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闪索的战略视野并未因北疆的潜在威胁而变得狭隘。恰恰相反，在确认了英国的主要军事冒险指向寒冷的北方后，他敏锐地意识到，这或许是明月王国在其他方向上拓展疆域、攫取战略资源的宝贵窗口期。
次日，他便再次秘密召见了海军中将李进。御书房内，巨大的世界地图上，除了被重点标注的北大西洋和北美北部，闪索的手指缓缓移向了浩瀚的南太平洋，最终落在一片广袤而形状独特的大陆轮廓上。
“李卿，你看这里。”闪索的声音低沉而充满诱惑力，“此乃‘澳洲大陆’，孤悬于太平洋之南，其地之广，不下于大明！其上多为丰美草场，可供畜牧牛羊百万；地下蕴藏巨量优质铁矿，其品或优于钢铁城所出；更有金银铜等矿脉遍布。
其土虽多干旱，然沿海及东南一隅，水热颇佳，可供开垦之沃土，恐不下上亿亩！更妙者，其上土着，肤色面貌，颇类我东亚之人，或可称同源。”
李进听着国王的描述，眼睛越睁越大，呼吸都急促起来。作为一个毕生与海洋打交道、深知土地与资源价值的统帅，他太明白这片大陆意味着什么了！一个近乎空白、资源富饶、距离北美也不算遥不可及（以这个时代的航海能力看）的新大陆！这简直是上天赐予明月王国的又一份厚礼！
“陛下……此地，当真如此富庶？且无强权占据？”李进的声音带着难以置信的激动。
“据朕所知，目前仅有零星荷兰、葡萄牙探险船抵达其边缘，尚未有国家正式宣称主权并有效统治。”闪索肯定道，“如今英国海军主力被我们牵制在北大西洋和格陵兰方向，欧陆诸国深陷三十年战争泥潭，西班牙、葡萄牙虽在美洲有殖民地，但其太平洋力量薄弱。此时，正是我明月王国捷足先登的绝佳时机！”
他目光炯炯地看向李进：“朕命你，即日从西海城海军中，用哪里的十艘状态最佳的武装盖伦船，再配以二十艘大型运输船，载五千名精锐水手及五千名燧发枪步兵，携带必要之给养、工具、建材、及与土着交易之物，扬帆南下，直航澳洲大陆！”
李进胸膛剧烈起伏，这是何等荣耀而艰巨的任务！开疆拓土，为王国再添一州！
“你的任务有三，”闪索逐一指明，“第一，选择合适港湾（如东南沿海）登陆，建立稳固据点，竖起我明月日月王旗，正式宣告该大陆及其附属岛屿为我明月王国之领土！
第二，勘探周边资源，绘制海岸线与部分内陆地图，评估移民与开发潜力。
第三，与当地土着接触，宣示友好，可贸易，可招抚，尽量避免冲突，但若遇袭扰，可坚决反击，务必站稳脚跟！”
他拍了拍李进的肩膀，许下重诺：“此事若成，卿便是为我明月开辟南疆之第一功臣！朕不吝封赏，事成之日，便晋你为侯爵，世袭罔替！”
“侯爵！”李进浑身一震，随即单膝跪地，声音因激动而颤抖，却斩钉截铁：“陛下信重，天恩浩荡！臣李进，必竭尽死力，跨重洋，辟新土，扬国威于南海之南！定不负陛下所托！舰旗所指，皆为我明月疆域！”
“好！速去准备，择吉日启航！一切需秘密进行，以免横生枝节。”闪索扶起李进，眼中满是期许。
李进领命，怀着难以言喻的兴奋与使命感，匆匆告退，立刻着手筹划这场注定载入史册的南太平洋远征。西海城的海军力量与王国的人力资源储备，将再次为这个雄心勃勃的蓝图服务。
安排完南下拓疆的大事，闪索的心思又回到了王国的长远根基——科学与教育上。北疆的军事压力与南拓的机遇，都离不开持续的技术进步与知识传播作为后盾。
他独自留在御书房，铺开雪白的宣纸，提起那支御用紫毫笔。这一次，他书写的不是政令军报，而是试图将脑海中那些超越时代的、零散的物理与化学常识，系统而浅显地记录下来。
他先写下“格物致知篇”几个大字。
随后，从最基础的开始：“万物皆由微不可见之‘元素’构成。元素者，不可再分之基也。今已知者有：金、银、铜、铁、锡、铅、汞、碳、硫、铝、钨等。”他尽可能地用这个时代已知的物质名称去对应。
接着，他写下一些简单反应：“木炭（多碳）燃烧，与气中之‘养气’（氧气，O？他犹豫着写下‘养气’）结合，生‘炭气’（二氧化碳，CO?），释光热。铁生锈，乃铁与‘养气’、水汽结合之故。”
关于力与运动：“物静者恒静，物动者恒沿直线匀速而动，除非受外力干扰（惯性）。力可改变物之运动快慢与方向。两物相作用，力大小相等，方向相反。”
他甚至尝试勾勒出极简版的“元素周期表”雏形，只列出了氢（H？他写“轻气”）、氧（养气）、氮（“淡气”）、碳、以及一些常见金属，并模糊地提及“元素性质随其排列呈周期性变化”，但未敢深入。
他还特意提到了几种“特殊”元素：“铝（Al），色白质轻，不易锈，然极难从矿石中提取，需用电（？他顿了顿，写下‘雷火之力’）或特殊强酸强碱法，未来或有大用。钨（W），极硬极重，耐高热，可为灯丝（？他划掉）、钻头、炮管内衬。”
他知道这些记录零散、粗浅，甚至有不少错误和超前（比如电的应用），但他希望这能成为一颗种子，为徐光启、李之藻、墨尻、格里克等后来者提供一个模糊但指向明确的路标，至少让他们知道，世界运行的规律远比表面复杂，且有迹可循。
就在闪索于深宫“编写教材”的同时，科学院内，一场静悄悄的制造革命，正进入关键的设计攻关阶段。
墨怗与奥托·冯·格里克这两位天才，将自己关在了一间堆满了图纸、模型、齿轮和计算草稿的工作室内，整整一周，几乎足不出户。墨怗深厚的墨家机关术底蕴，与格里克来自欧洲的精密机械理念和实验精神，产生了奇妙的化学反应。
他们从最迫切的需求出发：如何快速、精确地加工枪管（圆杆）和钻出规整的孔洞。
首先被设计出来的是一种简易卧式车床。
核心是一个坚固的铸铁床身。一端安装一个由蒸汽机（通过皮带轮变速）驱动的主轴，主轴前端有夹具，用于夹持待加工的金属棒料（枪管毛坯）。另一端是一个可沿床身导轨移动的刀架，刀架上安装着经过淬火硬化处理的钢质车刀。
通过手动摇轮或简单的螺杆进给机构，可以控制刀架平稳地沿着棒料轴向移动，车刀便能将棒料车削成精确的圆柱体，并加工出必要的台阶和螺纹（如果需要）。为了保证加工精度，他们设计了简单的尾座顶针，用于支撑长棒料的另一端，减少震动和弯曲。
接着是立式钻床。
设计更为直接：一个坚固的立柱上，安装着一个由蒸汽机通过齿轮或皮带带动的垂直主轴，主轴下端安装钻头。工作台可以升降和左右移动，以调整钻孔位置。通过杠杆或螺杆进给，控制钻头向下运动进行钻孔。他们特别注重了主轴的垂直度与稳定性，并设计了简单的夹具来固定工件。
此外，他们还构思了一种简易的镗床雏形，用于扩大和修整炮管或其他大型圆孔的内径，原理与车床类似，但刀具在内侧旋转。
这些设计充分利用了现有材料（优质铸铁、精钢）和加工能力（自己先用手工做出原型机关键零件），结构力求坚固、简单、可靠，暂未追求全自动化，但已实现了动力驱动、导轨导向、精确进给等核心功能，远非纯粹依赖工匠手感的手工操作可比。
一周后，当墨怗和格里克顶着黑眼圈、却带着兴奋无比的神情，抱着厚厚一沓设计图纸和几个关键部件的木质模型，找到正在为生产线调整焦头烂额的墨尻时，墨尻只看了一会儿，便猛地拍案叫绝！
“妙！太妙了！有了这几样东西，加工枪管炮筒、钻制枪机孔、制作标准齿轮……效率何止提升十倍！精度更有保障！”墨尻激动地来回踱步，“事不宜迟！我们立刻集中最好的铁匠和木匠，按照图纸，先造出几台原型机来！就用最好的钢铁城精钢做关键部件！造出来，立刻试车！若成，便立刻扩大制造，装备工坊！”
三人的手紧紧握在一起。科学院深处，为王国锻造利器的“机器之母”，即将在蒸汽的轰鸣与智慧的火花中，诞生出它的第一代子嗣。
