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而金陵城中，藏书最丰之处，除了皇宫文渊阁，便是……
鸡鸣寺。
他想起了父亲曾说，鸡鸣寺地宫中藏有前朝秘档。而守寺的老僧慧明，曾对顾青山说：“施主身上有故人之气。”
难道慧明也是……星火一脉？
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同一日，北平匠营。
顾承业在鲁振海的工棚里，面对那张巨幅海图，已枯坐两个时辰。
他手中的铜簪被拧开，十二个元朝密符刻在簪内壁上。其中三个符号，与海图上的暗标一一对应：
旋涡符号——意为“暗流交汇，下有沉船”。
月亮符号——意为“朔望之夜，水道现形”。
锁形符号——意为“秘钥在星，双星指路”。
“秘钥在星……”顾承业喃喃自语。他抬头看向窗外，天色将暮，星辰未现。但“双星指路”让他立刻想到老窖石刻上的“窑眼对双星”。
开阳、摇光。
他抓起炭笔，在海图边缘急速演算。若以金陵为原点，开阳、摇光二星在特定时节指向的方位是……东南偏南。
他的手指沿着那个方向滑动，掠过舟山群岛，掠过台湾海峡，最终停在一处没有任何标注的海域。
那里本该是茫茫大洋。
但若将鲁振海提供的几份零碎海图碎片拼合，那里隐约有一条虚线，蜿蜒通向……一片被特意抹去的区域。
“火鸦屿……”承业呼吸急促。
这条秘密航道，不在主航线上，甚至可能不在任何官方记载中。它是元朝水师探险队用命趟出来的路，只为避开朝廷监视，直抵奇木所在。
“看出门道了？”鲁振海的声音忽然在身后响起。
承业一惊，下意识想遮住演算纸，但鲁振海已先一步抽走。他看了片刻，眼中露出赞许：“果然有天赋。这条‘星航道’，我研究了三年才确认，你三日便解开了。”
“鲁师傅，这航道……真能走通？”
“六十年前走过。”鲁振海坐下，神色凝重，“蔡珍的船队就是走这条道，避开当时朝廷的禁海巡查。但代价是……五十艘船，回来不到二十艘。暗礁、漩涡、怪潮，还有……”他顿了顿，“海上的‘黑风暴’，船队说那是‘火鸦之怒’。”
“那为何还要去？”
“因为值得。”鲁振海盯着海图，“顾小子，你见过能封存记忆的木头吗？你见过砍伐时流红汁、遇火不燃、入水不沉的奇材吗？若真有这样的东西，别说一条命，十条、百条命，也有人愿意换。”
承业沉默。他想起了家中那截焦木，想起了父亲守护的秘密。
“燕王殿下已决定。”鲁振海忽然道，“待战事稍缓，便派船队探此航路。而你……”他看向承业，“殿下点名要你随行，做‘匠目’。”
承业心脏狂跳。去火鸦屿？亲眼见到“赫多罗”木生长的岛屿？
“但我……技艺尚浅……”
“你有顾家的血脉，有辨识奇木的天赋，更重要的是……”鲁振海声音压低，“你父亲手里，有蔡珍当年留下的‘木性图谱’，对吗？”
承业浑身僵硬。父亲从未提过什么图谱！
“别装傻。”鲁振海眼中闪过一丝冷意，“郑隐临终前，一定把东西交给顾青山了。十七匠人的传承，如今都在你顾家手里。殿下要的不仅是木头，更是完整的使用方法。你若肯合作，顾氏便是新朝功臣。若不肯……”
他没有说下去。但威胁之意，已如实质。
承业看着这位曾教他造船、待他如子侄的长者，忽然觉得无比陌生。原来所有的赏识、所有的传授，都只是为了这一刻。
“我需要时间考虑。”他听见自己干涩的声音。
“三天。”鲁振海竖起三根手指，与金陵城中的韩彰如出一辙，“三日后，给我答复。”
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夜色再次降临。
周家村的老窖里，顾青山抚摸着象牙册页，拇指上的黑木指环微微发烫。
金陵城中，顾承志对着兽首八孔图苦思，怀中铁牌冰冷如铁。
北平匠营内，顾承业望着海图上那条虚幻的航道，手中铜簪几乎要被捏断。
三处危局，三个期限。
而长江北岸，燕军的战鼓声，一日响过一日。
（第207集 完）
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【下集预告】：顾承志冒险夜访鸡鸣寺，在地宫中见到慧明老僧，得知兽首八孔图的惊人真相——此物并非禁器，而是元朝宫廷用于“调和四方珍药”的炼药仪，郑隐故意留下线索，是为引出潜伏在锦衣卫中的“星火叛徒”。
顾承业在匠营中发现鲁振海私藏的“记忆抹除”实验记录，惊恐之下试图逃离，却被燕军暗哨截住。而顾青山在周家村迎来一位意想不到的访客——乔装打扮的常延宗，他带来燕军即将渡江的绝密军情，以及朱棣亲口许诺的“顾氏保全之策”……三线危机即将交汇，顾氏一族站在命运十字路口。
