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“尚可”的茶,“恭喜”的文案,还有那盘歪歪扭扭却暖意融融的曲奇。这些碎片像星星点点的火种,在我心里聚起了一小簇稳定的光。我和苏芷之间,形成了一种古怪却舒适的新常态。
周六下午,我正准备去超市,刚出小区门口,就听见一阵激烈的争吵。
“哥!再宽限两天!就两天!我一定能凑到钱!”是张楚的声音,带着哭腔。
“宽限?我宽限你多少次了?三个月租金!今天拿不出钱就滚蛋!”一个粗鲁的男声吼道。
我心头一紧,快步走过去。只见张楚死死拽着一辆小货车的车门,手指关节因为用力而发白。他穿着那件沾满油渍的围裙,头发凌乱,眼睛通红,像一头被困住的幼兽。
“怎么回事?”我上前问道。
张楚看到我,像是抓住了救命稻草,声音都在发颤:“林哥……他们、他们要收店……”
车里的男人不耐烦地探出头,打量着我:“你谁啊?别多管闲事!”
“我是他朋友。”我站到张楚身边,尽量让自己的声音听起来镇定,“老板,能不能再通融一下?他确实不容易。”
“不容易?这年头谁容易?”那男人嗤笑一声,“没钱开什么店?赶紧的,松手!别耽误我时间!”
最终,货车还是喷着黑烟开走了。张楚像被抽空了力气,瘫坐在店门口的台阶上,双手捂住脸,肩膀剧烈地抖动。
我在他身边坐下,递过去一张纸巾。“慢慢说,到底怎么了?”
他接过纸巾,胡乱擦了把脸,声音沙哑:“完了,林哥……全完了。租金、水电、原料款……都欠着。这店……撑不下去了。”
“味道问题?”我问。
“可能吧……”他苦涩地摇头,“也有人说还行,但就是没人来。发传单,搞优惠,都试过了……没用。”
他看着空荡荡的店铺,眼神空洞:“本来想着,自己当老板,总比送外卖强……能把老家的妹妹接来上学……现在全完了。”
这时,一个穿着外卖制服的哥们骑着电瓶车路过,朝店里喊了句:“张楚,还不死心呢?早点关门算了,跟我一起跑单去!”
张楚猛地抬起头,朝那人吼道:“滚!老子就是饿死也不回去送外卖!”
那外卖员嗤笑一声,骑着车走了。
张楚喘着粗气,拳头攥得死死的。过了一会儿,他像是泄了气的皮球,低声说:“林哥,你说我是不是特别没用?连个炸鸡店都开不好……”
看着他这副样子,我心里很不是滋味。想起他送外卖时裤子上蹭的灰,想起他因为电动车没电推着跑而耽误的时间。这是个拼尽全力想在这城市扎根的年轻人。
“你的炸鸡我吃过,”我说,“味道其实不差,就是火候有时候不太稳。”
他苦笑:“谢谢林哥安慰我。”
“不是安慰。”我认真地看着他,“你这店位置其实不错,靠近小区和地铁口。就是……缺了点让人记住的东西。”
“我能有什么让人记住的?”他自嘲地笑笑,“一个差点连外卖都送不好的穷小子。”
“也许……”我犹豫了一下,“可以换个思路?现在人都喜欢听故事。你这个人,你这店,就是现成的故事。”
他茫然地看着我:“什么故事?”
“比如……”我努力组织着语言,“一个外卖小哥的创业梦?或者……搞点特别的主题活动?”
他摇摇头:“我不会那些花里胡哨的……”
看着他绝望的样子,一个大胆的念头在我心里疯长。我想到了苏芷,想到她那能洞察人心的笔触。
“我……也许能找人帮你想点办法。”我说。
他猛地抓住我的胳膊,眼睛亮了起来:“真的?林哥你认识能做宣传的人?”
“我试试。”我站起身,“不一定成,但我试试。”