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“你说。”
“前几日,有个陌生人来村里打听我爹。”郑小乙压低声音,“那人穿着绸衫,说话带闽南口音,问我爹生前有没有留下什么‘图纸’或‘木样’。我说没有,他不信,还去了我爹坟前……”
顾承志心中一紧:“那人长什么样?”
“四十多岁,左脸颊有颗黑痣,右手缺了小指。”
缺指!顾承志猛然想起——父亲曾提过,鲁振海有个心腹护卫,在靖难中为救鲁振海被砍断右手小指!
鲁振海的人,已经找到郑氏后人了!他们在找“赫多罗”木的线索!
“小乙,”顾承志沉声道,“从今日起,你和你娘搬到墨梓堂后院住。那里有空房,安全些。”
“师傅,是不是……”
“别问。”顾承志拍拍他肩膀,“记住,你爹留下的尺,还有你学手艺的事,不要告诉任何人。”
送走郑小乙,顾承志立刻修书两封。
一封给父亲,告知郑氏后人遇险、鲁振海爪牙现身之事。
另一封给弟弟承业,附上那半张海图的抄本,以及警告:船队中可能有鲁振海的内应。
信写罢,已是三更。
他走到院中,仰头望天。星斗满天,银河如练。
明日,这些信将随着南下的商队,送往福建和太仓。
而一场跨越海陆的暗战,已悄然拉开序幕。
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【三、南下寻踪】
福建,泉州港。
顾青山和沈文舟站在码头上,望着千帆竞渡的繁忙景象。这里是宋元时期东方第一大港,虽经战乱衰落,永乐开海后,又渐复苏。
“林家的人在那边。”沈文舟指向一艘正在卸货的福船。
船头站着个精悍的中年汉子,见他们过来,拱手道:“可是顾师傅、沈先生?在下林海,林家三房管事。家主已在府中恭候。”
林家府邸在泉州西街,是一处三进大宅,门庭朴素,但匾额上的“林”字铁画银钩,隐有风骨。
家主林怀远已在花厅等候。见到顾青山,他起身相迎:“顾师傅一路辛苦。这位是闽海水师参将,陈沧澜将军。”
厅中还坐着一人,身着水师武官服,面容与陈沧海有七分相似,但更年轻些,眉宇间带着锐气。
“陈将军是……”顾青山心中已有猜测。
“沧海的胞弟。”陈沧澜声音沙哑,“家兄的事,我听说了。他的仇,我会报。”
众人落座。林怀远屏退左右,这才道:“吴姑娘失踪一事,已有线索。”
他取出一枚玉佩——正是吴清芷随身佩戴的凤纹玉佩,边缘有磕碰痕迹,还沾着暗红色的……血渍?
“这玉佩是在泉州城外三十里的‘望海崖’下找到的。”林怀远沉声道,“崖上有打斗痕迹,还有这个——”
他又拿出一块破碎的布料,靛蓝色,质地精细,边缘有金线刺绣的旋涡纹。
“这是鲁氏匠人的标记!”沈文舟惊呼。
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“没错。”林怀远点头,“我们怀疑,吴姑娘在来福建途中,遭鲁振海的人伏击。‘百工谱’可能已落入他们手中。”
顾青山握紧拳头:“鲁振海人在何处?”
“这就是麻烦所在。”陈沧澜开口,“三日前,有渔民在台湾海峡看见几艘可疑船只,船型似倭寇的‘关船’,但船帆上有鲁家标记。他们朝南去了,方向……正是满剌加。”
满剌加!郑和船队必经之地!
“鲁振海投靠了倭寇?”沈文舟难以置信。
“更糟。”陈沧澜面色凝重,“我们抓到一个落单的海盗,他招供:鲁振海不是投靠,是合作。他提供‘赫多罗’木的线索和造船技艺,倭寇提供船只人手。他们的目标……是劫掠郑和船队,夺取宝船上的珍宝,尤其是——陛下密令寻找的‘海外奇木’。”
厅中死寂。
良久,顾青山缓缓道:“所以,吴姑娘和‘百工谱’,可能已被他们挟持南下,作为……与倭寇交易的筹码?”
“恐怕是的。”林怀远叹息,“‘百工谱’记载了历代匠艺精华,若落入倭寇之手,后果不堪设想。”
“那现在怎么办?”沈文舟问。
陈沧澜起身,走到窗边,望向海的方向:“郑和船队下月从太仓启航。我会率三艘战船随行护卫——这是陛下的密令。顾师傅,沈先生,你们若想救吴姑娘、夺回‘百工谱’,只有一个办法……”
他转身,目光如炬:
“随船队下西洋。”
海风穿过花厅,带着咸腥的气息。
顾青山与沈文舟对视。
海的那边,是失踪的同伴,是叛逃的叛徒,是六百年前先祖抵达过的神秘岛屿,也是……顾氏海脉即将踏上的征途。
“我去。”顾青山的声音很平静,“但我要先回金陵一趟。有些事,需要交代。”
有些传承,需要在远行前,彻底厘清。
有些火种,需要在风浪中,重新点燃。
(第220集 完)
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【下集预告】:顾青山返回金陵,将《顾氏匠学纲要》手稿交予顾承志,正式确立其为陆脉掌舵人。
父子长谈,顾青山透露一个惊人决定:他要以“匠人随使”的身份,加入郑和船队,亲自前往火鸦屿,为六百年的因果做个了断。与此同时,顾承业在太仓接到父亲密信,得知吴清芷失踪真相,决定在船队中暗中追查。
而王景弘忽然召见顾承业,交给他一项秘密任务:在船队中组建一支特殊的“匠兵营”,专司应对海上突发危机——包括可能出现的海盗袭击。三线即将在海上汇合,一场跨越六千里的追寻与守护,即将起航。