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“是你！”薛清河惊讶道：“方才在二楼回廊，我见你扇了那男人一耳光，可是他轻薄于你？”
“让郎君见笑了，”摩罗女并未正面回答问题，她双手合十于胸前，微微欠身道：“我名迦摩罗，自天竺而来，在此以舞谒见诸位。”
话音刚落，墙边乐师已然拨响琴弦，一胡人歌姬当即开嗓，嘹亮唱起异国曲调。
摩罗女闻声而动，她赤足踏地，腰间银铃脆响。她的舞姿与寻常所见截然不同，多呈现半蹲状，手臂屈伸如弓弦，五指翻飞间做出许多复杂手印，而那描了红的双眼异常灵动，时而狂喜时而愤怒，虽未开口，却将情绪传达的一清二楚。
薛清河不由自主地坐直身体，认真欣赏起来。他虽不懂天竺语言，却也能看出这并不是供人娱乐的舞蹈。随着她的舞蹈，一阵阵银铃声传来，薛清河的目光下意识追寻声音而去，最终定格在了她的腰间。
那是一个五彩丝线编织而成的莲花结，底下缀着小巧的银铃，竟与崔辩掉落出的那枚一模一样。
薛清河挑了挑眉，或许这胡姬和崔辩，确实有些不为人知的交情。
随着舞蹈渐入高潮，摩罗女的动作愈发大开大合，似在诉说一场惊天动地的大战，歌姬的歌声也化为暴雨般的嘶吼与吟诵。末了，她骤然停住，身体后仰成一个不可思议的弧度，一手结叉印，一手握拳高悬，似乎提起了一颗巨大头颅。
她从喉间发出一声怒吼，一切戛然而止。
一旁的侍女适时递上帕子，摩罗女这才缓缓收势，接过手帕拭去头上汗珠。
“好！”元渡忍不住站起来抚掌赞叹道：“我之前从未见过如此英武的舞蹈，敢问姑娘这舞可是有典故。”
“不错。”摩罗女接过侍女递上的水抿了一口，笑道：“我舞了那么多年，郎君倒是第一个主动询问背后典故的。此舞源自本国传说，慈悲的女神为拯救苍生，化为暴怒之相，以无边的法力与战意撕裂恶魔，饮尽其血，直至癫狂。”
她顿了顿，继而高声道：“世人皆畏其相可怖，却不知若无此等决绝暴烈，何以抵挡世间邪恶。”
薛清河心中暗暗钦佩，开口道：“姑娘舞姿精彩绝伦，薛某也曾听闻，真正的勇武不在于表，而在于能为守护之物不惜化为修罗的决心。姑娘一舞，倒是令薛某窥见其中一二。”
摩罗女闻言，终于露出笑颜，冲薛清河点点头：“郎君与我是知音，若您喜欢，待我稍作休息，继续舞来。”
这时，元渡又忍不住好奇，插话问道：“姑娘，某有一问，既然姑娘舞姿如此精绝，为何甘愿屈就于这小小的天香楼？以姑娘之能，莫说平常舞坊，就算去长安平康坊那等繁华地，也能名声大噪做个花魁，何愁知音啊？”
薛清河眼角抽搐几下，心说这小子平日里跑前跑后看着挺机灵，怎么一张嘴净说些别人不爱听的。
好在摩罗女并不在意，她看向元渡，目光不卑不亢：“这位郎君认为，我的舞，是为了取悦世人，博取名声吗？”
“不……”元渡刚想说自己不是这个意思，一旁薛清河猛地掐住他大腿，他哼唧一声，又把话憋了回去。
摩罗女说着，在三人面前盘腿而坐，娓娓道：“我的舞，只为讲述故事，亦为告诉世人女子也有愤怒。昔日我听闻长安繁华，万象包容，便随商队东来，想看看这片土地，却不想途中遇人不淑，钱财尽失，商队亦早早弃我而去。
流落长安时，我也想过以舞谋生，奈何看客们寻欢，要的是眼波流转缠绵情意。我这讲神明诉愤怒的舞，他们看了只觉得骇人或无趣，并不会驻足。
直到我遇见胡老板，她是这天香楼的东家，也是第一个看懂我舞蹈的人。她说我的舞中有雷霆，有鲜血，也有慈悲。她将我带回天香楼，不要求我改变分毫，反而在此设下三试，唯有通过者才能证明其见识和心胸的不凡，这样的人才会静下心来，观看我的舞蹈，听懂我的故事。
她与我，是知己。”
这故事让元渡听得感慨不已，然而落到薛清河耳中却是讽刺，人类无法接纳自己的文化，反倒是妖类欣赏起来，实在荒唐。
他没忘此行目的，开口试探道：“姑娘的故事令人动容，说来惭愧，薛某平日只好吟诗，对西域风物知之甚少，今日倒是开了眼界。方才席间尝过几道菜，风味独特，尤其是那胡饼中的香料，似乎与中原不同，却更加回味悠长。想问问姑娘这胡饼该如何做，我想讨个方子做给家中嘴馋的女儿吃。”
摩罗女笑笑，道：“那香料是我从家乡所带来的，若郎君喜欢，宴席散后我便赠与你一些。只是这胡饼的做法……我不善厨艺，胡饼都是由天香楼的厨娘亲自烹饪的。”
“哦，厨娘，”薛清河顺势点头，做出一副思索的样子来：“哎，我早听闻天香楼有一位姓胡的厨娘，手艺冠绝洛阳，莫非这饼是她所制？若有机会，倒想当面请教一番。”
话音刚落，摩罗女脸上的温和瞬间冻结，她抬眼，目光锐利地扫过席间三人，末了缓缓站起身：“绕了那么大个圈子，原来打的是这个主意。你们，是官府的人吧？”
薛清河没想到此女竟如此警觉，见她把话说破，便也收起客套：“是，我乃妖巡缉捕司司直薛清河，眼下有要案线索需询问胡九娘，请她速速来见。”
“你说见就见了？”摩罗女瞪眼道：“九娘是我挚友，她若愿见你，自会早早出现，她若不愿，便是天神降临，也休想从这里带走她！”
“哎呀姑娘！”元渡此时也起身，开口劝道：“胡九娘涉嫌一桩要案，眼下她藏起来嫌疑难消，姑娘若真心为她好，当助我等一起查明真相，而非一味包庇。若她真是清白，我们妖巡绝不会冤枉无辜。”
“无辜？”摩罗女仿佛听到天大的笑话，冷哼一声：“小郎君，你们妖巡的全称，可是妖怪巡捕司，妖怪二字放在第一位。在你们眼中，非我族类，尽数捕杀。所谓查明真相，不过是罗织罪名的开始！我再说一次，九娘之事，我无可奉告，还请三位立刻离开。”
