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【一、宣德十年，江舟】
秋深，江阔，云淡。
一艘不甚起眼的客船，缓缓行于长江下游，江风已带寒意。船头，两位老者披着厚氅，对坐于一方案几旁。几上温着一壶黄酒，两碟简单菜蔬。
正是顾承志与顾承业。
兄弟二人皆已鬓发如霜，面上刻满岁月风霜。顾承志的背微微佝偻了，那是长年伏案绘图、俯身修器留下的痕迹；顾承业的肤色是洗不尽的海风与阳光之色，左臂动作略显滞涩，那是当年暹罗湾旧伤留下的纪念。
“哥，真没想到，你我还能有此一聚。”顾承业为兄长斟酒，手很稳。
“是啊，”顾承志接过，目光掠过滔滔江水，“自爹走后，你长驻太仓，我守在金陵，虽偶有书信，这般清静，静静的面对面坐着，竟是三十多年来头一遭。”
“朝廷停了宝船，太仓那边清闲不少。我也老了，跑不动了。”顾承业笑笑，眼角的皱纹深如刀刻，“正好，回来看看娘，也……来看看爹。”
两人沉默片刻，不约而同望向江北某个方向。那里，是周家村，是长眠着父亲顾青山的那株老梅树。
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【二、回望，来时路】
酒过三巡，身上暖了，话也渐渐多了。不再是最初的家常，而是各自一生的沉淀。
顾承志说起“墨梓堂”如何从秦淮河畔一间小工坊，渐渐成为金陵城里有口皆碑的匠作之所。他不接官家大宗急务，专攻古器修复与精器定制，带出了十几个踏实肯干的徒弟，郑樵如今已能独当一面。
“《永乐大典》的‘工巧部’图录，总算在撤局前校订完毕。咱们顾家一些不涉根本的调理器物之法，化名散于其中，算是……留了个念想。”他语气平静，仿佛在说别人的事，“爹说的‘守正’，我大概算是守住了。手艺没丢，也没用它去攀附什么。只是有时看着朝廷工程浩大，匠户劳苦，心下难免恻然。能做的，也不过是在‘墨梓堂’里，给那些实在过不下去的穷匠一口饭吃，教他们的孩子几个安身立命的手艺。”
顾承业听得入神，接口道：“哥，你做的比爹期望的还好。‘守正’不是死守，是让手艺活在民间，活出人味。”
他谈起自己的海涯岁月：宝船的帆桅如何在大洋风暴中坚挺，古里港的异国匠人如何用完全不同的方法处理乌兹钢，满剌加海峡的夜空星辰如何与中原所见略有偏差……“我带回来的那些零碎见闻，还有与番匠交流的心得，都零零散散记了下来，托沈家的人带回给你，不知可有用处？”
“有用，大有用处。”顾承志点头，“你那些海外奇技的记载，尤其是对风帆受力、船体抗浪的琢磨，我让郑樵他们试着融进内河漕船的改良里，有些小成。爹说的‘开新’，你是真正做到了。开的是眼界，是心胸，也是技艺的另一种可能。”
顾承业摇头：“我不过是仗着年轻，多走了几步路，多看了几眼天。真正难的，是哥你这样，几十年如一日，把根扎深，把路走稳。”
他顿了顿，声音低了些，“海上风险大，见识也多。我见过被飓风摧毁的港口，也见过因贸易兴盛的城市；见过贪婪无度的海盗，也见过守信仁义的番商。这世道，手艺很重要，但能让手艺安稳传承、不被轻易摧毁的世道，更重要。有时我会想，爹当年封存那些秘密，或许不只是怕力量被滥用，也是知道，有些东西，需要在一个更好的时节，才能安然出世。”
顾承志深以为然，举杯与弟弟轻轻一碰：“爹的智慧，你我一生也未必能参透十之一二。但求无愧于心，无愧于艺，便是对得起他老人家的嘱托了。”
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【三、归处，同根】
船近金陵，夕阳将江水染成一片金红。
兄弟二人并肩立于船头，望着不远处渐次亮起的城池灯火。那里有顾承志的“墨梓堂”，有他半生的心血，也有他儿孙的未来。
“哥，我就不上岸了。”顾承业忽然道，“娘那里，我已拜别过。此番见你一面，心愿已了。明日我便换船回太仓……叶落，总想归根。太仓那边，有我建的‘沧海阁’，虽比不得‘墨梓堂’渊源深厚，也是我半辈子心血。守远（其子）和他那帮小子，守着船坞，我心里踏实。”
顾承志没有强留，只是用力握住弟弟的手，那手依旧粗糙有力。“好。回去好。陆有陆的根，海有海的岸。但根与岸，底下是连着的。”
他从怀中取出一个油布小包，递给弟弟：“这是爹那枚‘守正开新’印的拓片，还有我晚年整理的一份《陆脉匠学择要》。你带回去，给守远，也算是个念想。我们两脉，技艺可各有侧重，但这‘守正开新’的精神，不可或忘。”
