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随后在离市场不算太远、相对安静的一条小巷里,找到一家名为“悦来”的小客栈。
客栈陈旧,但还算干净。崔浩以每日五两银子的价格,租下一间有两个小卧室的房间。
如此,总算是安顿了下来。
“谢月,”崔浩将剩下的钱交给少女,“这些钱你拿着,我不在时,尽量不要出门。若必须出门,一定戴上斗笠。我现在去工作,完成就回来。”
汐月接过钱,认真点头:“哥你放心,我明白轻重。你……小心些。”
.......
午时,崔浩准时来到福源商行。
赵管事已在等候,见他来了,连忙引着他去见少主。
少主是个二十出头的年轻人,名叫陈源,穿着锦缎长袍,腰间佩玉,面容还算俊朗,修为是暗劲圆满。
见到崔浩,感受到那沉稳的化劲气息,陈源眼中闪过一抹喜色。他需要两个化劲高手,但只有一人接下任务,已经幸运的了。
连忙起身,姿态放得极低,拱手道:“有劳谢前辈前来助阵。”
“陈少主客气,受雇尽责而已。”崔浩平静还礼,将姿态摆在一个公事公办的护卫位置上。
陈源见崔浩如此,似乎松了口气,连忙道:“前辈,是这样的……晚辈等会儿要去参加一个饭局,席间皆是本地有些头脸的商行少东家。因为......近来商行生意被对头挤兑得厉害,晚辈也一直被那些人看轻……”
陈源搓了搓手,有些难以启齿:“所以,想请前辈随行,一来是护卫安全,二来……也是想借前辈的威势,稍作震慑,免得被人看扁了去。报酬方面,晚辈愿再加一倍,两百银。”
崔浩心中了然,原来不是为了装格调,而是为了充门面。对此他并不反感,反而觉得这钱赚得容易,比押镖、护院之类的工作还要轻松。
“陈少主放心,我自会做好分内之事。”崔浩点头应下。
见崔浩答应,陈源喜形于色,心情甚好,连忙招呼下人备车。
马车不算豪华,但颇为整洁。
崔浩则骑一匹枣红色高头大马,跟随在马车侧面,保持着护卫应有的距离和警惕。
饭局设在城中一处颇为雅致的酒楼“听涛阁”。
临窗可见海湾景色,算是中档偏上的地方。
陈源带着崔浩步入预定的雅间时,里面已有六人在座。
皆是衣着光鲜的年轻人,修为多在暗劲中期到化劲初期之间,每个人身后都有一个随从护卫。
见陈源进来,几人眼神交换,神色各异,有的面带笑容,有的则毫不掩饰地流露出几分轻视。
“陈兄来了,快请坐。”一个坐在主位左侧、面容白净、化劲初期修为的锦袍青年笑着招呼,正是百川商行的少东家——李元。
“让诸位久等了。”陈源努力挺直腰板,拱手致歉,随后看似随意地介绍道,“这位是谢三前辈,暂时在敝商行盘桓。”
崔浩微微颔首,并未言语,只是静静地立在陈源身后半步的位置,目光平静地扫过众人,并未表露化劲后期气息,但那沉凝的气度却让在座几个修为较低者心头微凛。
李元眼中闪过一丝讶异,多看了崔浩一眼,笑道:“陈兄好福气,竟能请得如此高手相随。”
其他几人神色也稍稍收敛了些许。
陈源心中得意,面上却故作淡然:“谢前辈与家父有旧,临时帮忙罢了。”
众人落座,酒菜很快上齐。
话题起初围绕着最近的货物行情、海路见闻展开。
期间,陈源努力插话,但明显有些跟不上节奏,时常被忽略或轻描淡写地带过。
酒过三巡,气氛渐渐热络,话题也不知不觉转向了即将举行的千帆竞技赛。
“听说比赛前一百名,”一个精瘦的汉子说道,“有可能被三大天宗选为弟子,即使选不上,也有宝丹宝药赏赐。”
“不止,”李元抿了口酒,眼中带着向往,“若是能闯进前三十,甚至前十,据说会直接进入三大天宗内门。甚至被某位长老直接看中,收为亲传也未可知!那才是一步登天。”
“李兄说的是。”另一人附和,“不过,这次参赛的高手如云,连一些隐世海岛的天才都出来了。想杀入前三十,难如登天啊。”
“不止隐世海岛的天才,听说连四海盟的赵家也派人来了。”
陈源听着,脸上露出羡慕之色,忍不住插嘴道:“若能结识一两位参赛的年轻俊杰,对我们商行来说,也是莫大机缘啊。”
“哦?”李元看向陈源,嘴角带着一丝玩味的笑,“陈兄莫非有门路?”
陈源一滞,他只是随口感慨,哪有什么门路。
这时,精瘦男汉子忽然道:“我听说一个消息。‘流云剑派’的少掌门云飞扬,前几日已经到了千帆城,就住在城东的‘观海别院’。此人年纪轻轻,已是化劲后期,剑术超群,是此次大赛前三十的有力争夺者之一。若能与他搭上关系……”
众人闻言,皆是眼睛一亮。流云剑派在碎星海也是一方不弱的势力,若能结交其少掌门,无论对个人还是背后的商行镖局,都大有裨益。
李元看向陈源,似笑非笑:“陈兄,你们福源商行不是一直想打通去往‘流云群岛’的海路吗?这可是个好机会啊。”
陈源脸色微变。流云剑派的山门就在流云群岛,若能搭上云飞扬的线,自然事半功倍。可他也知道,以福源商行现在的实力和名气,想直接结交云飞扬,无异于痴人说梦。李元这话,分明是揶揄、挤兑他。
见陈源窘迫,一时半会无解,便上前半步,低声道:“少主,已近未时。”
崔浩声音不大,但足够桌上几人听清。
陈源一愣,旋即反应过来,连忙顺势起身:“对对,瞧我这记性,差点忘了还有正事。诸位,实在抱歉,小弟先失陪了,改日再向各位赔罪。”
李元等人见崔浩发话,倒也没有继续为难,客套几句便放行了。
离开听涛阁,在门口上了马车,陈源长长松了口气,擦了擦额头的细汗,对崔浩感激道:“多谢前辈解围。”
“分内之事。”崔浩淡淡道,“我送你回商行。”
陈源道谢一声,落下马车门帘。
将陈源安全送回福源商行,结清了二百两白银佣金,崔浩告辞离开。
走出商行,崔浩在心里回想方才饭局上听到的消息。
“流云剑派……云飞扬……化劲后期……前三十的有力争夺者……以此推算,高手很多!”
千帆竞技赛果然汇聚了碎星海各地的年轻天才。
自己虽然也是化劲后期修为,在这里却不算突出,想拿第一名可能性很低,还好提前捡到了便宜,不用在赛场上与其他选手拼命。
念及于此,崔浩嘴角微扬,心里越发明白一件事情。
有些自己发现的机缘,可以争。别人提供的机缘......真的只是能机缘。