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接下来，全场所有人都目瞪口呆地听着苏曳的声音，源源不断从这个留声机里面出来。
尽管这个留声机的水准超过爱迪生的第一台放声机，但相对而言还是粗糙的。
只不过，这完全是因为苏曳没有优秀的制造工艺，而一旦有了工厂，想要提升音质其实不难，因为苏曳有最先进的图纸。
甚至再过几年之后，它甚至可以做为商品面世。
达到20世纪初的留声机水准，还是可以的。
但此时的它，依旧足以带来前所未有的震撼。
尤其在场许多人都见多识广，知道这不是一种巫术。
而是一种科技。
也正是因为如此，阿尔伯特亲王才知道是何等神奇。
甚至他幻想，这个东西一旦出现在万国博览会上，会引起何等的轰动。
完全无法想象，在落后腐朽的清国，竟然会诞生出这么先进的东西。
这段三分钟的声音，其实没有什么内容，仅仅只是苏曳对阿尔伯特亲王的问候，并且用最简短的语言阐述了中国的历史，并且展望了两国未来友谊的前景。
但是阿尔伯特亲王还是一遍又一遍地听着，仿佛无比的美妙。
他完全确定，这是人类第一次在机器上留下声音，这是人类科技的一次进步。
而这世界的第一次声音，就是对他阿尔伯特的崇高问候。
相信以后，也会载入史册吧。
整整听了好几遍之后，亲王才叹息道：“这确实是一个神奇的人，而这样的一个人，竟然诞生在清国，实在太匪夷所思了。”
接下来。
亲王问道：“茶，还是咖啡？”
尽管巴厦礼和包令都想要喝咖啡，但此时都不约而同选择了茶。
因为亲王殿下的肠胃很不好，不敢喝咖啡，怕会受到刺激。
三个人喝着茶，亲王道：“你们的外交主张，我已经完全看过了，写得非常好，看得非常远，请问这是谁的作品？”
巴厦礼道：“这也是苏曳爵士的作品。”
亲王道：“当时他就是这样征服了你们，使得你们直接选择了退兵，进而激怒了议会？”
巴厦礼道：“是的，但不仅仅是这些，还有一些相关利益。”
亲王道：“我可不可以这样理解？一个非常腐朽的国度，诞生了一个非常传奇的人物？他立志要改变整个国家，要拯救整个国家？”
巴厦礼道：“是这样的。”
亲王道：“那某种程度上，只是他非常与众不同，但这个国家其实还是科技和工业的荒漠？这个国家还是有着让人难以忍受的愚昧和腐朽？”
巴厦礼沉默了一会儿道：“我不敢完全肯定，他们这个国家的人民，确实非常愚昧。可是里面有些人一旦接触了文明世界，就会很聪明，我感觉他们的智力水平是不低的。”
亲王道：“你们也知道，现在整个帝国高层对清国的态度是完全一致的，那就是战争和倾销，类似于半殖民地的态度，而并非是一种投资。尽管苏曳一再申明，这已经是过时落后的经济手段，他的那种战略才是更高级的，但没有经过实践的政策都是空中楼阁。”
巴厦礼道：“亲王殿下，有一件事情不知道您是否可知道？”
亲王道：“请说。”
巴厦礼道：“我们上一次的通商战争，源头是因为林则徐销毁了我们的鸦片。而鸦片是我们对华贸易的最大利润来源。而这些年我们对话鸦片的出口，逐年都在下降。甚至在大清国内，反对鸦片贸易的声音已经越来越小了，这里面有一个核心的原因。”
亲王微微侧过身体，仔细倾听。
巴厦礼道：“因为大清国内，也已经大规模开始种植鸦片了。我了解过了，他们的鸦片成本可能低于我们，届时就不是我们向清国倾销鸦片，而是他们向我们倾销了。”
这虽然是比较后面的事情，但事实确实如此。
用不了多久，清朝就会成为世界第一鸦片生产国，第一出口国。
这个东西，残害了我们上百年。
或者有人说西方世界也被残害了很多年啊？
但不得不说在承受腐化堕落方面，人家可是有很强耐受力。
巴厦礼道：“所以，我们对清国倾销获得的利益会越来越少。清国是一个非常封闭的，自给自足的市场，需求量是非常小。而我们投资他们办工厂，可以将他们的市场培养起来，十倍，一百倍，然后进行收割。”
亲王道：“我知道，这是苏曳的做大蛋糕理论。”
“而另外一部分，就是苏曳侯爵没有提到过的了。”包令道：“因为这些工厂的机器都是我们的，技术也是我们的，一旦投资了他们的工厂，很大程度上就是掌握了他们的经济和工业命脉，这是一种更加高明的经济殖民。”
巴厦礼道：“这对于苏曳来说，是一个伟大的实验。但对于我们来说，又何尝不是如此？我们拥有最多的殖民地，但是殖民地带来的利益，却仿佛已经看到了天花板，取而代之是不计其数的反抗和起义。哪怕温顺如同印度，也不断起义反抗我们的统治，我们维护殖民统治的成本越来越高了。”
“按照这样方式下去，或许有一天，我们会失去绝大部分殖民地的。”
包令道：“而这个九江经济试验区，恰好能够让我们进行另外一种尝试。”
巴厦礼道：“如果能够成功的话，那未来或许也可以复制到其他殖民地。这样能够带来更大的利益，而且更少的反抗。”
“甚至按照苏曳的话说，这种政策，或许能够为我们大英帝国的霸业续命一百年。”
接着，他拿出了那张三百万英镑的票据，道：“为了达成这个目标，苏曳已经筹集了一千多万两银子，也就是相当于三百多万英镑的资金。不仅如此，他还拿到了一片土地，经历战火，完全从零开始的土地，为了这个计划，他打算移民三十万人，而这一切都在进行之中。”
亲王惊诧道：“这个密约还没有正式签署，我们这边还没有通过，他就已经做了这些？付出了如此巨大的代价？”
巴厦礼道：“是的，他才是进行一场前所未有的豪赌。”
阿尔伯特亲王道：“那如果我这边不通过的话？那他所有付出的一切，全部都会化为灰烬？”
“当然。”巴厦礼苦涩道：“而我和包令爵士将失去所有的政治前途，还有几乎所有的积蓄。而苏曳那边则会彻底失去所有，还有几十万人的命运，也都灰飞烟灭。”
“最关键的是，大英帝国将彻底失去一次实验的机会，也失去了探索另外一条道路的机会。或许有一下次实验的机会，但绝对不会像这一次这么完美。”
“有些时候，我甚至不知道，一旦密约不通过，我们双方究竟谁的损失更大一些。”
“因为苏曳爵士的这些理论，确实是高瞻远瞩，至少完全征服了知识贫瘠的我。”
亲王道：“两位爵士，不必谦虚。尽管你们是在进行一场政治豪赌，而且某种程度上也不是那么心甘情愿上的赌桌，只是事先低估了这件事情的难度，从而导致无法回头。但归根结底，你们依旧是大英帝国最优秀的人才之一。”
接着，亲王手指敲击桌面，道：“但是，高瞻远瞩是没有用的，利益，利益，还是利益！绅士们，我们的资本家可没有太高的耐心。我们国会的那些老爷们，也没有太大的耐心。”
大英帝国一贯来都是如此，抢劫更快，建设太慢。
当然，在某些事情上，他们却有着惊人的耐心，比如政治搅屎棍。
