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挛鞮啼珠的死将会牵动许多事。
她作为结交两国友邦的使者暴毙于驿站,且还是不明不白死在京城。
若这件事传出去,三国必定开战,就连中立多年的东女国国主都会参与这场战事。
可足浑罕和乌云薄夷则提前收到消息,分别以“金蝉脱壳”之计逃出京城,择日就会将消息带回部落。
谢执亲自提审了其余探子,威逼利诱,大刑伺候,从其中几人零碎的供词中,大致拼凑分析出了各部落的意图。
以和亲之事商议割舍城池,划分新地。
得到这些情报的谢执,脸上并没有喜悦。
如今宴朝虽在他的统治下短短几年时间国力大为强盛,可朝中盛行世袭制,通过联姻世家,势力渗透六部及其他各府,尽管他以雷霆手段整肃,却难除沉疴。
他担心三国联手,此时韬光养晦的诸侯发动暴乱,战事若是迫在眉睫,将会是一场血流百里的恶战。
逃回西夏国的可足浑罕很快提了要求:让戏阳和亲,并割舍五座城池,取消年年上贡。
此番和亲,竟是避无可避。
是当一个好皇帝,还是好皇兄,这个问题无异于是手心与手背,无论丢弃哪个,都会疼。
夜风强劲,呼啸着穿过披风,卷动衣袍猎猎作响,谢执站在寒风中很久很久,久到身子都快僵硬了,这才将信件丢入火盆里,让猖狂火舌卷了纸,烧个一干二净。
公明景抬眸看了他一眼,咬牙道:“陛下,西蛮国乌云薄夷尚未回到部落,定是还在路上,请准许臣快马加鞭抓她回来。”
谢执嗤笑:“公明,你还没看清局势吗,这啼珠昨日刚死,这两人就已提前得到消息逃回部落,咱们这是被算计了。也难为他们下这么大血本,连皇女的命都能舍弃。”
“通知下去,啼珠皇女的死不必再查了,自导自演,何其无趣。”
公明景如何不知,可眼下木已成舟,他们只能哑巴吃黄连,有苦说不出。
他试探性问道:“陛下,难道真让戏阳公主和亲?”
谢执略微沉思,旋即道:“按照长公主嫁娶制度安排事宜,和亲切记动作要慢,声势浩大,最好闹得各个部落皆知,另外……”
他勾唇一笑。
“西夏国的要求也一并散布出去,也让旁的人瞧一瞧他们这副吃相。届时,在蜀道……”
公明景凑近了去听,接着脸色微变,张着嘴震惊不已。
“陛下,岂可……”
谢执睨了他一眼。
“照朕说的去做。”
公明景默了默,应了声是,随后长叹一声退下了。
谢执回到宣政殿时,宫人在台阶处欲行礼,他抬手屏退,轻手轻脚走进去,里面一片冷清,只剩地面上皎洁月光。
他怔了怔,掀开帘子,塌上空空如也。
他暗骂了句小没良心,却还是勾起唇角,随后合衣仰躺在塌上,那是他们缠绵过的角落,那时她困得厉害,故而十分听话,他搂着她,她也不反抗,乖顺得如同狸猫。
如此想着,他不由伸手摸了摸唇角。
片刻后,炭火渐冷,温情不在,随着殿内温度下降,他又变成了那个冷心冷肺,杀伐决断的帝王。
他知道,只要今夜一过,满城都会知道长公主和亲一事,届时,百姓鄙夷,群臣哗然,纷纷嗤笑他是躲在亲皇妹身后苟活的鼠辈。
但除了这个法子,已没有第二条路可选,还是他不够强大,谢执闭了闭眸,他讨厌这种被人掌控的感觉,就像是在敌国当质子的那些年,从天之骄子一朝沦为阶下囚,受尽欺凌。
他以为登上这皇位就能保护想要保护的人,到头来,他却还是那个被人踩在脚下的质子。
不够。
还不够。