们有意怠慢您，只是盛香楼的罗东家帮过咱们柔水阁好几次，锦罗姑娘是知恩识义的，还望这位客官能全了这份义气，来来来，绣雨、绣柳出来招待这位客官，贵客足踏千里路，咱们柔水阁不能怠慢了。”
那位客人看了二楼紧闭的房门一眼，任由一个长眉修成了春柳般的少女把他领到了一楼坐下。
此时那间被人心心念念的香阁里，苏锦罗侧坐在桌旁，唇角带笑地说道：
“最近维扬城里消息乱得很，梁家已经倒了两年多了，他家手里那张盐引不是说落在了一个北面来的豪商手里？那豪商说是姓袁，叫袁峥，从前是跟鞑子做人参生意的，跟江南布政使很是亲近，也有传闻说他是平王的门人。
“这人倒是倨傲的紧，只派人来修梁家从前的宅子，他自己却不露面，也不往其他盐商往来。还以为他能一直不来维扬，前几日传来消息说新任的都转运盐使要来维扬，他也匆匆忙忙赶来了。”
罗庭晖凝神听着，手边的酒盏早就换成了茶杯，一缕清香袅袅升腾，抹去了他眼中的酒雾。
他明眸微垂，手指在桌边轻叩了两下：
“这位袁姓豪商不想跟维扬城里抱团的徽商缠斗，越是如此，在转运使面前他越要给自己争面子。”
维扬城中盐商可谓富甲天下，四个盐商里就有一个来自徽州一代，被称作“徽商”，他们在维扬城中同气连枝，几乎把持了一国半数的盐运，之前因为犯了忌讳被抄家的梁家就是徽商，袁峥这个外人拿到了梁家的那份盐引，又仗着布政使的势把持着梁家倒下后空出来的盐运份额，自然被这些徽商视作眼中钉。
偏偏袁峥又是个在北面做惯生意的，绝不是会隐忍退让以谋和气生财的性情。
罗庭晖笑了：
“我若是袁峥，定会在自己的新宅里大办一场豪宴，当着转运使的面仔细端详其他人看不惯我又杀不掉我的模样。”
茜色的帕子半遮了脸，苏锦罗也看着他轻笑：
“我若是你，现在已经打算好了如何拿到操办这宴席的机会。”
“机不可失失不再来，各家盐商都在维扬城中经营多年，操办大宴的机会都被他们家养厨子把持，像袁峥这样的外来客，就该有盛香楼这样的维扬城老字号替他镇场敲锣。”
双眼微眯，唇角微勾，年轻人那张带着些许红晕的脸上有些许得意、些许戏谑，又有十分的志在必得，灯烛幽幽高悬在他头上，却像是照在了明月上，竟生出了些许暗淡之感。
窗外有更夫敲锣声传来，苏锦罗才察觉自己竟看他看得痴了。
罗庭晖起身，拿起了放在一旁的帽子。
“夜深了，我就不打扰苏姑娘了。”
香阁的门打开，俊美无俦的弱冠郎君从里面理着帽冠走了出来，他步履略有几分踉跄，脸颊上的酒意如同春日里的桃花。
有人认出他，高声与他打招呼，他也抬手回礼，因为喝了酒的缘故，比平日少了些利落，却又是一番说不出的风流写意模样。
“今日着实有了酒意，改日，改日各位去盛香楼，我定与君畅饮。”
几个正商量如何落笔的书生看见他，再转回去写诗句，原本的壮志踌躇竟歪成了桃花、春水、柔风。
远道而来的名士身边伴着美人正坐论魏晋风流人物，瞥见了扶楼而下的少年郎君，还以为是自己向往之情惊动幽冥，让旧时风流重临人间，只说不明白是潘安、何晏还是卫玠。
将手搭在栏上，罗庭晖将一个钱袋递给迎上来的老鸨：
“春风生燥，一点银子给柔水阁的姑娘们添杯茶。”
“罗东家您愿意来，那是春风带雨，将柔水阁上上下下都顾及到了呀！”捏着钱袋的老鸨笑得花儿一般。
一手撩起袍角，罗庭晖向大门外走去，路过一桌，见两个柔水阁的少女正看自己，他也笑着对她们点了点头。
被两位姑娘围坐在中间的男人轻声问道：
“这就是苏娘子今晚见的那位罗东家？”
“对，他就是盛香楼的罗东家。”目送了貌美郎君的小娘子面上有几分羞意，“前年挽琴姐姐在官家献艺出了差错，全靠罗东家相助才没被责罚。去年他又帮了锦罗姐姐，真是极好的人。”
