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山路崎岖，却已不再是囚笼的延伸。阳光穿透逐渐稀疏的林木，在泥土与小径上投下明明灭灭的光斑。空气里是纯粹的草木与泥土气息，间或夹杂着远处隐约的溪流声与鸟鸣，那些声音里没有恐惧，没有窥伺，只有山林本身蓬勃而杂芜的生命力。
陈芸和阿禾走得很慢。
陈芸的虚弱源自力量的大幅度释放与精神的剧烈消耗，每一步都像是在柔软的云端行走，需要调动全部心神才能维持平衡与方向。体内那枚暗金色的“种子”温顺地蛰伏着，提供着仅够维持基本行动与感知的微薄能量，不再有澎湃的力量感，却带来一种前所未有的轻盈与……属于“凡人”的真实感。疲惫是真实的，腿脚的酸痛是真实的，阳光照在皮肤上的暖意也是真实的。这种“真实”，让她有些恍惚，仿佛之前那毁天灭地、与灵体意识交锋的经历，只是一场漫长而荒诞的噩梦。
阿禾的慢，则源于伤势。胸口的骨针虽已随李福海怨魂的消散而失去了恶毒的“源头”，但诅咒侵蚀留下的创伤与虚弱，并未立刻消失。每一次呼吸，每一次迈步，都牵扯着胸腔内隐隐的闷痛与无力。他脸色苍白，额角不时沁出细密的冷汗，却始终紧紧搀扶着陈芸，将自己作为她最可靠的支柱。他的步伐甚至比陈芸还要稳一些，仿佛所有的力气都用在了支撑彼此这件事上。
两人很少说话。言语在历经生死、心意相通之后，似乎变得有些多余。偶尔的视线交汇，一个短暂的停顿喘息，手掌间传递的温度与力道，便已诉说了所有——对前路的谨慎，对彼此状况的关切，以及那份无需言喻的、共同走下去的决心。
他们走走停停，遇到清澈的山泉便掬水饮用，寻到可食的野果便勉强充饥。夜晚寻一处背风干燥的岩隙或树下相偎而眠，陈芸会调动那微弱的本源之力，为阿禾缓缓梳理胸口的郁结，减缓疼痛；阿禾则会用他作为村医之孙残留的常识，寻找一些止血安神的草药，捣碎了敷在陈芸手腕尚未完全愈合的伤口上。相互照料，成了这段艰难旅程中最寻常也最温暖的画面。
随着山路逐渐平缓，林木越发稀疏，人类活动的痕迹开始零星出现——被踩踏得更加结实的小径，偶尔丢弃的、不属于山野的杂物碎片，甚至远方隐约传来的、不同于山风的、模糊而持续的嘈杂声响。
那声音起初极微弱，如同幻听。但随着他们不断前行，它变得越来越清晰，混杂着车轮滚动、机械嗡鸣、人声隐约起伏的喧嚣，构成一种与山林寂静截然不同的背景音。
陈芸的脚步微微一顿。
阿禾也侧耳倾听，眉头轻轻蹙起，不是恐惧，而是一种久违的、近乎陌生的紧张。
他们知道，那意味着什么。
山路的尽头，是一片相对开阔的谷地。绕过最后一道山梁，眼前的景象豁然开朗，也让他们不约而同地停住了脚步。
一条灰白色的、平整宽阔的公路，如同僵硬的巨蟒，蜿蜒匍匐在谷地之中。路上，有着铁壳子的“怪物”（汽车）呼啸着飞驰而过，速度之快，带着沉闷的轰鸣与飞扬的尘土。公路对面，更远处，是一片低矮连绵的建筑，大多方正呆板，屋顶反射着刺眼的阳光，更高处还有几根巨大的烟囱，静静矗立。更远的背景，是模糊的城市轮廓线，楼宇参差，如同巨兽的背脊。
喧嚣声正是从这里放大、汇聚而来，带着工业时代特有的、缺乏韵律的躁动。
这就是山外的世界。这就是“正常”的人类社会。
陈芸静静地望着，脸上没有什么表情，但阿禾能感觉到，她搀扶着自己的手臂，微微绷紧了一瞬。并非恐惧，更像是一种疏离与隔阂。那些飞驰的汽车，那些整齐却冰冷的建筑，那空气中隐约的汽油与尘埃味道，都让她感到一种强烈的陌生。在槐荫村，她与超自然的力量、与扭曲的人心、与古老的土地搏斗；而这里，是另一种完全不同的、由钢铁、规则和庞大人群构成的“巨兽”。她习惯了感知恶意、业力、能量的流动，而这里充斥的，是另一种她尚未学会解读的“洪流”——物质的、信息的、社会关系的。
阿禾轻轻握了握她的手，低声道：“慢慢来。”
他同样感到不适与茫然，但或许因为原本就生活在相对“正常”的村庄边缘（尽管那个村庄本身不正常），他对这种现代景象的冲击，略比陈芸多一分心理准备，却也少不了那份底层百姓面对繁华时的忐忑与卑微。
陈芸点了点头，深吸一口气，那口气息里已经夹杂了公路扬尘的味道。她重新迈开脚步，搀着阿禾，走下最后一段山坡，踏上了公路边缘松软的泥土路肩。
一辆重型卡车轰鸣着从他们身边疾驰而过，带起的猛烈气流和巨大声响让两人都不由自主地侧身避让，衣袂翻飞。司机从高高的驾驶室里投来一瞥，目光带着一丝对路边徒步者的好奇与漠然，随即远去。
真实的世界，以最直接、最粗糙的方式，迎接着这两位从地狱归来的旅人。
他们没有停留，沿着公路边缘，朝着隐约可见的建筑群方向，继续前行。脚步依旧很慢，身影在庞大的公路与呼啸的车流旁，显得异常渺小、孤独，却又带着一种难以言喻的坚韧。
前方，是喧嚣的、陌生的、需要重新学习生存规则的尘世。
而他们的旅程，从挣脱地狱，正式进入了融入人间的新篇章。
