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沙苑位于关中平原的东部，大荔县南洛水、渭河之间的一片沙丘草地。大荔县今名武乡，是华州州治所在。
自潼关撤退的军队本不需途径沙苑，渭南渡河后便可直趋华州。但行途中若干惠又接到军令，着其率部伍先往沙苑暂驻，等待整编安置。
因此李泰也有幸随军顺道游览一下这处东西魏大战遗址，感受一下当年大军厮杀的壮阔情怀。
当他们来到沙苑的时候，此间早已经营盘广立，很是热闹。
队伍抵达沙苑时，颓气有所收敛，行伍间气氛也活跃许多，不断听到有人在谈论当年沙苑之战的情形。
“当年正是在这里，我们乡兵一队生扒了贼军十几领甲，得赐许多牛羊布帛。那个年关，全乡都是炖肉香味，老小一身新衣……”
李泰的队伍中居然也有人参加过数年前的沙苑之战，李泰把人招过来，是一个二十多岁的汉人壮卒，名叫做刘三箸，本是沉默寡言，可是当来到沙苑这早年的战场时，明显变得活跃许多。
“三箸你当年只有十几岁罢，居然也有胆量参战？”
李泰望着这壮汉，饶有兴致的笑问道。沙苑之战发生在公元537年，距今已有六个年头。
“那、那时是有郎主今时这么大，哪里敢参战……贼军突然从蒲津渡河，绕过大荔城就渡洛水，当时乡里只是惊恐，贼军都是北镇虎狼，暴害河北不只，今又冲进了关中……”
讲到旧时的惶恐，刘三箸仍是心有余悸，但很快神情又变得振奋起来：“大家都在乡老里老的带领下逃进了荒野，躲了几天便听说东贼败了，又有乡里王别将赶来召兵，少壮乡徒全都跟从，顺着洛水一路收缴，那些器杖牛马真是大肥了一阵！”
大荔城就是华州州城，也是武乡郡治所在。只不过西魏行政区划名号变革频繁，乡人们仍惯故称。
原来只是跟着主力打了一波顺风仗，但这番话也透露出几个信息。第一自然是宇文泰统战工作做得好，关内大部分群众对高欢军的入寇都是持抵触心态，二就是关中乡里尚武成风，只要乡豪招兵便踊跃应募。
虽然高欢、宇文泰都是出身北镇，但因为各自起家的势力结构不同，各自显露出来的做派也都有所差别。
北魏末年六镇兵变虽然冠以起义之名，但作恶也的确是多，特别是长达数年对河北的破坏，也让其他地域民众们大感唇亡齿寒，对于六镇镇兵天然存有警惕与排斥。
高欢以六镇为发迹基础，当然也要注意维护六镇的利益。就在沙苑之战爆发之前，史书还生动记载了一段他纵容六镇豪强不法的事迹。
宇文泰则不然，他入关伊始便因兵力弱小而注意团结群众，并不张扬标榜鲜卑作风，也让一部分关陇豪强先后投靠。
同关陇豪强的融洽关系，也是宇文泰在贺拔岳死后能够继任首领的原因之一。
关中古称天府，但自魏晋以降便杂胡充斥，至今仍然不乏氐羌匈奴胡众，几百年守卫乡土，民风也都彪悍骁勇，若加以有效统合，绝不逊色于六镇所谓的国之心腹爪牙。
如今的沙苑，已经有些名不副实，沙丘不复、绿树成荫。其中还有大片的草场被圈起，用作放牧牛马。
沙苑之战结束后，宇文泰下令凡所参战将士每人植树一株，几年时间过去了，不只防治水土流失卓有成效，这里也成了许多西军老卒追缅过往的一处胜地。
营盘之间多见老卒在林间游走，不时发出兴奋喊叫：“这株树是我植下，没想到已经粗大近围！”
也有老卒涕泪声：“当年便劝阿兄栽植长命树，偏植歪柳……树还在，人却无，有生之年，必叫东贼血债血偿！”
耳闻目睹人生百态，李泰也渐渐明白宇文泰为何着令败军将士们前来沙苑驻扎。
他不知宇文泰有没有看过东晋桓温的传记，听没听过那句“木犹如此、人何以堪”。
但沙苑植树所蕴含的情怀又比当年桓温的感慨壮阔得多，这里记录着西魏立国以来最辉煌的大胜，对军队士气的凝聚与激励无疑是胜过千言万语。
特别是那些几从征战的老卒们，重临故地，心中更有诸多感慨滋生，邙山战败的阴霾得以大大驱散。
队伍驻扎完毕后，若干惠便离开沙苑往华州霸府而去。
李泰一行也得优待，在洛水西岸享有一处独立的小营，不与其他部伍混处。
