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那包被捏变形的黄糖最终没有倒进咖啡里，而是被沈昭棠不动声色地攥进了手心。
粗糙的纸包装棱角硌着掌心的嫩肉，这种微弱的痛感让她因恐惧而有些发麻的指尖恢复了知觉。
“别回头。”她重复了一遍，声音压得极低，像是一滴水融入了大海，目光却落在对面墙上的复古挂钟上，仿佛在计算时间，“他很有耐心，但我赌不起。后面是厨房，穿过去有一条通往后巷的员工通道，那里没有路灯。”
陈默川敲击键盘的手指停在半空，几秒钟的僵持后，他合上电脑，没有问为什么，只是在这个瞬间，两人在此刻达成了某种无声的默契。
他抓起桌上的黑色双肩包，借着起身上厕所的动作，迅速消失在厚重的丝绒门帘后。
沈昭棠在座位上又坐了整整两分钟。
她端起那杯已经冷掉的美式咖啡，强迫自己喝了一口，酸涩的液体顺着喉管滑下，激得胃部一阵抽搐。
随后，她从包里掏出一张百元钞票压在杯底，起身，整理了一下衣领，推门而出。
门铃叮当一声脆响。
那个站在梧桐树下的人影依然没动，猩红的烟头在阴影里忽明忽暗。
沈昭棠没有避开视线，反而极其自然地拿出车钥匙，按了解锁键。
车灯闪烁两下，在雨雾中划出两道光柱，恰好扫过那个角落。
那人似乎没想到她会这么坦荡，下意识地侧身避光。
就是现在。
沈昭棠拉开车门钻进去，落锁，点火，一气呵成。
直到车子驶出这条街区，汇入主干道的车流，她才发现自己的左腿在不受控制地颤抖。
车载蓝牙连接成功，她拨通了魏书记的私人号码。
“魏书记，是我。”沈昭棠目视前方，雨刮器在挡风玻璃上疯狂摆动，发出刺耳的摩擦声，“我需要您帮我兜个底。半小时后我会去应急局，对外就说……是市里临时指派的暗访巡查任务，针对重点堤段的隐患排查。”
听筒那头只有短暂的沉默，随即传来魏书记略带沙哑的声音：“你想把水搅浑？”
“水太清了，鱼都不敢动。”沈昭棠打方向盘拐进应急管理局的大院，“只有让他们觉得我不按常理出牌，他们才会慌，才会露出马脚去补那并不存在的窟窿。”
当晚十一点，县气象台将暴雨预警信号从橙色升级为红色。
应急管理局指挥大厅里灯火通明，电话铃声此起彼伏，交织成一片焦灼的背景音。
空气里弥漫着湿透的雨衣味、方便面的调料味和浓重的烟草气。
沈昭棠站在巨大的电子显示屏前，手里握着对讲机，原本那股子“咸鱼”般的慵懒气质荡然无存。
“通知各乡镇，启动二级应急响应。”她的声音通过广播传遍了整个大楼，“特别是城西幸福圩堤段，之前有群众举报存在渗漏隐患，不管是不是空穴来风，今晚我带队，必须把那个口子给我过一遍筛子。谁要是敢在这个节骨眼上掉链子，别怪我翻脸不认人。”
这番话与其说是说给下属听的，不如说是说给某些潜伏在暗处的耳朵听的。
凌晨三点，暴雨如注。
幸福圩堤段的探照灯光束在密集的雨帘中只能照亮前方几米的距离。
泥泞的堤坝路软得像烂粥，每走一步都要费力地把胶鞋拔出来。
“沈局，这儿不对劲。”负责巡堤的老张抹了一把脸上的雨水，手电筒的光柱定格在一处不起眼的排水闸口。
沈昭棠深一脚浅一脚地走过去。
那个本该用铁链锁死的备用闸口，此时挂锁虽然还在，但锁扣连接处的合页轴却被人用工具顶了出来，只要轻轻一推，这扇门就能悄无声息地打开。
而在闸口内侧的淤泥里，还没来得及被雨水完全冲刷掉的，是一行崭新的、带着花纹的防滑靴印。
这根本不是年久失修，这是人为预留的“后门”。
如果水位继续上涨，这里就是整个堤坝最脆弱的爆破点。
到时候一旦决堤，所有的工程质量问题都会被洪水掩盖，所有的贪腐证据都会变成天灾后的“不可抗力”。
