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玄奘悲哀地望着瓶子：“贫僧没在意过胜，也没在意过负。”
大卫王瓶冷笑：“您从高昌就开始探询我的秘密，又一路追到碎叶，敢问法师，您的目的是什么？”
“娑婆世界，万物纷纭。神魔也好，众生也好，无不在佛的关照之内，干贫僧何事？”玄奘有些难过，“贫僧是一个凡人，有着喜怒哀乐，伤痛别离，因此，贫僧所不忍目睹的，也是世上众生之苦。有那么一个孩子，他是我的弟子，他是波斯人，随着叔叔运送大卫王瓶前往长安。可是在莫贺延碛，他的叔叔与族人都被截杀，他孤身一人流落在西域，他最大的心愿，就是能够完成家族的使命，把大卫王瓶送到长安，然后回到波斯的阳光下。贫僧答应过他，要帮助他完成心愿，然后将他送回波斯。”玄奘的眼睛里闪耀着泪光，声音都有些哽咽了，“可是，他却葬身于天山的火焰之中，我连他的骨灰也找不到。后来，我在火焰之中找到一些衣物的灰烬，盛在石头匣里，因为他是拜火教徒，素爱洁净，便是死了，也不愿让自己的遗骸污染木头、铁器和这世间的万物。”
玄奘说着，从怀里取出一个石匣，打开，里面是几片破烂焦黑的衣物残渣。他将石匣放在大卫王瓶的面前：“他和我都是凡人，我们牵挂的和牵挂我们的，只有这世上的亲人。贫僧五岁丧母，十岁丧父，如今长到三十岁，虽然皈依了我佛，但每每深夜梦醒，想起过世的亲人，泪水便湿透了枕头。阿术今年才十岁，他的家乡还有父亲在等待着他的归来，他也说过，他想回到父亲的膝下，牵着父亲的手，行走在波斯的阳光下。阿卡玛纳，我追索着你，就如同追索着阿术的梦想。为了这个孩子，我愿追你到天涯海角。除非，你让他复活。让我带着他回到波斯的阳光下。”
这番话很长，玄奘说得又慢，但大卫王瓶却耐心地听着，不曾打断。等玄奘说完后，它陷入长久的沉默。玄奘也沉默了。一人一物，一僧一妖，似乎在默默地对视。
“法师，”大卫王瓶发出一声沉闷的叹息，“我知道你的心了。人死不能复生，就算我无所不能，也无法让一个死者复活在你面前。”
“真的不能么？”玄奘有些遗憾，泪水慢慢地淌了下来。
“不能。”大卫王瓶斩钉截铁地拒绝了玄奘，它似乎也有些悲伤，“众生的悲伤与痛苦，又岂是死亡最大？法师，我给您讲述一个拜火教的故事吧！最初，宇宙空间万物都不存在，一片混沌，只有时间与空间的神祇扎尔万孤独地存在于这宇宙中。一年又一年，不知过去了多少时光，扎尔万寂寞了。他说，我想有个孩子。于是他暗自祝祷，在宇宙中祝祷了一千年，孩子也没有诞生。他开始怀疑：这样的祝祷是不是有用？就在这个念头从心里闪过的瞬间，一对孪生兄弟在他的腹中诞生了。一千年虔诚的期待孕育出了霍尔莫兹德，而瞬间的疑虑则产生了阿赫里曼……”
巨大如天穹的王帐中，地上仍旧是昨夜斑驳的血迹，西突厥的新可汗昏迷不醒，一个僧人盘膝坐在诡异的大卫王瓶旁边，听着它讲述一个遥远国度的神秘故事。这情景，忽然让玄奘有点恍惚。
“扎尔万许愿说：我将把世界交给先出生的孩子，由他来开创天地。阿赫里曼一把撕开父亲的腹部，跳出来说：我便是您的孩子，把世界交给我吧！眼前的孩子浑身乌黑，散发着秽臭难闻的气味，眼中还闪烁着邪恶贪婪的目光。扎尔万大为不满，他说：我的孩子霍尔莫兹德应是光明芬芳的化身，你这般乌黑秽臭，却不是我期待已久的那个孩子。
“就在这时，霍尔莫兹德在光明与芬芳中降生了，他的光彩与清新使整个世界都充满了祥瑞。扎尔万微笑着欢迎这个孩子的降临。阿赫里曼说：我是先出生的，应把世界交给我！扎尔万说道：孩子们，我将履行我的诺言，把世界交付给先降生的阿赫里曼。但是，阿赫里曼你应知道，你的兄弟霍尔莫兹德的力量与智慧均在你之上，所以你主宰世界的时间只有九千年，期限一到，霍尔莫兹德便将取代你，永远统治世界。
“扎尔万将手中的一束绿枝递给霍尔莫兹德，告诉他：我的孩子，我为你的降生等待了一千年，今后却需你为我等待九千年了。这一束神圣的绿枝象征力量与威仪，你好好珍惜它，为未来祈祷吧！说完他重新消失在时间与空间之中，再也没有回来。”
大卫王瓶讲述完这个故事，又陷入沉默，似乎在回味，很久才问玄奘：“法师，在阿赫里曼统治这个世界的九千年里，您知道父亲最爱的孩子在哪里么？”
玄奘摇了摇头。
“这是波斯拜火教所记录的《创世记》里的故事。在故事里，最高的天上有光明国度，霍尔莫兹德就居住在那里，等待着九千年后降临到这个世界。可是，在残酷的现实中，他却如我一般，被封印在狭小的瓶子里，等待着九千年后的自由。”大卫王瓶声音凄凉，“他是父亲最爱的孩子，他信守父亲的承诺，没有挣扎，没有反抗，就这么永远在封印中沉默，等待着九千年后的自由。法师，世上最大的痛苦，不是死亡，不是分别，而是你的身体与灵魂被囚禁在一个狭小的地方，寂寞，黑暗，恐惧，孤单地度过一生。”
玄奘想起了莫贺咄念过的那个咒语，喃喃地念诵：“我的孩子，我为你的降生等待了一千年，今后却需你为我等待九千年。如今永恒的世界已经降临，我将履行我的诺言。出来吧，我的孩子，我将把这个世界交给你，让你行走在波斯的阳光下。”玄奘慢慢地念着，然后问，“所以，这就是唤醒你的咒语吗？”
“法师，还有什么能比自由更吸引我吗？”大卫王瓶回答，“所以，法师，我无法让阿术复活。”
玄奘的眼里充满了泪水：“可是，我真的很爱那个孩子，他聪明，勇敢，富有爱心，他是这个世上最高贵的人。我想牵着他的手，带着他走到波斯的阳光下，把他交给他的父亲。”
大卫王瓶似乎颤抖了起来，瓶身表面烟雾缓慢地缭绕着，极为不安，似乎有一团爆炸般的力量在挣扎。玄奘默默地凝视着，泪水滚滚而落。
这个时候，大卫王瓶忽然发生了诡异的变化，花纹变幻交替，那瓶身竟然裂开了一条口子，无声无息地向左右分开。烟雾缭绕中，一团肉球从瓶子里滚了出来。离开王瓶之后，那肉球上慢慢伸出一只手，随后又长出一只脚，然后头颅四肢也冒了出来，变成一个形状毕备的人体，赤身裸体地站在玄奘面前。
“师父。”那人说。
那瓶子里走出来的人，竟然是早已死去的阿术！
“阿术。”玄奘颤抖着走过去，将他抱在怀中，号啕痛哭。
阿术静静地流着泪，咬着牙，拼命让自己不发出声响。两人就这么搂抱着，过了很久，玄奘才平静了下来，仔细打量着阿术，瘦小的身子，惨白的肌肤，他足有四尺的身躯，真不知道怎么装进这狭小的瓶子里！
“师父，现在，您知道大卫王瓶的秘密了吧？”阿术擦了擦眼泪，微笑着，“我就是萨珊波斯传承四百年的瓶中人！”
“瓶中人……”玄奘还没有从震撼中醒来，喃喃地重复着。
“是啊！”阿术凄凉难言，“在波斯，的确有这么一只封印着魔鬼的大卫王瓶。那只是故事和传说。阿尔达希尔一世开创了萨珊波斯之后，为了震慑万国，就秘密召集工匠，耗时数年，铸造了这么一只大卫王瓶。您别看它小，可它浑身上下到处都是机关，能控制黑雾，能喷发火焰，能流出鲜血，更能用银针和毒物杀人于无形。可是，它唯一的缺憾就是不能如同真正的魔鬼一般具有思维，能与人对答。阿尔达希尔一世发出奇想，让一个精通瑜伽术的人缩小身体，藏于瓶中，操纵机关。于是一个可以媲美真正魔鬼的人出现了，那就是瓶中人！四百年来，每一代的瓶中人相互传承，他们能将身子折成面团一般藏于瓶中，数月不吃不喝，甚至不用呼吸。这些人是历代波斯皇帝最终极的武器，他们躲藏在瓶中假冒魔鬼，用人类内心最深处的欲望为皇帝服务，诛杀不忠于皇帝的大臣和将军，蛊惑臣民效忠萨珊波斯。师父，我就是这一代的瓶中人。”
“难道……”玄奘难以置信，“被莫贺咄带走的这几个月，你就一直躲在瓶子里？”
“何止这几个月？”阿术的笑容里满是凄苦，“师父，我比您的年龄还要大，今年已经三十八岁了。在我八岁那年，就被父亲放进瓶中，到如今，已经三十年了。”
玄奘被这一连串的消息震惊，他上下打量着阿术：“你……你三十八岁了？难道你是……侏儒？”
“原本不是侏儒。”阿术打量着自己赤裸的身体，喃喃道，“可是，为了能够藏身瓶中，父亲用药物把我变成了侏儒。”
玄奘恍然大悟，自从在莫贺延碛接触到阿术，他就觉得这孩子过于成熟，不但对西域的风土人情、政治军事、各国语言无所不知，连人情世故都那么精通。当时他只以为是粟特人从小把孩子当成生意人培养，才会如此，现在才明白，人家已经三十八岁了。
“那你父亲是……”玄奘小心翼翼地问，“上一代的瓶中人？”
“不，”阿术慢慢地道，“他是这一代的波斯皇帝，库斯鲁二世。”
“什么？”玄奘目瞪口呆。
“师父，”阿术笑了笑，眼泪慢慢涌了出来，“四十年前，我的父王，库斯鲁二世弑杀了他的父亲霍尔莫兹徳四世，当上了波斯的万王之王。他之所以敢于政变，是因为瓶中人背叛了霍尔莫兹徳四世，投靠了他。萨珊波斯四百年，有无数次这样的例子，皇帝不曾死在外族人的手中，而是因为大卫王瓶的背叛，被自己的儿子所杀。所以，我的父亲当上皇帝以后，就在他的儿子里选定瓶中人。我是父亲的第六个儿子，是波斯的王子。那一年，我才两岁，被父亲选定，对外宣称我夭折，然后开始秘密训练我瑜伽术，让我变成了侏儒。”
“他怎能如此残忍？”玄奘怒不可遏。
“残忍吗？”阿术坐在台阶上，遥望着面前的虚空，“两岁之前，我并没有记忆。也就是说，我与生俱来就接受这种训练，以为人生下来就该是这个样子，就该把堂堂四尺之躯缩成一个肉球，就该赤身裸体躲藏在狭小的瓶子里，就该几个月不吃不喝，也不呼吸。我根本没有见过外面的世界，也从来没有见过绿树、青草、房屋和为生活所忙碌的人群。那些年，我渴望只见到一样东西，阳光。因为我记忆中一直残留着一个画面，赤身裸体在阳光下奔跑，暖洋洋的太阳照耀着我的身体，它不像铜瓶那样冷，它那样温暖、那样自由，它让我能看到很远的地方，能蒸发掉我身上的汗水，让我浑身清爽。后来，我把这个想法告诉了父亲，父亲向我承诺，等他许完三个愿望，就让我获得自由，生活在波斯的阳光下。”
“师父，”阿术咧咧嘴，“父亲为我的降生等待了两年，我却为阳光和自由等待了三十年。我把您刚才念的话作为唤醒我的咒语，就是在时时刻刻提醒父亲，他的承诺，我在等着。”
“阿术。”玄奘握着他的手，失声痛哭。
阿术也哭了，他搂着玄奘的脖子号啕大哭，似乎要把这一生的悲惨、凄凉、痛苦与悲哀发泄在这一场痛哭中。
玄奘今年三十岁，几乎有二十年都是在行走中度过，他见过一个帝国崩溃的末世景象，见过人类因贪婪和欲望引发的灾祸，甚至在泥犁狱中见过那些被崔珏掳来的无辜者，被绑在齿轮上拔舌剥皮的惨状。但从未有一事，能像现在这样带给他这么大的冲击。一位波斯王子，自幼被药物改造成侏儒，塞在两尺高的瓶子里度过三十年！仅仅想一想，都觉得寒毛直竖，心胆收缩。
“我一直在王瓶内等待着父亲的第三个愿望，可父亲却再也没有许愿。”阿术呆呆地回忆着，“后来我也想明白了，历代波斯皇帝从来不曾许下第三个愿望，我的等待注定是一场空，我注定会在王瓶内度过一生。直到前几年，拜占庭皇帝希拉克略与突厥人苟合，东西夹攻，萨珊波斯面临亡国之祸，连父亲最爱的海尔旺行宫都被烧掉了。于是父亲终于来见我了，说他将要履行承诺，等我完成他的最后一个心愿，就让我获得自由。我问他最后一个心愿是什么，他说，他将把我和大卫王瓶送到万里之外的大唐，送给李世民皇帝。然后，让我蛊惑李世民出兵西突厥，这样他就能一心一意对付希拉克略了。”
“可是，”玄奘疑惑，“他怎么确定你能蛊惑大唐皇帝出兵？”
阿术自信地笑了笑：“师父，您还没明白么？当我在这个瓶子里的时候，我就是真正的魔鬼，无所不能。任何一个人内心都有欲望，当他看到一个瓶子能与他对话，展示出各种各样的神迹，还有谁会怀疑呢？”他指了指躺在地上昏迷不醒的莫贺咄，“您看看他，就是个例子。”
玄奘心情沉重，这是他无法反驳的事实。哪怕李世民再英明，再睿智，当他看到大卫王瓶的时刻，恐怕也会被激发出内心的欲望，从而被阿术所控制。阿尔达希尔一世的高明就在这里，他彻底看透了人类与众生的欲望。
想到这里，玄奘不禁庆幸，幸亏房玄龄、杜如晦和魏徵等人所学为儒家，不语怪力乱神，才甘冒风险将大卫王瓶阻截在西域，否则，大卫王瓶抵达长安之日，恐怕就是大唐天下大乱之时。
“于是，父亲派朝中一个臣子阿里布?耶兹丁为使者，秘密携带大卫王瓶，通过丝绸之路送往长安。”阿术陷入悠远的回忆，“我们这一路，行走了上万里，耗时将近一年。我躲藏在大卫王瓶内，远离了家乡和亲人，去往那个陌生的国度。所追求的，就是他日能回到波斯，在家乡的阳光下行走。我的瑜伽术能够不吃不喝不呼吸，休眠三个月。时间久了，我就必须从瓶子里出来，喝一些清水，吃一些食物。耶兹丁并不知道我的秘密，我只能在晚上他们睡着的时候偷偷出来。那一天，我们走到莫贺延碛，再走几天就将进入大唐的国境。当晚我们和焉耆人在沙漠的湖边宿营，于是我从瓶子里出来，准备喝一些清水，吃些食物，迎接这个陌生国度的挑战。可是……”阿术苦笑，“我出来的时候，却被耶兹丁无意间瞧到了。”
“哦！”玄奘恍然大悟，“原来，瓶中有鬼，说的竟是这么个意思！”
玄奘当时不明白是什么意思，听到大卫王瓶的传说后，他以为是耶兹丁在告诫他，大卫王瓶里封印着魔鬼。当时也没有深究，现在想来，大卫王瓶封印着魔鬼，在波斯人尽皆知，耶兹丁又怎么会在临死前非要这样说？想来，是耶兹丁携带大卫王瓶万里东来，但那一夜竟然看见从中走出一个孩子，这个发现让他震撼且恐惧，虽然随即就被麴德勇所杀，但他始终念念不忘，才在临终前无论如何也要告诉玄奘。
“我当时并没有发现他，偷偷地跑到湖边去喝水。没想到这时候麴德勇带人来截杀焉耆使者，我们成了被殃及的池鱼，耶兹丁也被射杀。”阿术讲述着这件事，颇有些颓唐，“虽然我的秘密侥幸没有泄露出去，可……可我再也回不到瓶子里了！”
玄奘不禁哑然。
这件事说起来太荒唐了。一个影响到世界格局，牵涉拜占庭、波斯、西突厥、大唐这世上几个最强大帝国生死存亡的惊天谋略，竟然因为一次偶然，魔鬼再也回不到瓶子里，王瓶再也无法送往大唐！
“所以，我只好跟随着大卫王瓶的脚步，寻找时机，打算进入王瓶。”阿术苦笑不已，“那天晚上，碰上师父后，我就跟着师父来到了西域。没想到后来大卫王瓶到了高昌，竟然被朱贵利用，凭空造出一场大卫王瓶里魔鬼现身的计谋。当时连我也吃惊不已。”
玄奘也苦笑：“我遇见你的时候，何尝想过其中竟然有这么复杂的内情。”
“师父，”阿术有些好奇，“瞧方才您与我对话的意思，是知道我躲在瓶子里的。您是怎么发现的？”
“那只是一个猜测。”玄奘老老实实地回答，“这个猜测太可怕，贫僧自己也不敢相信，一直努力往别的地方想。可思来想去，也只有你在瓶子里，才能解释。阿术，还记得吗？我在莫贺延碛里遇见你的时候，你没有穿衣服。”
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