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待最后的承诺也诉尽，程穗宁深吸一口气，用力抹去脸上的泪痕。
她起身，打来干净的清水，浸湿了布巾，拧得半干。
回到床榻边，动作轻柔地，为晏婆婆擦拭脸颊和双手，让老人的面容恢复安详与洁净。
接着，程穗宁帮晏婆婆换上了一身干净的衣裳，动作细致地理平每一处褶皱。
做完这一切，程穗宁在山谷中仔细寻觅，最终在木屋东侧一片开阔的坡地上停下了脚步。
这里地势稍高，避开了风口，从清晨到日落都能沐浴在阳光之下，坡上还零星生长着些顽强的野花。
她认为，晏婆婆会喜欢这里。
程穗宁用锄头，艰难地在这片坚实的土地上挖掘，手掌的伤口再次崩裂，染红了纱布，她却浑然不觉。
直到挖出一个足够深的土穴，才停下手里的动作。
她回到木屋里，用薄被仔细地将晏婆婆包裹好，转移到先前挖好的土穴之中。
填埋后，搬来了一块表面相对平整的青石，立在坟前当作墓碑，用柴刀尖端，在石面上用力刻下——晏氏安眠之处。
她没有写下生卒年月，因为无人知晓婆婆的准确年岁；也没有写下任何颂扬的语句，因为她觉得，婆婆一生的坚韧，已无需文字赘述。
做完这一切，日头渐渐西沉，山谷里光线开始变得朦胧，程穗宁知道自己必须下山了。
她蹲下身，平视着伏在墓前的大灰，伸手轻轻抚过它粗硬的毛发，声音放得极柔。
“大灰，晏婆婆不在了，以后就让我来照顾你，好不好？”她试探着问道，“现在，跟我一起下山吧？”
大灰像是听懂了，它抬起头，用那双饱含悲伤的褐色眼睛看了看程穗宁，却坚定地摇了摇头。
庞大的身躯甚至往坟茔的方向更贴近了些，前爪交叠，重新趴伏下去，姿态明确地表示它要留在这里。
程穗宁心头发酸，不忍强行将大灰带走，耐着性子又劝了一句：“你先跟我回去，明天我再陪你一起来看晏婆婆，好吗？”
大灰依旧不为所动，只是将下巴轻轻搁在泥土上，目光牢牢锁在那新堆的坟冢上。
一人一狗，就这么僵持着。
沉默了片刻，大灰忽然站起身，走到窝旁，将那只正在玩耍的小狼犬轻轻叼起，回到程穗宁面前，小心地将幼崽塞进她的怀里，还用鼻子往前顶了顶，示意她带走。
程穗宁抱紧怀里温热扭动的小狼犬，明白这是大灰作为母亲的责任与托付。
它自己要留下守墓，却希望孩子能有个安稳的未来。
她不再勉强，只是郑重地点了点头，对着大灰，也对着那座新坟承诺道：“好，我明白了，我先带它回去。大灰，你再陪婆婆最后一程……我明日来接你。”
说罢，她最后望了一眼那沐在残阳余晖中的孤坟与忠犬，抱着小狼犬，转身快步穿过山谷，沿着来时路匆匆下山。
山路两旁的草木渐渐被暮色染成深黛，程穗宁脚步不停，直到望见山下村落里的袅袅炊烟，悬着的心才稍稍落了地。
