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碎叶城虽说是一座城，但土坯版筑的房舍很少，突厥人喜欢住帐篷，统叶护的行宫也都是连绵的帐篷。仅仅那些往来于丝路的行商，因为要存放货物，才版筑了一些土坯房。统叶护招待玄奘住宿的地方，自然也是帐篷。
突厥人的毡帐，帐门一律向东开启，以敬日之所出。毡帐里不设床榻，因为突厥人信奉拜火教，他们认为木中含有火元素，故此敬奉而不居，而是把厚厚的草席铺在地上席地而卧，富贵人家则铺上厚厚的动物毛皮和地毯。达摩支知道玄奘是统叶护的贵客，他粗通汉人生活方式，特意在帐篷里给玄奘准备了一张铁交床，令玄奘颇为感动。
在等待统叶护的日子里，玄奘和麴智盛一直在分析大卫王瓶的秘密。此时连麴智盛也相信了，大卫王瓶在高昌的神异之事，乃是朱贵一手导演。那么朱贵已然死去，又是谁在操纵着大卫王瓶，又一次在突厥兴风作浪？
“师父，您还记得吗？”麴智盛回忆着，“那日在高昌城外，咱们被泥孰围困，大卫王瓶突然显现魔力，让七八名三国骑士死于非命。那一次，伴伴说，并不是他所设计。”
经过这几个月的坎坷磨炼，麴智盛沉稳了许多，玄奘颇为欣慰，点头赞同：“没错，那次事出突然，泥孰带人突袭王城，根本不在朱贵的预料之内，他也来不及设计。”
麴智盛想起朱贵，禁不住黯然神伤：“弟子现在才明白伴伴的苦心。他那次送我出城，是因为与我父王已经到了鱼死网破之时，趁着霜月支还在众人面前表演，故意逼迫她陪我去大唐。”
“智盛，朱贵杀了你两位哥哥，又把你父王害成那样，你不恨他吗？”玄奘问。
麴智盛苦涩地摇摇头：“师父，弟子如今是佛门弟子，有时候想想佛家因果，当真是报应不爽，我父王也算是咎由自取吧！伴伴对我母子二人赤诚以待，弟子……如何恨得起来？”
玄奘拍拍他的肩膀，宽慰着他。麴智盛擦了擦眼泪，继续刚才的话题：“师父，既然高昌城外无人设计，大卫王瓶又怎么会显现魔力呢？难道它真的还有什么未解的秘密？”
“你怎么看？”玄奘问。
麴智盛精神一振：“弟子分析，那大卫王瓶肯定有魔力，要不然，萨珊波斯能将它作为镇国之宝，传承四百年么？那里面，说不定真有魔鬼，当日弟子召唤魔鬼，想必是不得其法。”
“智盛，”玄奘想了想，才慢慢道，“你知道贫僧如何分析灵怪之事么？”
麴智盛摇了摇头。
“世上所有诡异神奇之事，无非三种，一种是天然巧合形成的自然之力，一种是鬼神的不可思议之力，一种是靠智谋设计的人谋之力。第一种且不说它，大卫王瓶显然不属于此例。那么，倘若大卫王瓶属于第二种，那并非人力可以阻止，三千大世界，无不在我佛慧眼之中，鬼神来去自然有它冥冥的定数，贫僧干预又如何？不干预又如何？所以，贫僧不谈鬼，不论神，只要我心禅定，世界人伦又岂会因鬼神作祟而倾覆？”玄奘脸上露出悲悯的神色，“很多人奇怪，贫僧敬的是神佛菩萨，如何凡事只往人为方面考虑。他们却不知，四大部洲，娑婆世界，真正能让世界倾覆，众生困苦的，只有众生自身无穷无尽的贪婪、嗔毒和痴念。贫僧西游天竺，求取大乘三藏，为的，也正是超度这人心，而不是神佛。”
麴智盛如醍醐灌顶，拜倒在地：“师父的悲悯之心，弟子明白了。弟子当初痴念过重，才引来这无穷无尽的祸端，弟子必定遵循师父的教导，以今生来世，赎清罪愆。”
玄奘笑了笑，抚摸着他的头轻叹：“智盛，这大卫王瓶能被朱贵利用，便也能被另外一人利用。为师认识一个智者，他的谋略不下于法雅，不下于朱贵，他的眼界更不是这两人所能及。这次大卫王瓶为何偏巧为莫贺咄所得？为何偏离它原本该去的路线，而来到西突厥？这里面的大国争锋，就不是贫僧所能看透了。”
“师父，您说的智者是谁？”麴智盛吃惊，“世上还有这样的人？”
玄奘苦笑一声，脸上露出浓浓的忧虑，却没有回答。
统叶护言而有信，到了第三日，果然行猎归来。他回来之前，附近部落的小可汗、设、特勤纷纷来到碎叶城，为统叶护移居夏宫送行。这些人全都带着上百的随从和牛羊礼物，狭小的碎叶城顿时热闹起来。
当晚，统叶护在行宫宴请玄奘和八方来宾。他的行宫有数百个营帐，一眼望去，就仿佛天上的云朵。主帐更是宏大无比，足以容纳数百人，外面装饰着华丽的丝绸和锦缎，内壁上则覆盖着各种金银装饰，灿烂辉煌。站在帐篷内，顶上有如穹庐一般辽远。
玄奘、麴智盛和欢信抵达的时候，统叶护亲自到帐外三十步迎接，以示对玄奘的尊重。陪同他来迎接的，竟然还有泥孰和莫贺咄。莫贺咄有些冷淡，但泥孰很是高兴，和玄奘互相诉说着这几个月来的经历。经过龙霜月支争夺战，麴智盛和泥孰也成了朋友，两人搂抱着，哈哈大笑。
大帐内排着长筵，宾客足有数百人。突厥人礼仪简单，没中原那么讲究，一说吃饭，顿时整只的羊羔、烹煮烧烤好的牛犊端上来，众人劝酒狂呼，酒杯碰得叮叮当当乱响。再加上大帐中间的突厥舞乐，喧闹成了一团。
玄奘陪着统叶护坐在客位，他不吃肉，面前放着胡饼、米饭、酥乳、石蜜、葡萄瓜果等物，配有牛奶和葡萄汁。
统叶护信的是拜火教，但突厥不是单一信仰，他对佛教也颇感兴趣，于是玄奘就为他讲了十二因缘、十种善行和波罗密多解脱之业，统叶护听得入神，于是动起了心思：“法师啊，我觉得您也不用去天竺了，那地方天气湿热，阳光曝晒，把人给晒得黧黑，也没什么威仪。法师您容貌娇嫩，到那里怕是要晒化的，不如就留在我突厥吧！”
泥孰等人一起大笑。
玄奘苦笑不已：“贫僧为求大道，刀枪箭矢尚且不避，又怎么会在意肤色被晒黑？”
正说着，有达官来报：“大唐使者及高昌使者到！”
玄奘一愣，统叶护却很高兴：“唐使回来了吗？怎么又来个高昌使者？快快请进。”
过了不久，大帐门口进来两人，为首的正是王玄策！
原来，王玄策比玄奘早两个月抵达了西突厥，他是不良人的贼帅，负担有情报任务，做完明面上的事，就在突厥四处游荡，搜集信息。今天是刚刚返回。
另一人是高昌使者，麴智盛和欢信都认识，是高昌国的都官郎中许宗，他此行是专门来看望玄奘。但玄奘又觉得奇怪，因为都官在高昌专门负责刑事缉拿，类似大唐的刑部。出使突厥，麴文泰怎么派来个刑事官员？
这会儿正在酒宴中，玄奘也不好细问。
统叶护特意将二人安排在玄奘旁边。玄奘望着王玄策，几个月没见，这位贼帅晒黑了，但更结实了，精力旺盛：“大帅，这次来突厥王廷，大有收获吧？”
这个称呼让王玄策愣了一下，顿时笑了：“当然有收获了。大唐灭掉了东突厥，下官这次到各部落做客，无不被待为上宾。牛羊酒水被赠了好几大车，可惜，怎么就没人赠送几个胡女？”
“阿弥陀佛。”玄奘低声诵念，“莫贺咄也忒小气了。大人送他如此大礼，他却不能满足大人所好。也罢，等大人回到长安，必定能加官晋爵，长安市上，还怕没有胡姬为大人压酒？”
王玄策勉强笑了笑：“法师，莫贺咄跟我可没有关系。”
“是吗？”玄奘道，“贫僧想问一句，那瓶子里可能装下整个突厥？”
王玄策的脸色严肃起来，他拿起面前盛酒的瓶子，摇摇头：“不能。下官认为，大唐端起这瓶中之物，愿意喝的人自然会喝醉，但不愿意喝的人，我大唐也不会勉强。”
玄奘点点头：“莫贺咄自然便是这愿意喝醉的人了。”
“我没有劝他，”王玄策坦然道，“他抢了去自己喝。”
两人语带机锋，正在聊着，统叶护刚被众人劝了几杯，醉醺醺地扭头问：“两位在谈论什么呢？我似乎听见大唐和突厥的酒量。”
“哈哈，”王玄策笑道，“可汗，下官在和法师比较，大唐人和突厥人的酒量，谁更大。”
“那当然是我突厥人酒量大了！”统叶护瞪着眼睛大喊，“众人说，是不是啊？”
大帐里都是突厥豪杰，一起起哄。
统叶护也醉了，大叫：“看来大唐使者是不信的，我们突厥男儿，有没有胆量让他见识见识？”
当即就有二三十个突厥贵族来跟王玄策拼酒，王玄策顿时傻了。这一场酒宴还没到半截，他已经口吐白沫，人事不省。
酒宴到黄昏时分才结束，玄奘和麴智盛等人回到居住的帐篷，许宗随即前来拜访。此时欢信也在，许宗鬼鬼祟祟的，朝欢信使了个眼色，欢信会意，急忙退了出去。
玄奘有些惊讶：“许大人，您这是为何？”
“法师，三王子。”许宗低声道，“下官此来，一则是陛下惦记法师和三王子，让下官来看望看望；二来，陛下让下官给法师带来个东西。临行前他一再叮咛，这个东西，只能让法师和三王子看到。”
麴智盛好奇起来：“什么东西？”
许宗深吸了一口气，小心翼翼地从怀中取出一只铁匣。麴智盛一把拿了过来，许宗急忙叮嘱：“三王子，此物千万不可翻动，只能平放。”
麴智盛愕然：“什么东西？金银财宝吗？”
许宗苦笑，麴智盛摸索了一下，掀开盒子。铁盒一打开，一股呛人的石灰味道扑面而来，麴智盛打了个喷嚏，然后他定睛一看，忍不住“啊”的一声惊叫，险些失手掉在地上。饶是玄奘禅心不动如山，也不禁脸色一变，浑身寒毛直竖。
——那铁匣子里，赫然盛着四个眼珠！人类的眼珠！
铁匣子盛了石灰，石灰上铺着厚厚的草纸，四个挖出来的眼珠就放在草纸上。虽然已经有些干瘪，但瞳孔、血丝和血管清晰可见，从血管整齐的切面来看，竟然是被人以利刃从眼眶中挖出来的！
“这……这是谁的眼珠？”玄奘骇然不已，“陛下为何送贫僧这个东西？”
许宗见玄奘脸上有些怒气，急忙解释：“法师请息怒，这眼珠不是从活人身上挖出来的，是从死人身上挖的。陛下交代，这个物事一定要让法师亲眼见到，说您一看就会明白。”
“贫僧不明白，陛下为何从死人身上挖出四个眼珠？”玄奘知道麴文泰对子民并不残暴，相反是西域难得的仁慈之王，但对他这种举动，也觉得难以接受。
“法师，这四个眼珠分别属于不同的四个人。”许宗指着铁匣子，低声道，“这边的两个，是死在井渠中的亡隋流人，这边的两个，是那日在高昌城外被大卫王瓶杀死的焉耆骑士！”
玄奘心里顿时咯噔了一下。
“许大人，父王干吗挖出他们的眼珠？”麴智盛这时也缓过劲来。这两起事件，都是他亲身经历，说起来自然熟悉无比，但对麴文泰的举动也充满不解。
许宗不说话，小心翼翼地把草纸从盒子里拿出来，将四个眼珠放在了桌子上，然后从袖子里拿出一块漆黑的东西。
“这是什么？”麴智盛问。
“磁石。”许宗把磁石放到了眼珠上面，“法师，三王子，请看。”
他拿着磁石在眼珠上面悬着，过了片刻，那眼珠的瞳孔之中竟然有个小黑点在缓缓蠕动，看得两人脊背上寒气直冒。许宗渐渐抬高磁石，只见眼珠里慢慢拱出来一根细细的长针！那针细如发丝，长有两寸，通体银白色，但既然能被磁石所吸，料来是钢铁所制。
许宗将银针拿在手上，托到了玄奘的面前：“法师请看！”
玄奘早已经看得呆了，一颗心怦怦乱跳：“许大人，这是怎么回事？”
“法师想必也知道，您离开高昌的时候，陛下正在收拢三国战死者的尸体，打算送还给焉耆三国，缓和一下彼此的关系。”许宗脸色也很难看，声音里带着惊悚之意，“下官是都官郎中，陛下就将此事交给了下官。在高昌城外，一共收拢了焉耆三国的尸体一千三百二十六具。因为是战死，动辄断肢断头，其状惨不忍睹。陛下仁善，说生恐他们的父母妻子看到死状凄惨，心里难受，就命下官好好整饬，然后再成殓。”
玄奘感慨不已，麴文泰此举绝不是伪善，他无论对高昌的官员还是普通百姓，都关爱体恤，甚至对侵略高昌的异国人都能想得这般周到，这个人的本性何等诚朴？却为何对妻子暴虐到了这种地步呢？人心之复杂，真是难以思量。
“下官整饬尸体的时候，发现其中九具身上无伤。”许宗苦笑一番，“三王子也知道，下官负责刑律，平素勘验尸体这勾当干得多了，当时就有些好奇，想搞清楚这九个人的死因，于是就对这九具尸体进行验尸。”
麴智盛插嘴：“这九个人，其中一人是吞服了热那草，吸入粉末，中毒而死。另外八具则是被大卫王瓶里的魔鬼所杀。”
“眼下下官当然知道了，可当时不知啊！”许宗唉声叹气，“结果一勘验……”
“大人就发现他们浑身无伤，只有瞳孔上有米粒大的出血点。”玄奘把他的勘验结果说了出来。
许宗吃了一惊：“法师真神人也！确实如此！”
玄奘苦笑：“当日他们刚死的时候，贫僧在战场上粗粗检查过，也是发现瞳孔出血。但并没有深入来想。大人想必是剖开了他们的眼珠，发现了里面的银针吧？”
“没错。”许宗看着这银针，有些沉重，“法师请看，这银针乃是上好的乌兹钢打造，里面也不知道掺杂了什么东西，细如发丝，但颇为沉重。射入眼珠后，直贯脑中，使人当场立毙。这就是大卫王瓶杀人的真相！”
玄奘沉默半晌，问：“死在井渠中的亡隋流人，也是这般死法？”
许宗点点头，拿磁石在眼珠上吸，果然，那眼珠里也冒出了一根银针。
“下官将此事禀报陛下后，陛下就让下官去将死去的流人尸体挖出来勘验，果然也是如此。”许宗道，“知道大卫王瓶的秘密后，陛下极为担心法师，因此才命下官携带着这几个眼珠，星夜兼程来突厥见您，把这个秘密告之与您。陛下说，大卫王瓶过于危险，法师万万要以自身安危为要，切不可自蹈险地。”
“多谢许大人，”玄奘这才明白麴文泰为何派了一个刑事官员出使西突厥，急忙合十感谢，“回到高昌后，请代贫僧向陛下致谢。就说我心中已有计较，请他放心便是。”
许宗点头：“法师既然知道了这里面的凶险，那下官的任务也就完成了。明日下官就去向统叶护可汗辞行，赶回高昌复命。”
许宗离开后，麴智盛忍耐不住：“师父，大卫王瓶果然如您所说，乃是人谋！可……可这到底是怎么回事？它杀死焉耆人且不说，那日在井渠中，明明只有你我和阿术三人，这些流人又是被谁所杀？”
“那日你也在现场，你的看法呢？”玄奘问。
麴智盛深吸一口气：“师父，方才在酒宴中，您和王玄策谈话，弟子也听到了。弟子以为此事必定是王玄策所为！”
