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刘拓随刘安往密林深处跑去，一路上来在了林外的大树下。刘安在大树周围等了片刻，打了个呼哨，林子四处跳出三四个身影。正是先前一同潜入山寨的几个兵士。刘安问道：“可曾漏了马脚？”
那几个兵士之中的一个答道：“大人放心，我们几个在那贼窝外围转了几圈，又挑了几个稍高的地点打探了一番。均未暴露行踪。只是这寨子看似松散，但多有岗哨，只能大致查探了一番，寻了几个偏门，只要堵住这几个偏门，那伙贼寇定不能跑了半个。”
另外一个兵士指着旁边一个兵丁道：“我与王全先回了这树下。好在来的及时，遇到几个与之前那几个把门的换岗的贼寇。为防他们瞧出什么毛病，只有把那几个也除了。不然只怕此时已惹恼了贼寇们，四处搜山呢。”
刘安道：“既然安然无恙，先将打探到的消息交接一番，好连夜送出林子。明日待备齐人马，杀他们一个回马枪。”
刘拓心中不安，后悔方才应该顺手收拾那几个贼寇的尸首。方才到这树下之前，山寨中已乱作一团，只怕连累了柳萤儿。那贼首常坤早已对自己与柳萤儿怀恨在心，只怕此时已锁了柳萤儿为难于她了。想自好生愧疚，若不是自己执意要出寨，也不会闹出这么些祸患来。自己在寨中多日，连山寨的机关暗道都未曾打探清楚，只怪自己无能……又想到柳萤儿当着全寨的贼寇与自己求情，贼寇们若见自己已不在寨中，决断要当即怪罪到柳萤儿身上，况且一路上又杀了几个贼寇……
刘拓胡思乱想过了许久，刘安一行已交代清楚，刘安派了一个手脚麻利的兵士揣着密信正要往山下赶。刘拓回过神来，见要四散，便拉着刘安问道：“大哥带了多少个兵丁过来？可有几成把握生擒常坤几人？”
刘安知道刘拓是什么心事，便说道：“二弟也不必自责，我这就带这几个弟兄到山寨搭救柳萤儿出来。现在离天亮还有几个时辰，再借机趁乱打探一番，更添明日胜算。”
刘拓正要发问，林子中又冲出来个人。这边几个吓了个结实，纷纷的抽出手中兵器，向那冲出的人指去。
刘安喝到：“什么人！？”
那人往月光下走来，原来是天黑前差下山去往附近搬兵的兵士。那兵士跑得满头是汗，气喘吁吁得已说不出话来。刘安见是自己一行的，便放下兵器道：“怎么又折返回来？”
那喘气的兵士缓了许久才结结巴巴的说：“大人……大人……大事不妙……”
刘安上前问道：“怎么个不妙？莫不是山下带来的人已被人埋伏？”
那兵士道：“不是……是……是圣上已亲自下诏出兵剿灭这伙反贼了……”
刘安惊道：“圣上谕旨？！是何时的事？”
那兵士总算喘匀了气，答道：“圣上午后突然颁下谕旨，着兵部调拨两千精兵，现已浩浩荡荡的往山下集结而来了。”
刘安倒吸了口气，两千精兵，踏也踏平了这小小的山寨了。自己虽也是准备明日带兵来攻，但也要不了这般的阵势。况且这伙贼寇虽是反贼，但未免事大，自己的父亲与李丞相已商定密而不奏，待追回官银，剿灭了反贼再上奏前因后果。圣上怎么突然下诏，还派这般骇人的人马来剿。难不成是有人早于李丞相向圣上告密？如此一来，父亲大人和李丞相岂不是落了个欺君的罪名？想到这里，刘安已浑身战栗，一时间失了言，不知作何反应了。
刘拓见事已闹到这般田地，愈发自责起来。对刘安说道：“这般说来，我们岂不是竹篮打水一场空？”
刘安默了半晌，说道：“事已至此……只怕是再无挽回的余地了。”说罢对身怀密信的兵丁说道：“你快些拿了密信下山，将其交与带兵的将军。其他几个快快与我返回寨中。”
说完便拉了刘拓又往山寨跑去。刘拓一路问道：“眼下这样的阵势已箭在弦上，那常坤一行虽必死无疑，但只怕背后的反贼要轻易查出已是痴心妄想了。而且那前前后后在背后使坏的黑衣人怕也再也查不出来了。”
刘安说道：“本来明日我也是到了万不得已才敢带兵攻打，此事既已败露，你我眼下只有趁着夜色再查探一番了。看能否再捡些便宜，探些线索，留在日后再做盘算。”
刘拓又问：“圣上怎么突然下旨，莫不是有人先一步上了奏折？”
刘安答道：“这便不知了，只怕此事还有内幕，有人借力打力，要害父亲大人与李丞相。”
话语间，刘安刘拓几人已到了寨子外。此时已到了约莫丑时，再一两个时辰只怕无力回天了。那寨子此时已是灯火通明，喊声震天。刘拓攥着把汗问刘安道：“事已败露，这寨子也风声鹤唳，咱们几个真是左右为难了。”
刘安不语，只往西南角探去。这西南角临近山崖，少有贼寇巡逻，要再进去寨中，这里是最合适的所在。只是此时已满城皆兵，不知布防是否有所改变。不过眼下也顾不得许多，只有尽力为之了。
到了墙下，刘安交给刘拓一个巴掌大小的盒子，说道：“眼下只有乔装一番。你取盒中的油彩，在脸上抹遍，好过别人一眼便认出你来。”
刘拓收了盒子，取出油彩在脸上胡乱了抹了，一看之下，已是个黑瘦的模样，哪里还是那个翩翩的公子少年?晃眼一看只怕是不会被人认出的。其他几个人本就是生人，也无需做此准备了。不消多说，几人架了人梯，三下两下便翻入墙中。只见寨子中果然四处有人拿着长枪短棍四处翻找。刘安使了个眼色，几人须臾间便轻松便擒了几个过来。击晕了便剥去衣裳，换在自己身上。拿了贼人的兵器，也学着贼寇的模样四处打探起来。
刘安对刘拓说道:“几个人一起只怕慢了些，你领两个，我领两个，各自再去查探，你去寻柳萤儿，我去寻那常坤，看能否生擒了他挟他问罪。”
刘拓应道：“大哥小心些，这寨中四通八达，常坤的卧房在北面，若是失了方向，只管找一个黑瓦红边的屋子便是。”
刘安说道：“若功成便又到此处会合。”
商量完毕，两拨人便分作两队，往不同方向去了。
刘拓带了两个兵丁一路往东头小心探去，一路上生怕被人识破，拿着手中的火把乱晃，若不被人叫住细看，也没哪个有那般的眼力认出这几个来。刘拓在寨中虽只留了两日，但前前后后已了然于胸，没走什么弯路便来在了柳萤儿所住的小屋背后。
刘拓又领着人四下巡视了一番，见四下连个人影也没有。心中好生奇怪。这柳萤儿时下该是被人监视，怎么这周围连个活物也没有?于是不再犹豫，直往屋前探去。在门外小声叫道：“柳先生，柳先生！”唤了几声也不见回答，便又拿手去敲，敲了十几下还是无人答应。刘拓心中大骇，莫不是已被人杀了？慌忙之下一脚踹下，那木门一个结实整块往屋内倒去。
刘拓拿了火把探去，这房中已空无人烟，四下乱成一团。床被，桌椅，茶盏皆打翻在地。一旁的木箱抽屉也翻得到处一些衣服家用。刘拓见状心中已猜到七八分，只怕是自己逃出山寨，且沿路的尸首被人发现，常坤怪罪下来已派人来押解柳萤儿。又怕柳萤儿藏有什么物件，便洗劫一空，这才成了这片狼藉。
刘拓心如乱麻，只怕此时柳萤儿已凶多吉少，人头落地了。
这正是：犹豫之间酿成大祸，左右为难终成遗憾。
欲知后事如何，且看下回分解！
