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校尉显然也听到了。他的眉头皱了皱,但很快恢复面无表情,仿佛什么都没听见。
又等了一盏茶时间,门再次打开。
还是那个老宦官,递出一张回执。他的脸很苍老,眼睛浑浊,没有一丝神采。递回执时,他的手在微微颤抖。
“签收。”老宦官的声音嘶哑,像破风箱。
李世欢接过回执,在上面签了自己的名字。就在他低头签字时,老宦官忽然用极低的声音,几乎是在耳语,说了一句:
“……又送走了……”
李世欢的手顿了顿,抬头看向老宦官。
老宦官却已经转过身,门缓缓关上。在门即将合拢的瞬间,李世欢看见他的嘴唇动了动,像是在念什么。
不是说话,是……诵经?
门彻底关上了。
校尉走过来,从李世欢手中接过签好的回执,查验后,点点头:“可以走了。”
李世欢躬身,转身离开。
走出十几步后,他忍不住回头看了一眼。
北宫的高墙在雨中沉默矗立,墙头了望台上的卫兵,身影在雨幕中模糊不清。侧门紧闭,门前那八名甲士依旧站得笔直,像八尊石像。
一切都很正常。
但李世欢知道,不正常。
那声戛然而止的哭泣。
老宦官那句“又送走了”。
还有他转身时嘴唇无声的翕动。
这些都指向一个事实:这座宫殿里,正在发生着什么。
但究竟是什么?
他不敢深想。
也不能深想。
就像赵成说的:装聋作哑,懂吗?
他转过身,撑着伞,沿着来路往回走。
雨似乎下得更大了。街道上空无一人,只有雨声,单调而绵长。油纸伞在风中摇晃,雨丝斜着打进来,打湿了他的肩膀。
走出一段路后,他在街角的一处屋檐下停下,假装避雨,实际上是为了观察身后。
没有人跟踪。
至少明面上没有。
但他知道,自己刚才在北宫门前的一举一动,肯定都被那些卫兵看在眼里。也许还会有人报告上去:那个函使,在北宫门前停留了多久,做了什么,说了什么。
在这个敏感的时刻,任何与北宫有关的人和事,都会被记录,被上报。
他深吸一口气,继续往前走。
但走了几步,又停了下来。
他看见前面巷口,有个熟悉的身影。
是个老宦官,穿着洗得发白的灰布袍子,佝偻着背,蹲在墙角。他面前放着一个小炭盆,盆里烧着纸钱。纸灰被雨打湿,粘在地上,黑乎乎的一团。
老宦官一边烧纸,一边低声念叨着什么。声音太小,听不清,但从口型看,像是在念经文,又像是在……呼唤某个名字?
李世欢走近些,看清了老宦官的脸。
他认得这个人,宫里一个负责洒扫的低级宦官,姓王,平时沉默寡言,见人就低头。有一次李世欢送文书去内宫,就是他引的路。
此刻,王宦官完全没有注意到有人靠近。他专注地烧着纸钱,眼神空洞,嘴里念念有词。
在这个全城噤若寒蝉的时刻,在这个元乂党羽正大肆搜捕“元怿余党”的时刻,这个老宦官,居然敢在街角烧纸钱,祭奠昨天刚被诛杀的人。
是胆大包天?
还是……哀痛到了极致,已经不在乎生死了?
李世欢停下脚步,站在雨中,静静看着。
纸钱在炭盆里燃烧,发出微弱的火光,很快又被雨打灭。老宦官又从怀里掏出几张,继续烧。
声音断断续续,混在雨声里,几乎听不见。
他站在那里,看着这个卑微的老宦官,用他唯一能做到的方式,为那些好人送行。
烧完了最后一张纸钱,老宦官缓缓站起身。他的腿似乎有些麻,踉跄了一下。他扶着墙,慢慢转过身,这才看见站在不远处的李世欢。
四目相对。
老宦官的脸上没有任何惊慌,只有一种近乎麻木的平静。他看着李世欢,看了几秒,然后,轻轻点了点头。
像是在说:你看见了?那就看见了。
然后,他弯下腰,端起炭盆,盆里还有余烬,烫手,但他似乎感觉不到,慢慢走进巷子深处,消失在雨幕中。
李世欢站在原地,久久没有动。
雨打在他的伞上,打在青石板上,打在这座沉默的都城里。
李世欢深吸一口气,继续往前走。
回到函使院时,已是午时。他把回执交给赵成,赵成看了一眼,摆摆手:“行了,去吃饭吧。”
吃过饭,他走到窗边。
雨已经停了。天空依旧阴沉,但云层中透出一丝微弱的光。远处的永宁寺塔影在灰蒙蒙的天色中若隐若现。
雨后的洛阳,渐渐有了一些生气。