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张謇虽然看的清楚，不过朝廷中的人却根本没有多少有自知之明，最典型的就是那桐。
那桐如今已经做到了户部尚书，刚刚得到朝廷的消息，他要与载振一同出使日本，参加劝业博览会。
那桐当然不懂工业，但他可是晚清权臣里出了名的好玩且不关心国事的，能出去耍耍心情自然好。
既然是要出国，自然要在总理各国事务衙门做个报备，虽然他没必要亲自来，但反正离着很近，再加上也想多和庆亲王奕劻套套近乎，还是亲自来了。
“庆王爷，别来无恙！”那桐进门道。
“那尚书怎么来了，莫非是要给我送份墨宝？”奕劻道。
那桐说：“王爷想要墨宝，随口说一句就是，要多少有多少！”
奕劻捋着胡子：“我胃口可大了，等我建所花园，也要你给我写一幅如同‘清华园’那般的大字。”
那桐笑道：“王爷胃口还真不小。”
当年英法联军火烧圆明园，近春园得以幸免，清华园正是近春园的一部分。
如今清华大学校门上著名的“清华园”三字，正是那桐所写。
只不过那时候还没有清华大学，清华园仅仅是皇家园林而已。
奕劻说：“开个玩笑罢了。”
那桐属于晚清最会混日子的，于是说：“写几个字当然没问题，他日我到王府亲自给你题匾。”
“有劳尚书了，”奕劻说，“今天来总理衙门是为了赴日之事？”
“可不是嘛，”那桐在椅子上坐下，“王爷你也知道，去年我就去过一趟日本国，不过当时是为了道歉而去，实在是丢人，这次总算是件正事。”
1901年时，日本使馆的一名书记官被杀，于是那桐便以户部侍郎的身份前去道歉，和载沣当年去德国道歉差不多的性质。
只不过那桐这人完全没有羞耻感，甚至动不动就在日记里感叹“真国恩家庆也”。即便到了宣统年间，大清都要没了，新年时他还在日记里心满意足地记下一句：“国事极顺遂”。
不过奕劻和他心态差不多，两人可谓是没心没肺、臭味相投。
奕劻道：“当然是正事，我们大清国这次是作为正式参展国，也该在洋人面前显显咱们的宝贝。”
“哎呦，”那桐担心道，“说到宝贝，万一再让洋人惦记上，岂不坏哉？”
奕劻说：“尚书这么说，还真让我有所警觉。”
这两个老家伙还真以为能在工业品博览会上拿出什么像样的“宝贝”哪。
不过他们也实在不懂。
说话间，奕劻的翻译瑞征走了进来：“王爷，从日本国发来的电报。”
“日本国？谁发来的？”奕劻问。
瑞征说：“看署名，是东京帝国大学。”
“大学？”奕劻取过电报看了起来。
那桐在旁边好奇问道：“电报上写的什么？”
奕劻说：“这所大学想要询问此次参展的人员中，有没有一位叫做李谕的，如果有，他们希望能够邀请他去趟大学。”
“又是李谕！”那桐讶道。
奕劻却已经见怪不怪：“我已经见过不少这样的国外电报，有些洋人不知道李谕现在家中已经有了电报机，动不动就把电报发到总理衙门询问。”
那桐当然也了解李谕的一些情况，问道：“此人果真如此有才？”
“应该是吧，”奕劻道，“毕竟洋人都把他当个大学问家。”
那桐却不以为意：“洋人的道道终归只是奇淫技巧，能有何难？等咱的学堂建设好，轻轻松松比他们厉害。像李谕这样的人岂不要多少有多少，有什么大惊小怪！”
奕劻道：“不愧是那尚书，真知灼见，所见不凡！”
那桐说：“我早就听荣尚书（刑部尚书、管学大臣荣庆）说过，此人在京师大学堂招生考试中，虽然名列第一，西学各科成绩很好，但唯独经史相关的一科不及格。王爷觉得这说明什么？”
奕劻问：“说明什么？”
那桐得意道：“自然是说明经史学问更难，而洋人所谓的科学之道不过尔尔！”
“哎呀，我怎么没想到这个关窍！”奕劻顿时“恍然大悟”，赞道，“那尚书不愧是旗下三才子。”
真是逻辑鬼才。
那桐一向自负，与荣庆、端方并称旗下三才子，不过水平嘛……
